Se han filtrado a la red las que parecen ser las primeras imágenes del concept en el que estará basado el sustituto del actual Mazda 3, uno de los compactos japoneses más populares del mercado y que lleva a la venta desde el año 2004. A pesar de haber recibido continuas actualizaciones y nuevos propulsores, su vida comercial se acerca al fin. Las imágenes de las que disponemos nos muestran un Mazda 3 muy dinámico y con bastantes rasgos de diseño procedentes de los concepts Nagare y Taiki.

El concept posee una línea muy deportiva: cintura alta y nervios laterales al estilo Seat Ibiza. El frontal equipa unas ópticas parecidas a las del actual Mazda6 y la calandra y paragolpes son herencia del Taiki Concept. La zaga recibe unos nuevos grupos ópticos LED de formas modernas y cierra la línea de expresión lateral del Mazda3. Laurens van der Acker, jefe de diseño de Mazda, ha afirmado que los códigos estilísticos de este Mazda 3 Concept se extenderían por toda la gama del fabricante.

Los concepts están muy bien, pero suelen diferir bastante de los vehículos que podemos ver por las calles. Entre los segmentos más consolidados y siempre sanos se encuentran las berlinas, monovolúmenes y familiares, que conjuntamente suponen un importantísimo trozo del mercado automovilístico español. Son la elección de muchos compradores dada la versatilidad, practicidad y filosofía racional, pero no por ello descuidando la estética o las prestaciones.

Entre las novedades más destacadas se encuentran el nuevo Skoda Superb, con su innovador maletero y competitivos precios; el Honda Accord Tourer, espectacular versión del nuevo Honda Accord 2008 (del que ya os contaré más en una prueba); el Citroën C5 Tourer y el espectacular y armonioso Volkswagen Passat CC, una de las novedades más destacadas de toda la muestra. En general muchas berlinas tienen versiones deportivas y de altas prestaciones, pero esas las dejaremos para mañana, junto a los vehículos de alto rendimiento.

Ayer tuve la oportunidad de acudir al Salón Internacional del Automóvil de Madrid, por lo que es ahora el momento de informaros de todas las novedades allí presentes. El recinto ferial de Madrid acogía una gran muestra de vehículos, de superdeportivos a utilitarios de bajo coste. A pesar de ausencias sonadas como el grupo Fiat, Opel, Saab o Porsche, el Salón goza de buena salud y todas las demás marcas estaban presentes, algunas de ellas presentando primicias mundiales.

En este primer post, os hablaremos de todos los concepts y prototipos mostrados en Madrid. Se trata de vehículos que en muchos casos anticipan hacia dónde se dirige una marca, tanto en diseño como en soluciones. En otras ocasiones se trata simplemente de mostrar al público de qué son capaces sus diseñadores e ingenieros. Algunos de los más destacados del Salón han sido el Mazda Taiki Concept o el Renault Mégane Coupé Concept.

En el año 2002 Mazda decidió dejar de fabricar uno de los deportivos más carismáticos de la marca, el RX-7, un clásico moderno en toda regla. Nos dejaba uno de los deportivos de motor rotativo con más tradición, la denominación RX-7 se venía usando desde el año 1978. La familia RX-7 se sucedió a lo largo de tres generaciones, acercándose al millón de unidades fabricadas.

El coupé de dos puertas fue todo un hito en el mundo del tuning y las preparaciones, además de en la escena del drifting. Su motor rotativo de 1.3 litros entregaba hasta 285 CV en la última generación, cortesía de dos turbos de funcionamiento secuencial. Su sucesor, el elegante RX-8, a pesar de incorporar todos los adelnatos tecnológicos actuales, no parece tener el espíritu y el carisma de su predecesor.

En verano Mazda lanzará al mercado otro monovolumen de gran tamaño que únicamente llegará a Japón. Su nombre, Biante, parte de la nomenclatura inglesa de “Ambient” pero no está muy claro qué tiene que ver con este vehículo. Grande, espacioso y con gran facilidad de acceso son algunos de los referentes de este modelo. No se pueden negar algunas coincidencias con el más conocido Mazda 5, pero está claro que la orientación del diseño es más típico de gustos orientales.

Su formato muestra elementos distintivos como un pilar A muy marcado al estilo de monovolúmenes como el C4 Picasso aunque, a diferencia de éste, la línea longitudinal deja pasos a cristales de formas muy rectangulares. Por otra parte, los faros delanteros se extienden hasta el propio pilar A y los grupos traseros recuerdan profundamente a Lexus. Sin duda, el hecho de que el pilar D tenga una terminación muy rectangular es bastante representativo.

