El precio de los coches ha subido mucho más que la inflación, seguramente lo habrás notado. Y me temo que tengo malas noticias: en los próximos años serán todavía más caros gracias a, o por culpa de, la nueva Ley de Aceleración Industrial de la Comisión Europea (IAA, por sus siglas en inglés). Con ella se pretende reducir la dependencia de China y recuperar capacidad manufacturera en sectores estratégicos, pero fabricar en Europa es más caro y la factura volverá a recaer en los de siempre.
La Unión Europea ha decidido que depender menos de China es una prioridad estratégica. Y para lograrlo va a intervenir en cómo, dónde y con qué piezas se fabrican los productos industriales más importantes, especialmente los de alta carga tecnológica o considerados críticos.
Entre ellos está, por supuesto, el automóvil. El nuevo marco regulatorio de Bruselas busca reforzar la industria local, proteger las cadenas de suministro y acelerar la descarbonización. Sobre el papel suena bien —más industria, más empleo, mayor autonomía—, pero hay una consecuencia incómoda que apenas se menciona: producir en Europa cuesta más.
Durante años, Europa ha perdido peso industrial mientras Asia —y especialmente China— se convertía en la fábrica del mundo. No solo para baratijas: también para productos de alta tecnología como baterías, electrónica y componentes clave del coche eléctrico, además de aerogeneradores, paneles solares o electrolizadores. Ahora Bruselas quiere revertir esa dependencia a golpe de regulación y exigirá un contenido mínimo de producción europea junto a materias primas con menor huella de carbono.
Fabricar coches en Europa será más caro
Aunque la norma está muy enfocada en vehículos eléctricos y baterías, no solo afecta a los eléctricos. Impactará a todos los coches porque la UE también pone el foco en las materias primas. Los fabricantes que reciban ayudas públicas deberán usar:
- Al menos un 25% de acero bajo en carbono
- Al menos un 25% de aluminio bajo en carbono y de origen europeo
El acero y el aluminio «verdes» son más caros que los convencionales. Reducen notablemente las emisiones —en un sector especialmente contaminante—, pero si fabricar un coche cuesta más, su precio al consumidor también sube.
Si hay dinero público por medio, el coche tiene que ser «Made in EU»
A partir de la entrada en vigor de la norma, los coches eléctricos comprados con ayudas públicas deberán:
- Ensamblarse en la Unión Europea
- Tener al menos un 70% de componentes europeos (sin contar batería)
- Montar baterías con piezas clave fabricadas en Europa
- Usar motores eléctricos y electrónica con alto contenido europeo
Lo mismo ocurrirá con subvenciones y planes de apoyo a flotas de empresas, renting o leasing: si el vehículo no cumple los criterios de origen europeo, quedará fuera de las ayudas.
Europa no es el sitio más barato para fabricar
La UE está reforzando políticas defensivas en nombre de la soberanía industrial, el empleo local y el control de las cadenas de suministro. Pero eso no es gratis, al contrario.
Si a las exigencias de la Ley de Aceleración Industrial le sumamos una energía más cara, mano de obra más costosa, mayor presión regulatoria y economías de escala muy lejos de China, el resultado es el cóctel perfecto para que el producto final —sea un coche u otra cosa— acabe siendo más caro. Y con la situación económica actual, a la mayoría de la gente no le importa dónde se fabrica su próximo coche, sino cuál ofrece lo mismo por menos dinero.
La competencia china ha crecido precisamente ofreciendo coches más asequibles gracias a una cadena de valor más integrada y barata, y a unas economías de escala imposibles de igualar, sin olvidar las cuantiosas ayudas de Pekín para impulsar su industria. Desde Europa se ha intentado ponerles freno, pero se ha comprobado que los aranceles a los eléctricos chinos provocan la llegada de un mayor número de coches más contaminantes.
Y mientras tanto, la demanda natural de coches eléctricos no termina de despegar al ritmo que Bruselas necesita para cumplir sus objetivos climáticos.
