Diariomotor

Holger Schubert es un exitoso economista californiano, responsable de uno de los garajes más envidiables del mundo. No es que tenga cinco superdeportivos aparcados, sino que el salón de su casa es su garaje. Su casa de la colina de Brentwood (Los Ángeles) ha sido remodelada al completo para que pueda aparcar en la propia vivienda su impresionante Ferrari 512 BBi Berlinetta. Schubert hubo de modificar gran parte del edificio para acoger a su preciada máquina, incluida la construcción de un puente.

El puente – minimalista, de hormigón y vidrio – une la calle con el segundo piso de su vivienda. Se estima que se ha gastado varios millones de dólares en la reestructuración de la vivienda. A pesar de contar con los permisos municipales, sus vecinos nunca vieron bien las modificaciones ni unas obras que llegaron a demorarse cinco años. La construcción estaría amenazada puesto que ha sido denunciado por dichos vecinos. Principalmente porque ha tenido que crear una nueva vía de acceso desde la calle, también por otros motivos.

Las expediciones de todoterreno extremo tienen que enfrentarse a los obstáculos más diversos: rocas, arena, barro, nieve, hielo, agua. Neumáticos, reductoras, diferenciales, suspensiones de largo recorrido… elementos técnicos que ayudan, en mayor o menor medida, a superar cualquiera de esos obstáculos que se presenten a lo largo del camino… hasta que llegue el momento de atravesar una zona de agua.

Si la profundidad no es muy grande, un TT suficientemente preparado podrá superar el tramo con más o menos dificultades. Pero si el vadeo es muy profundo, habrá que buscar soluciones en elementos que no forman parte del equipamiento del vehiculo. Puentes improvisados, balsas de troncos, botes neumáticos al estilo Camel Trophy… a no ser que conduzcamos un Aton Impluse Viking 2992, un todo terreno en su máxima expresión, ya que cuenta entre sus características con la virtud de ser anfibio.

Ser “auto motor und sport” te confiere muchos privilegios en el mundo del periodismo del automóvil. Es una de las publicaciones de motor más veteranas en Alemania, con más de 60 años a sus espaldas. Se la reconoce mundialmente como una de las más objetivas, rigurosas y exhaustivas a la hora de probar las novedades del mercado. Como muestra un botón, no hay más que ver las increíbles pruebas de frenado que hacen pasar a los coches en el puerto del Grossglockner, en los Alpes alemanes.

Esta fiebre por el automóvil hace que los fabricantes tomen a “auto motor und sport” como la referencia y se tomen muy en serio sus veredictos. Cuando la relación es buena, incluso se dan episodios históricos como el que os vamos a narrar ahora. Corría el año 1996 y la publicación cumplía 60 años, BMW aprovechó la ocasión para tener un increíble detalle con ellos: les regaló un M3 Compact, el único creado oficialmente por BMW en toda su historia, ya que en la serie E36 jamás se ofreció al público con dicha carrocería.

Hace poco tiempo mi compañero David nos hablaba de los peligros de los aparcacoches de discoteca en las calles madrileñas. Personalmente, nunca he tenido que dejar el coche para que lo aparquen por mí, y si alguna vez se me ofrece el servicio, no lo voy a aceptar. Llamadme desconfiado, pero se me han quitado las ganas, y no las he recuperado al ver un vídeo grabado en el parking del Hyatt Hotel en la ciudad estadounidense de St. Louis. “Valet Underground” es el nombre de quien lo ha grabado y subido a Internet.

Lo que váis a ver después del salto puede dañar sensibilidades, advertidos quedáis. Básicamente se trata de lo que los aparcacoches de dicho hotel hacían a la espalda de sus jefes con los coches de los clientes. Porsche, Honda, Ford, Chevrolet, Dodge, Maserati… no importa la marca, todos son capaces de derrapar o quemar rueda. Por supuesto, en frío y al corte de inyección. En muchos casos parece que va a acabar en desastre, pero consiguen no estampar ninguno contra las columnas del parking.

Desde hace un par de años Japan Rails Hokkaido ha estado testando unos nuevos autobuses con un ligero trastorno de doble personalidad. Desarrollados por Toyota y su subsidiaria especializada en vehículos comerciales Hino Motors, pueden funcionar tanto sobre el asfalto como sobre raíles. Son vehículos de tamaño pequeño, con una capacidad que no supera los 25 pasajeros en el mejor de los casos, pero sus ventajas para el operador de ferrocarril son muy notables. La principal de ellas es la flexibilidad del servicio.

Se han diseñado para operar en zonas alejadas con poco tráfico de viajeros. En lugar de desatender al público y poner un tren al día se emplean estos autobuses sobre raíles con una frecuencia mayor. Se ofrece un mejor servicio y se evita movilizar un ferrocarril, con el coste que ello supone. Podría parecer ineficiente usar estos autobuses, pero lo cierto es que tienen un consumo de combustible casi ridículo. Consumen una cuarta parte de lo que un microbús así consumiría en ciclo mixto, es decir, menos de 10 litros a los 100 km.

