La primera información que tuvimos del Honda CR-Z Concept parecía únicamente un buen ejercicio de diseño y ahora resulta que está a las puertas de llegar a la calle. Concretamente, desde Honda Inglaterra Mark Turner afirma que el CR-Z Concept es la antesala de un coupé híbrido que costará entre 25.000 y 28.000 €.

Aseguran además que tal y como se encuentran y se encontrarán las restricciones en el tema de contaminación dentro de la zona europea, el mercado abre unas grandes posibilidades para un modelo de estas características. El plan del gigante japonés contemplaría un ritmo de 400.000 unidades anuales, dentro de las que se englobaría este coupé y otros dos modelos más. La fecha estimada para el establecimiento de esta estrategia se sitúa antes del 2011.

El Volt es una de las creaciones más sorprendentes de la americana General Motors, está basado en la plataforma E-Flex y usa hidrógeno como combustible. Lo realmente interesante del prototipo de Chevrolet es la posibilidad de enchufarlo a la red eléctrica para recargar sus baterías una vez llegamos a casa.

En una reciente charla durante el Simposio de Tecnologías de Vehículos Híbridos 2008, Pete Savagian, Director de Ingeniería de la Plataforma Híbrida de GM, trataba los principales beneficios de un híbrido capaz de obtener energía de la red eléctrica como es el caso del Volt. Este tipo de híbrido consigue un consumo un 80% inferior a los actuales motores de combustión interna, para los trayectos inferiores a 120 km, Savagian también declaraba que la mayoría de propietarios de un Volt no gastarían ni una gota de carburante en sus desplazamientos diarios.

Mit E-Motion parece un bonito juego de palabras (¿Electric-Motion?) además de una nueva opción de coche híbrido creado por el fabricante automovilístico suizo Mindset. Se trata de 4.2 metros de longitud con una carrocería con aspecto de SUV y un diseño que mezcla líneas aerodinámicas modernas con elementos más clásicos como los faros redondeados delanteros y elementos nunca vistos como el alumbrado LED por toda la parte trasera. En su construcción se han empleado materiales ligeros como aluminio y plásticos especiales, que le confieren únicamente un peso de 800 kg.

Este híbrido basa su funcionamiento en un pequeño motor eléctrico que toma la energía de unas baterías recargables que permiten una autonomía de 100 km. A él se añade un pequeño bloque gasolina que desarrolla sólo 24 Cv y que únicamente funcionará cuando las baterías se encuentren a punto de agotarse. El Chevrolet Volt utiliza un sistema similar, engloblado bajo la tecnología E-Flex.

Leftlanenews publica estas fotos espía del Mercedes S400 en su versión Hybrid, realizadas seguramente durante unas pruebas que la firma alemana está realizando con la berlina y su combinación de propulsor fósil más motor eléctrico en las duras condiciones de frío en la nieve.

El S400 Hybrid parte del propulsor V6 gasolina que desarrolla 275 Cv, a los que hay que sumar los 20 Cv que aporta el motor eléctrico para alcanzar una potencia total de 295 Cv. Es importante diferenciar el sistema híbrido de Mercedes de otros como el de Lexus o el que monta el Toyota Prius, que auna los esfuerzos del bloque gasolina con el eléctrico pero no permite utilizar este último de manera autónoma.

Esta semana ha sido presentado en el Salón de Detroit el nuevo modelo híbrido de la compañía BYD (Build Your Dreams). Este sedán de manufactura china se caracteriza por usar baterías de hierro, en vez de las típicas baterías de litio, desarrollada por la propia BYD.

La gran ventaja de este tipo de batería es su rápida recarga: consigue recargar sus baterías en un 70% en tan solo 10 minutos. Usando solamente esta carga de batería es capaz de recorrer casi 100 kilómetros, lo que representa un 25% de su autonomía total (batería y tanque de gasolina completos), cifrada en aproximadamente 400 kilómetros.

