El parabrisas y el airbag, un equipo de seguridad poco conocido
Cuando hablamos de sistemas de seguridad del coche pensamos inmediatamente en los más conocidos: cinturones de seguridad, airbags, ABS, ESP, los neumáticos… Sin duda estos cinco elementos han salvado innumerables vidas, y salvarán muchas más en el futuro. A estos sistemas de seguridad añadimos los más novedosos como los que ejecutan una frenada de emergencia de manera autónoma, o los que nos avisan de un cambio de carril involuntario, pero es muy raro oír hablar sobre una combinación que a priori te puede parecer extraña: el parabrisas y el airbag. Sin el primero, el segundo no podría funcionar.
El parabrisas es un elemento de seguridad en el coche
Podemos pensar en el parabrisas como un trozo de vidrio que sirve para ver, pero es poco frecuente que el conductor sea consciente de que en realidad es un elemento de seguridad activa de importancia capital: sin ese elemento en buen estado, ¡no podríamos ver la carretera con fidelidad! En otras palabras, gracias al parabrisas vemos la realidad tal como es, sin distorsión, sin variar el tamaño de los objetos, y sobre todo, con claridad meridiana.
Un cristal sucio conlleva cierto riesgo para la conducción porque puede distraer nuestra vista, o puede que contribuya al deslumbramiento cuando circulamos con el sol de frente, o en la noche cuando la luz de otros coches hace las veces de foco.
Además, el parabrisas es un importante elemento de seguridad pasiva porque nos protege de las inclemencias del tiempo y de la suciedad o de objetos de un tamaño más grande (grava o piedrecillas, insectos, barro…). Los cristales están laminados, y por ello en caso de impacto de algún elemento extraño, o en caso de colisión, nos protegen de los propios fragmentos del parabrisas (que no salen despedidos) y de esos cuerpos extraños.
No solo eso, sino que el cristal contribuye a la resistencia estructural del coche hasta en un 30%, junto al resto de elementos como el chasis, los largueros, los travesaños y los montantes. en caso de impacto el parabrisas contribuye a distribuir los esfuerzos de torsión que transmite el montante A, hasta que se rompe.
El airbag y su relación con el parabrisas
El airbag no tendría sentido sin el parabrisas. Aunque así dicho suena bastante extraño, lo cierto es que un airbag de acompañante no funcionará correctamente si el cristal no está bien instalado. Esto es así porque en la gran mayoría de los coches, el airbag de acompañante funciona de una manera muy particular: se proyecta apoyándose en el parabrisas. Y, pensemos en esto: el airbag se dispara (de forma literal, mediante explosivo) y se despliega a 300 km/h para salvar la vida del acompañante en centésimas de segundo.
En caso de que ese airbag consiga despegar el parabrisas de su anclaje no solo no funcionará, exponiendo a esa persona a graves lesiones, sino que esa ausencia de cristal delantero podría tener otros efectos colaterales graves en el contexto de un accidente. Disponer de un parabrisas en perfectas condiciones es sinónimo de seguridad, y eso incluye tanto el montaje como la integridad del mismo.
Un pequeño «toque», una grieta inadvertida, pueden haber perjudicado la integridad de todo el cristal (no todas las grietas, esto lo puede diagnosticar un profesional), que en el momento más necesario se podría quebrar. Además, un montaje defectuoso, o para ser más precisos, hecho por alguien que no es un profesional del sector, es igualmente peligroso, y no solo por el hecho de que el airbag del acompañante pierda por completo su eficacia, sino por la contribución del parabrisas a la resistencia estructural del coche.
Cuando perdemos el cristal delantero en una colisión, por el motivo que sea, la rigidez del techo queda comprometida y además los ocupantes podrían salir despedidos (como es obvio, solo en el caso de que los sistemas de retención fallen), y de la misma manera pueden entrar objetos que en esas condiciones son un verdadero peligro. Por tanto, ya sabemos: el parabrisas siempre en perfecto estado porque ¡es un sistema de seguridad del coche de lo más completo!