Para todos aquellos a los que el Lamborghini Murcielago SV se nos sale del presupuesto, los japoneses de LB Performance nos ofrecen un curioso sucedáneo: el LamborMini, un pequeño quad con la imagen del superdeportivo italiano.

Por supuesto, las medidas y proporciones se reducen notablemente, pero han conseguido mantener el llamativo perfil del Murciélago y se han conservado algunos de esos pequeños detalles que a la hora de la verdad resultan de gran importancia. No podía faltar el emblema de la marca en el capó, ni las llantas de aleación aunque apenas tengan sitio para entrar en los pasos de rueda.

Muchas veces tendemos a personalizar los coches, no en el sentido de customizarlos, sino de darles atributos humanos. Ninguna otra máquina es capaz de hacernos sentir lo que vivimos conduciendo un coche. Son tantas cosas que desprendernos de nuestros antiguos coches da mucha pena, en el mismo sentido que cuando vemos nuestro coche nuevo por primera vez casi volvemos a la infancia. Pero son sólo máquinas, me dicen. Son máquinas, pero, ¿acaso no se os encoge un poco el corazón al ver imágenes así?

Lo que véis es lo que queda de un Mercedes CL 55 AMG. Ha sido abandonado en el parking de un hospital, las fotos las ha tomado “Sr.Lebowski”, un forero que postea en ForoCoches. A la vista de las imágenes queda claro que el coche lleva parado probablemente años. Además de una capa de suciedad importante, se han llevado sus llantas, parte de los emblemas y algunas cosas del interior, a tenor de los cables sueltos. Los discos de freno están oxidados a más no poder de la exposición a la intemperie.

Casi todos los que nacieron por los años 80 recuerdan con cariño el Lamborghini Countach como uno de los primeros deportivos que conocimos. Se puede decir que marcó un antes y un después en la carrera de Lamborghini y su histórica rivalidad con Ferrari.

El primer Countach presentado era un LP400 y vió la luz en el Salón de Ginebra del año 1971. Su diseño tan puntiagudo y angular y sus puertas de apertura en forma de tijera llamaron la atención. También la merecía su fiable motor, un V12 de casi 4 litros de cilindrada y 375 CV que provenía del famoso Lamborghini Miura. 150 unidades del Countach LP400 fueron finalmente fabricadas antes de que se lanzara el LP400S, con el que tenía una diferencia muy radical: el LP400 no tenía retrovisores y el LP400S sí.

Estoy seguro de que recordáis la expedición al Polo Norte que Jeremy Clarkson y sus acólitos llevaron a cabo hace algo más de un año. Confieso que sentí cierta envidia, ¿a quién no le gustaría montarse en un Toyota Hilux modificado y surcar enormes planicies y montañas cubiertas de nieve hielo? La empresa de preparaciones extremas que suministró los coches y el apoyo técnico para el especial se llama Arctic Trucks, mi compañero Fernando nos ha hablado largo y tendido de ellos en su gran especial.

Pues bien, esta empresa de origen islandés ha empezado ofrecer a los visitantes excursiones off-road en sus vehículos modificados, para que también nosotros podamos llegar al Polo Norte. La Arctic Trucks Experience se descompone en tours de invierno y tours de verano. La diferencia es que en los primeros habrá metros y metros de nieve, en los segundos no habrá tanta nieve y su dificultad es más reducida. Dentro de la duración, hay excursiones de un día, estancias de dos a cinco días y tours al Polo Norte.

No es nuestra intención meternos en cuestiones políticas o de ideologías, pero a estas alturas todavía sorprende ver cómo en ciertas personas, lugares o sociedades el racismo todavía continúa muy presente en todos nosotros. No es fácil vencer de un plumazo las reticencias o las costumbres de la sociedad tras muchos siglos de discriminaciones. Para ello, precisamente con el fin de remover conciencias y dar que pensar, el artista visual holandés Helmut Smits presentó en 2006 una curiosa obra conceptual que se sale de todo lo habitual.

Y es que nada mejor que llevar a la realidad un concepto tan abstracto como puede ser el racismo para que podamos abrir los ojos. A simple vista nada nos llevaría a relacionar racismo y coches, una ideología inmaterial con algo tan material y mundano como son los vehículos, pero lo cierto es que la intención impacta por su originalidad, aunque seguramente no vaya a cambiar en el mundo con ello. La obra de Smits se denominó “Parking For White Cars Only”, o lo que es lo mismo, “Aparcamiento Sólo Para Coches Blancos“, y se llevó a cabo en el Parking Ecuyer de Bruselas.