De esta guisa estará esculpido el Pro Cee´d que la coreana Kia destina a la prueba de resistencia de las 24 horas de Nürburgring. Esta preparación del compacto de tres puertas corre a cargo de la propia Kia en asociación con Continental que aporta los neumáticos para este duro test así como otras piezas.

Este modelo ha pasado una serie de duras pruebas con varios equipos europeos para llegar a esta competición y ciertamente se puede decir que lo hará con “mucho de calle”. Bajo el capó se encuentra el conocido propulsor 2.0 CRDI de 138 Cv, que ofrece su máximo rendimiento a 4.000 rpm así como un importante par máximo de 305 Nm entre las 1.800 y las 2.500 rpm.

Estas son las primeras imágenes del Kia Soul de producción, aquel prototipo de SUV-compacto que vimos hace un tiempo en tres versiones muy diferentes. Ya es hora de alcanzar un modelo de serie apartándose de los extravagantes diseños conceptuales hacia un modelo que se convierta en un escalón por debajo del Nissan Qashqai por ejemplo y con una orientación más bien urbana.

Oficialmente se presentará, de esta guisa, en el Salón de París de octubre. Su producción correrá a cargo del país surcoreano a partir de septiembre y se estima que llegará al mercado europeo y estadounidense a principios del 2009. Hasta aquella, iremos conociendo más datos de este “pequeño” de cinco plazas. Lo que se sabe hasta ahora es que montará motores y transmisiones tomados del Cee´d.

Ahora que nos encontramos con el Kia Pro Cee´d, Kia ha decidido darle un toque algo más enérgico a su versión de cinco puertas Cee´d y familiar Cee´d SW con una nueva versión deportiva basada en el propulsor más potente en diésel, el 2.0 CRDI de 140 Cv, sin llegar a la agresividad que aporta la famosa versión xR.

Este nuevo acabado deportivo se situaría en lo más alto de los que se pueden equipar con este bloque turbodiésel de 2 litros. Exteriormente, además de los elementos típicos como unas llantas de aleación de 17” o una luneta trasera tintada, también se añade una cubierta negra para los faros delanteros. Donde sí se notará más el componente de calidad será en la parte interior, donde se aprecia un tapizado que imita a la pisada de un neumático e inserciones plateadas que se extienden por volante, posabrazos o asientos.

El diseño del Kia Kee wii no resulta tampoco demasiado diferente, mantiene las líneas que estamos acostumbrados a ver en los prototipos que anticipan futuros modelos. Esa no es la parte novedosa de este modelo conceptual, creado en un centro de investigación que la marca coreana tiene en Nueva Zelanda, sino que la principal innovación reside en el propio concepto del manejo del vehículo.

En lugar de utilizar la clásica combinación de pedales, volante y palanca de cambios, el Kee wii (de “wireless”) incorpora un mando a distancia denominado “Dynamic On-Road Kinetics” que permite manejar el vehículo de forma inalámbrica a través de un sencillo interfaz: girando el mando giran las ruedas en la dirección prevista y se acelera o frena utilizando un par de botones. Este sistema aporta dos ventajas fundamentales: permite conducir el vehículo desde cualquier puesto del interior (¿también se puede desde el exterior?) y evita tener que diseñar un puesto en exclusiva para tal efecto.

Antes de que finalice este año, la coreana Kia lanzará al mercado una versión ligeramente renovada de su berlina de cuatro puertas Magentis. Principalmente, los cambios se situarán en la parte visual, tanto del exterior como del exterior, en la incorporación de un nuevo nivel y en un nuevo bloque gasolina. En líneas generales conservará la equilibrada relación precio/equipamiento del modelo actual, cuyo precio también actual parte de los 19.054 €.

Este nuevo propulsor gasolina será un 2.4 litros de cuatro cilindros que entregará 175 Cv y será una de las opciones junto al 2.7 V6 de 188 Cv y 247 Nm, al 2.0 de 145 Cv y 189 Nm y junto al único motor diésel, 2.0 CRDi de 140 Cv y 305 Nm de par máximo. El cambio más probable para el nuevo propulsor será el manual de 6 velocidades o el automático de 5, que ya equipan el turbodiésel y el V6 respectivamente. Todos estos propulsores seguirán con toda probabilidad entregando su potencia al eje delantero como se hace actualmente.

En el Salón de New York Kia ha presentado el anticipo de la tercera evolución de la plataforma del Cee´d (ya existen la versión de tres puertas y de cinco puertas), en este caso destinada a un futuro modelo coupé de 2+2 plazas. Su nombre es Koup Concept y desde luego salta a la vista que las líneas del mismo están compartidas con el modelo compacto y que además tiene reminiscencias a otros modelos. Salvando las distancias, me recuerda por ejemplo a la versión sedán del Honda Civic sobre todo por la parte frontal.

De lo no visible en las imágenes, el Koup Concept equipa un propulsor gasolina de 2.0 litros inyección directa (GDI) con un doble turbo que desarrolla unos 290 Cv y unos 392 Nm de par máximo entre 2.000 y 4.000 rpm. La caja de cambios automática de 6 relaciones conmuta las desmultiplicaciones del cambio gracias a las levas del volante, transfiriendo al final la potencia a las ruedas delanteras directrices.

El resultado de la diferente combinación de materiales de calidad y de ámbitos diferentes acaba desembocando en originales y llamativas creaciones, como es el caso del trabajo realizado por Kia en la tres variantes del Suv compacto o Crossover Soul. Representan una especie de estudio para concretar los gustos de los posibles compradores del Soul de producción, que verá la luz en el próximo Salón de París. Estos prototipos están expuestos actualmente en Ginebra.

Los tres prototipos se denominan Burner, Diva y Searcher, correspondientes a las carrocerías en gris oscuro, blanco y gris claro. Cada uno de estos modelos está orientado a un tipo de usuario en especial, que podríamos clasificar en el que buscar deportividad, el que tiende a un estilo más lujoso y el que se interesa principalmente por el aspecto viajero que aporta un vehículo respectivamente.

La coreana Kia será patrocinadora oficial de la Eurocopa 2008, que se celebrará en Austria y Suiza, y con ese motivo lanza dos versiones especiales del Sportage denominadas Cup y Champions. Además de un completo equipamiento, se pueden escoger en cinco colores diferentes para la carrocería y se distinguen del Sportage estandar en los logos del evento situados a lo largo de la carrocería.

La versión Cup parte del acabado Concept y se apoya sobre el motor 2.0 gasolina de 142 Cv a través de la tracción delantera. Estéticamente añade piel para la palanca de cambios y volante, lunas tintadas y red de cuerdas para el maletero. Además incorpora el control de velocidad de crucero, todo por un precio igual al del propio acabado del que parte: 20.100 €.

Aunque algunos de los modelos siguientes ya os los hemos presentado con más detalle, no queríamos que os perdieseis ninguna de las novedades del primer gran salón del automóvil del año, el NAIAS Detroit 2008. Esta es una pequeña guía de los modelos que pudieron contemplar los asistentes al salón de la “Motor City”.

Ya está aquí la tercera entrega de los coches que iremos viendo con mayor detalle a lo largo de este año. Hoy es el turno de las marcas comprendidas entre Kia hasta Mercedes.