Citroën cuenta con una fuerte presencia en China, en alianza con el fabricante local Dongfeng. Modelos como el Citroën C-Triomphe fueron ideados para el mercado chino, llegando a Europa posteriormente en forma de C4 Sedán. Han saltado a la web las primeras imágenes (de calidad mediocre) del lavado de cara del C-Quatre, el C4 chino. Es por tanto muy posible que el compacto francés, a la venta desde 2004, reciba un lavado de cara inminente en la vieja Europa.

Exteriormente, se suaviza la angulosa línea del 5 puertas para amoldarlo a los actuales códigos de estilo franceses. El frontal recibe un paragolpes similar al del nuevo Citroën C5 y las ópticas se alargan ligeramente. La zaga recibe unas ópticas modificadas y una barra cromada con el nombre “Citroën” destacado en la parte baja del portón del maletero. Las llantas de las imágenes se encuentran disponibles en la gama C4 Picasso, pero aún no se han visto en el compacto.

Aunque no había confirmación oficial era sólamente cuestión de tiempo. Muchos ya contábamos con el lanzamiento de una versión más deportiva del nuevo compacto Volkswagen Scirocco. Volkswagen acaba de publicar un teaser del Scirocco R, posicionado por encima del potente 2.0 TSI de 200 CV. No se conocen más datos acerca de la versión más deportiva y de momento sólo podemos observar sus amenazadoras ópticas.

“The Evil Twin”, así llama Volkswagen al Scirocco R. Bajo el capó debemos esperar no menos de 250 CV y una estética similar a la de los Passat R36 o Golf R32: calandra cromada, pinzas de freno azules y grandes llantas deportivas. Como opción lógica y clara en cuanto a motorizaciones se encuentra el V6 de 3.2 litros y 250 CV del Golf R32, pero también existen más opciones.

Dacia, la división low cost de Renault, pone a la venta el nuevo Sandero a partir de este mes de Julio, con una gama inicial compuesta por dos motorizaciones de gasolina y tres niveles de equipamiento, con un precio de partida de 7.500 euros y la baza de su bajo coste de mantenimiento. El Sandero es un compacto construido sobre la plataforma del Logan, y como este, se caracteriza por su contenido precio, a la par que parco equipamiento.

Se prevé la incorporación de una mecánica turbodiésel para 2009, pero de momento, el Sandero solo se comercializará con dos propulsores de gasolina, un 1.4 de 75 cv con 112 Nm de par máximo y un consumo mixto de 7 l/100km, y un 1.6 de 90 cv con 128 Nm de par máximo y un consumo mixto de 7,2 l/100km. A continuación la lista completa de versiones y equipamiento.

Combinar un motor eléctrico, cuyo uso principal está destinado a la circulación urbana, y un motor de combustión, habitualmente de gasolina, para los trayectos más largos no es en absoluta ninguna novedad, pues así es como trabajar la mayoría de los vehículos híbridos. Volkswagen trabaja ahora con su nuevo prototipo, el Golf Twin-Drive, ese principio de diseño dotándole de dos añadidos que pocos híbridos promueven: la carga eléctrica externa y la inclusión de un motor diésel.

Es el punto “plug-in” de este nuevo concept como enganche del acercamiento a las nuevas tendencias por parte del grupo VAG. Simplemente se conecta el compacto a un enchufe eléctrico convencional y se recargan las baterías de ion litio con las que cuenta, que poseen la característica de ofrecer un tiempo de carga bastante reducido. El pequeño propulsor eléctrico bebe de estas baterías para ofrecer 82 Cv de potencia y una velocidad máxima de 120 km/h, suficiente si contamos con una utilización masivamente urbana, para la que este motor ofrece una autonomía de 50 km.

¿SUV compacto de BMW? Y por qué no. Las últimas informaciones y estas imágenes espía, nuevamente en Nürburgring, atestiguan unas pruebas de la marca germana respecto a un modelo situada en dimensión longitudinal como la del Serie 1 pero con una mayor altura en su carrocería. Su nomenclatura será la X1, dando una perfecta idea de su formación dentro de la línea de los SUVs de BMW y por debajo del X3. Su forma exterior compartida tomará algunos elementos de diseño vistos en el CS Concept, como unas ópticas más alargadas o una calandra de mayor extensión.

