Es el cohete que llevará humanos a Marte. Si todavía no lo conoces, quédate con su nombre: se llama Starship V3 y es el vehículo más potente creado en toda la historia de la humanidad. Sus cifras son una verdadera locura y detrás de él hay un tipo que te sonará: Elon Musk.
El primer vuelo del Starship V3 tendrá lugar dentro de aproximadamente un mes. Será un acontecimiento histórico no sólo en la historia de la exploración espacial, también en los libros de ingeniería y ciencia.
Si te gustan las cosas que hacen ruido y se mueven rápido, indudablemente esta máquina es para ti. No literalmente, porque no está a la venta, pero ya me entiendes. La primera etapa tiene 33 motores con 250 toneladas-fuerza cada uno, así que tenemos un empuje total de 8.240 toneladas-fuerza o 80,8 meganewtons (MN).
Prueba de ignición de los motores en estático. Foto: SpaceX.
En un cohete no tiene mucho sentido hablar de potencia (se habla de fuerza), pero podemos hacer la equivalencia energética. Y la potencia del Starship V3 equivale a unos 407 millones de caballos. Con sus 33 motores rugiendo al máximo, el Starship desarrolla casi el triple de empuje que el Saturn V de la NASA y ejerce una fuerza superior a dos millones de coches de 200 CV acelerando al mismo tiempo. Una auténtica locura.
Aquí tienes un vídeo de un motor Raptor en pruebas simulando el momento de despegue
Validation testing on a Raptor 3 performing a Starship V3 ascent burn. Multiple versions of this test will cover the different conditions seen by Starship’s three inner engines during its initial climb to space pic.twitter.com/Rrd4rEuGqt
— SpaceX (@SpaceX) December 3, 2025
El cohete que pretende revolucionar la economía del espacio
El Starship V3 de SpaceX está diseñado para revolucionar el acceso al espacio. Con 124,4 metros de altura y capacidad para llevar más de 100 toneladas de carga al espacio, su objetivo es lanzar satélites de todo tipo, transportar astronautas a la Luna y llevar cargamento y humanos a Marte. La evolución V4 será todavía más grande y potente, con 42 motores.
Si el sistema funciona como espera SpaceX, podría cambiar el modelo económico del espacio. Si funciona como SpaceX espera que funcione, el Starship podría:
- reducir el coste de lanzamiento hasta un orden de magnitud
- permitir lanzamientos masivos y frecuentes
- abrir la puerta a nuevas industrias espaciales, desde estaciones comerciales hasta minería de asteroides o grandes infraestructuras orbitales
A diferencia de los cohetes Falcon, donde solo se reutiliza la primera etapa (ponle muchas comillas a «solo» porque sigue siendo alucinante), el objetivo con el Starship es que vuelva a la Tierra íntegramente y pueda reutilizarse para más misiones, incluyendo sus dos etapas y los 33 motores Raptor que lo mueven. Esto permitirá hacer vuelos de manera mucho más frecuente y barata. Si a eso le añades sus capacidades, hablamos de una nueva era de exploración espacial y actividad económica fuera de la Tierra.
Un sistema con 2 etapas y 39 motores en total
Un cohete de esta envergadura no es una sola pieza, sino un sistema compuesto por varias etapas. En este caso son dos:
- Super Heavy (booster)
Super Heavy es la primera etapa, o booster. Es la parte encargada de generar la fuerza en el despegue, para entendernos. Lleva 33 motores Raptor que utilizan metano líquido subenfriado y oxígeno líquido. Es totalmente reutilizable y, terminada su misión, volverá a entrar en la atmósfera terrestre para aterrizar en el lugar de lanzamiento. Mide 71 metros de alto e incluye tanques para almacenar 3.400 toneladas de propelente (el combustible del cohete).
- Starship
La segunda etapa del sistema es la propia nave espacial. Se encarga de completar la inserción en órbita (la que tenga como objetivo), realizar las misiones y transportar la carga y/o tripulación. En la versión V3 podrá llevar hasta 100 toneladas de carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá. Mide 52 metros de alto, almacena 1.500 toneladas de propelente y lleva seis motores, tres Raptor normales y tres Raptor Vacuum.
- Motores Raptor
Hay dos tipos: los Raptor normales están diseñados para funcionar en la atmósfera terrestre, y los Raptor Vacuum (RVac) están optimizados para el vacío del espacio exterior. Los RVac tienen una sección de escape más grande y una tobera de expansión mayor para maximizar la eficiencia del motor en el espacio y aumentar ligeramente el empuje (258 tf). Cada motor Raptor mide 3,1 metros de alto y 1,3 de diámetro, mientras que los RVac levantan 4,6 metros del suelo con un diámetro de 2,3 metros.