Autoexpress ha publicado un adelanto de cómo podrían ser las versiones MPS de los modelos Mazda 6 y Mazda 2. La famosa denominación hará referencia a la variante más potente tanto de la berlina como del utilitario, aupándolas hacia el nivel de referencia de otras marcas como la denominación OPC de Opel, la serie M de la bávara BMW o la todavía no confirmada serie STI de Subaru. El primero llegaría al mercado en el 2010 mientras que el segundo adelantaría su comercialización al 2009.

Sobre el Mazda 6 MPS, la oferta de kit aerodinámico mostrada en la recreación superior podría diferir en algunos elementos de la versión final pero es prácticamente seguro que su cuerpo mostrará indicios de deportividad en defensas, faldones laterales, llantas de aleación más grandes y una disminuida altura libre al suelo gracias al uso de una suspensión más deportiva.

Las intenciones de la marca japonesa Mazda podrían incluir el extender su modelo Mazda 6 con nuevas carrocerías, al más puro estilo del BMW Serie 3. Es decir añadir a la lista además de las variantes sedán y familiar las carrocerías cupé y cabriolet, siempre conservando el chasis del modelo inicial.

Estos podrían ser los planes de Mazda al menos para Japón, sin embargo podrían extenderse también en Europa y Estados Unidos. La idea de una variante cupé seguramente podría cosechar gran éxito pues, además de incorporarse a un segmento donde las ofertas son bastante limitadas, el Mazda 6 ha mostrado unas buenas mecánicas y una buena relación calidad/precio que haría muy atractiva esta versión. Un segmento más frondoso sería el que le tocaría al descapotable, si bien la incorporación de grandes potencias lo convertirían en un modelo muy atractivo.

Como si de un Mazda RX-8 se tratase, que ya ha experimentado numerosas versiones, la marca japonesa lanza una nueva versión especial del Mazda 3 denominada Kendo. Sus características principales, además del famoso “Zoom-Zoom”, son los añadidos que experimenta para sus diferentes niveles de equipamiento y que en esencia son detalles comodidad, practicidad y estética.

Además de suponer un buen número de mejoras por un precio que sólo incrementará entre 300 y 1.700 € con respecto a los mismos acabados en la versión base, el Mazda 3 Kendo viene acompañado por una garantía de tres años o 100.000 km. Ésta es prorrogable hasta los cinco años sin límite de kilómetros por sólo 575 €, dentro de lo que se denominada Seguridad Mazda.

Parece ser que antes de final de año Mazda presentará un nuevo motor turbodiésel que se incorporará, al menos en principio, a su modeo berlina. En contra de lo que se suponía, este bloque motor no será fruto de la alianza entre Ford y el Grupo PSA sino que será nativo de la marca japonesa, sumándose al actual turbodiésel de 2 litros y 140 Cv que ya monta el Mazda 6.

De lo poco que se conoce, se puede decir que alcanzará los 175 Cv gracias a un cuatro cilindros con un cubicaje de 2.2 litros sobrealimentados, con lo que es de esperar un importante par motor, y un cambio manual de 6 relaciones. Cifras o no desconocidas, parece que podría significar un importante cambio en la gama de la berlina la inclusión de un potente motor diésel e incluso podría significar un desbancamiento del MPS según afirman personas cercanas a la empresa.

Es sin duda la presentación más importante de Mazda en Ginebra, porque es el modelo de serie que más fácilmente veremos en las carreteras dentro de poco tiempo. El Mazda 2 refuerza su gama en el mercado añadiendo esta versión de tres puertas, manteniendo una conjunción entre su variada mecánica y un equipamiento correcto.

Entre los elementos destacables, acoge una gran importancia el tema de la seguridad. Están disponibles hasta 6 airbags, los controles de estabilidad y de tracción o el ABS+EBD con asistencia a la frenada, sin olvidar que el Mazda 2 ha conseguido en las pruebas de seguridad EuroNCAP una puntuación de cinco estrellas. Tampoco merece caer en el olvido la dirección asistida eléctrica, de serie en todos los modelos, o el paquete de corte deportivo Sports Appearance, incluido en el acabado Sportive, aunque quizás un aspecto en el que se queda algo corto es en la capacidad del maletero: 250 litros.