Del mismo X3 tomará, entre otras cosas, la tracción total X-Drive así como alguno de sus propulsores, cuyo rango se supondría partiendo desde los 145 Cv de un motor de 1.8 litros en gasolina hasta un propulsor de 3 litros en diésel con ¿286 Cv como el X3 3.0sd?. Tampoco habrá sorpresas en cuanto a partes elementales de la mecánica, donde habrá lugar para un cambio manual y un automático de seis relaciones ambos. Nada nuevo en este aspecto salvo el propio principio de este vehículo, de cara a un segmento de crossover al punto de saturación de variedades.

Mercedes presenta la renovada gama de sus modelos más modestos, la Clase A y B. En líneas generales los cambios introducidos en ambos modelos se centran en ofrecer un conjunto de mecánicas más respetuosas con el medio ambiente – anunciando una reducción de consumo y emisiones – así como ligeros cambios estéticos y de equipamiento.

Los motores de gasolina BlueEFFICIENCY incorporan un sistema de parada y rearranque automático del motor en los semáforos – denominado Eco Start-Stop – al estilo del que equipa el BMW Serie 1 (entre otros) y que obra una reducción del consumo de 0,4 l/100km. La gama parte desde 18.350 euros en el caso del A150 y desde 23.200 euros para el B150.

Pasito a pasito vamos completando la gama del nuevo Seat Ibiza, quedando por desvelar las versiones más deportivas FR y Cupra (al margen de la hipotética versión descapotable). Estas imágenes, sacadas en el circuito de Nürburgring podría enseñarnos una de esas dos variantes que faltan, dado que el modelo que vemos parte del Ibiza de tres puertas con una serie de cambios que reflejarían un motor superior a los que existen actualmente en la gama.

¿Qué hay de nuevo en Nordschleife? Pues a simple vista, un alerón de techo bastante prominente y una doble salida de escape en lugar de la habitual simple. Cualquiera de estos dos elementos parece más lógico en una versión superior en potencia a los 105 Cv disponibles, con lo que podríamos estar delante de una versión FR o Cupra. Para el último se habla de entre 180 y 200 Cv, aunque unas fuentes señalan a un 1.4 TSI exprimido o un 1.6 TSI algo más desahogado. Personalmente me decantaría por esta última opción porque es posible que el 1.400 cc estuviera demasiado “apretado” con tanta potencia.

En el momento en el que escribo estas palabras se está celebrando la presentación oficial del Alfa Mi.To, el nuevo compacto de la casa italiana con el diseño inspirado en el 8C Competizione, los motores resabidos del grupo Fiat y un completo equipamiento que pasa por el tema de la seguridad con el Alfa DNA.

La verdad es que no hay sorpresas importantes en esta presentación, con una nota de prensa que nos habla sobre la inspiración y el trabajo de la marca para crear este compacto que, según afirman, es el compacto deportivo pensando para la nueva generación de alfistas. Esta presentación se ha celebrado en el Castillo Sforzesco de Milán donde, parece ser, hace 100 años un diseñador se inspiró para crear el original logo de Afa Romeo fijándose en la torre del Filarete.

Fiat lanza una nueva versión de su popular compacto, el Bravo. Se llama Sport Drive y la principal novedad respecto a las ya existentes es su nueva caja de cambios. Dualogic es su nombre y engrana sus 6 velocidades con un sistema del tipo manual robotizado. No se trata de una caja de doble embrague y su funcionamiento es igual al de una caja de cambio manual, salvo por el hecho de que el embrague es controlado por la centralita del coche.

La caja Dualogic permite el manejo secuencial de las marchas desde las levas del volante y con la propia palanca de cambios. Se asocia en un principio a los motores 1.6 Multijet y 1.4 T-Jet, ambos de 120 CV. Cuenta con dos modos de funcionamiento: semiautomático y automático. El modo automático lo hace todo por tí y está especialmente diseñado para mejorar el confort y la comodidad en el tráfico urbano, en el modo semiautomático, podemos seleccionar las marchas de forma secuencial.

La tercera generación del Renault Mégane ya está más cerca de ver la luz y la marca francesa se encuentra realizando las últimas pruebas “de calle” para poner a punto la nueva versión del compacto. La expectación ruge acorde con las características del éxito en ventas conseguido por la actual generación del modelo.

Estas fotografías, que podríamos considerar espía, han sido captados en nuestro propio país. Un completo camuflaje de lona cubre cualquier posible detalle de la carrocería de tres puertas del nuevo Mégane. Pero, a tenor de las primeras imágenes que vimos sin camuflaje estamos ante el mismo modelo pues hasta coinciden las llantas de aleación de la “mula”. Con el pequeño acceso a la vista del interior y lo poco que se puede apreciar, el volante y la distribución del salpicadero es idéntica a la prevista.