El Saturn Vue Green Line Plug-In es, aparte de un concept con un nombre demasiado largo, un intento de asalto más por conseguir la atención del público en los vehículos híbridos. Hasta ahora los modelos que incorporaban propulsión eléctrica obtenían la misma a través de otro método, como la célula de combustible de hidrógeno en el Chrysler ecoVoyager o a través del motor térmico del Fisker Karma. El modelo de Saturn, además de incorporar un motor gasolina y un motor eléctrico, permite obtener la energía éste último a través de un enchufe convencional.

Utilizando su conexión eléctrica exterior (a 110 V), permite recargar las baterías hasta el 100% de su capacidad en aproximadamente 4 o 5 horas. Gracias a la incorporación de la recuperación de energía en la frenada, la duración de la propulsión eléctrica se vé ampliada los 16 km de autonomía. Es una solución razonable frente a los atascos de tráfico, pues permite que el motor de combustible fósil no trabaje cuando se circula a bajas velocidades y la emisión contaminante sea cero.

Sobre el Porsche Panamera parece que no queda mucho por decir antes de que se presente oficialmente en el 2009. La berlina estrella del fabricante deportivo alemán llegará al mercado para hacer temblar a otros “sedanes de gran envergadura” como el Mercedes CLS y será un homenaje a la conocida Carrera Panamericana además de un vehículo fabricado sin colaboraciones externas.

De nuevo Porsche explotará las nuevas tendencias y tecnologías híbridas para lanzar un modelo de doble propulsión (a gasolina o eléctrica, independientes o simultáneos) denominado Panamera Hybrid. Parece ser que el elegido para realizar la propulsión bajo el combustible fósil será el 3.6 V6 de 290 Cv, el mismo que el del Cayenne Hybrid. La colocación del sistema también se realizaría como en el SUV: el motor gasolina en posición delantera longitudinal y la batería en la parte trasera.

Honda se apunta al carro de prototipos agradables con el medioambiente con dos nuevas novedades que se verán en el Salón del Automóvil de Tokio. Sus nombres son Puyo (imagen superior) y CR-Z y representan unas líneas futuristas orientadas al entorno urbano en el primero y una distinción agresiva de compacto en el segundo.

El Puyo presenta un diseño eminentemente ciudadano, con unas medidas muy reducidas especialmente pensadas para ámbitos donde no hay huecos de aparcamiento grandes. Además, su estética en dos zonas con una parte superior translúcida y una parte superior minimalista es muy llamativa. Su propulsión se realiza mediante un motor eléctrico alimentado por hidrógeno.

El alza de los híbridos propicia que cada vez se presenta más modelos que habitualmente combinan el uso de combustibles fósiles con la propulsión eléctrica. Este también es el caso del Toyota 1/X Concept, un prototipo de modelo a medio camino entre compacto y monovolumen que se presentará en el Tokyo Motor Show.

Es fácil vislumbrar el parecido con el Prius, del que no se espera remodelación hasta el año 2011. Quizá el 1/X Concept nos pueda enseñar algunas de las líneas con las que contará el famoso compacto. Mide 3.9 metros de largo, aproximadamente 5 cm menos que el Prius aunque mantiene un espacio interior similar. Eso sí, el peso es “sensiblemente” inferior: 420 kg.

En el próximo Tokyo Motor Show la firma japonesa Mazda presentará una serie de novedades, cada cual más vistosa que la anterior. Quizá más que el prototipo Taiki Concept, destaca el nuevo modelo de producción Atenza en sus diversas carrocerías y el modelo ecológico Premacy HRE Hybrid. Desde luego no serán las únicas presentaciones de la marca nipona en el salón, ya que también exhibirán sus avances en tecnología (la nueva generación del motor rotativo RENESIS por ejemplo) o alguno de los modelos que ya tiene en el mercado.

El Taiki Concept es la continuación directa de una gran saga de prototipos modernistas diseñados desde La Tierra del Sol Naciente, entre los que se encuentran viejos conocidos de otros salones: Hazake, Senku, Sassou, Nagare, Ryuga, etc. Dejando aparte su extravagante línea o su futurista interior, la principal novedad para el Taiki Concept es el nuevo motor rotativo RENESIS II.