Todo lo que necesitas saber del Rally de Cerdeña 2017

Posiblemente la prueba más dura sobre tierra de las que quedan esta temporada. Cerdeña mezclará pistas técnicas con mucho polvo y calor en la séptima cita del calendario. Con la prueba italiana cruzaremos el ecuador de una campaña de 13 citas que por el momento supera con nota el examen al que están siendo sometidos los nuevos World Rally Cars. En gran parte, ayudados por la ausencia de Volkswagen Motorsport, la cual, según los que formaron parte de esa exitosa formación, hubiera seguido con el dominio de los últimos cuatro años.

Tramos estrechos, que cuentan con grava fina y arenosa en las primeras pasadas, pero que dejan al descubierto unos tramos muy duros en los segundos bucles. Las especiales se rompen y suelen dejar piedras al descubierto que con el paso de los coches no se vuelven a enterrar. Esto hace que Cerdeña sea uno de los rallyes más temidos en materia de pinchazos, algo que además empeora con lo elevadas de sus temperaturas, algo de lo que seremos testigos desde la primera jornada, pronosticándose ya unos 29 grados para la etapa del viernes. El grip suele ser peor que en el caso de Portugal, pero la elección de neumáticos, debido al calor, será mucho más limitada.

En total son 19 especiales con 312,66 kilómetros contra el crono. La base de la cita sigue siendo Alguero, en la costa occidental de la isla mediterránea. La acción comenzará ya con la tradicional superespecial del jueves, la denominada Ilitri Arena, la cual el año pasado fue testigo de grandes precipitaciones y un tramo muy embarrado. Los pilotos dormirán en Olbia antes de desplazarse el viernes a Terranova y Monte Olia para realizar dos pasadas a dos tramos clásicos de la prueba. El sábado, el día más largo, con 143,16 kilómetros competitivos que calcan las especiales del año pasado y que cuentan con el famoso Monte Lerno y el Micky’s Jump, salto en el que los pilotos verán cómo desaparece el suelo literalmente. El domingo, cuatro tramos cortos sin asistencia (42,04 km), siendo la Power Stage de Sassari-Argentiera. Muchos kilómetros de enlace, llegando a lo 1.495,36 en total todo el fin de semana.

Entre las novedades, nos encontramos principalmente la sustitución de Stéphane Lefebvre por Andreas Mikkelsen dentro del equipo Citroën, una situación que volverá a la normalidad sólo unas semanas después, con motivo del Rally de Polonia en el que el piloto francés recuperará su asiento. Además de la continuidad de Seb Marshall a la derecha, también Esapekka Lappi disputará su segunda cita como tercer piloto de Toyota, mientras que la Copa FIA para Privados aquí contará con tres integrantes: Al-Rajhi. Raoux y Martin Prokop.

Sébastien Ogier (ganador en 2013, 2014 y 2015) y Thierry Neuville (2016) parte como principales candidatos a la victoria, continuando con un duelo entre ambos que se mantiene en los 18 puntos de diferencia, cifra a la que el francés no suele estar muy acostumbrado cuando hablamos de ventajas a mitad de temporada. El piloto de Hyundai está llamado a ser su mayor rival de los últimos cinco años, especialmente si mantiene tanto la forma, como la regularidad exhibida durante los últimos cuatro rallyes, condiciones de las que no ha gozado Kris Meeke.

En el caso de los españoles, volveremos a contar con Dani Sordo y Marc Martí entre los WRC y con Nil Solans y Miki Ibañez en la segunda prueba del JWRC. El cántabro reconoce que no se trata de una de sus pruebas preferidas sobre tierra, con especiales muy estrechas en la que es difícil conseguir confianza. En cuanto a Nil, saldrá a confirmar la vitola de favorito que estrenó en Córcega, después de una valiosa experiencia en Portugal, terminando segundo por detrás del Citroën DS3 R3T de Pancho Name.

Itinerario del Rally de Cerdeña 2017:

Lista de inscritos de la 7ª cita del WRC 2017:

Recordad que para estar enterado del Rally de Cerdeña 2017 al minuto, seguiré a pie de cuneta la actualidad de la prueba a través de mi cuenta personal de twitter @fernischumi