En vísperas de las 6 Horas de Barcelona, Philippe Sinault, jefe de Signatech, confirmó que las negociaciones con los representantes de Geely fracasaron y por lo tanto es casi seguro que, salvo un milagro de última hora, el equipo francés no se presente a competir el año que viene en la clase Hypercar. Por ello, y ante el riesgo de que los pilotos del programa no encuentren asiento en otro lugar, advirtió a su plantilla que están en libertad de negociar fuera del equipo, inclusive pueden moverse dentro del paddock del WEC para indagar en sus opciones para irse a otro lugar y mantenerse activos. Ciertamente es una pena que los dos A424 desaparezcan de la parrilla, pero no existe otro camino cuando la plana mayor de Renault prefiere estacionar los coches y esperar a ver qué pude suceder más adelante a deshacerse del programa perdiendo gran parte de lo invertido. De la formación titular, tanto António Félix da Costa como Jules Gounon tienen asientos seguros para 2027, el primero con Cadillac y el segundo al tener contrato vigente con Mercedes AMG para su programa GT3.
Justamente Gounon, quien ha permanecido cedido a Alpine desde el 2024, manifestó que es complicado que siga involucrado en un proyecto Hypercar, entiende que su futuro junto a los prototipos no es promisorio porque estamos en el mes de octubre y casi todos los asientos de la clase principal están comprometidos. Habló con Sinault y no existe posibilidad de continuar a pesar de contar con un coche que en las últimas carreras se mostró competitivo, en Fuji estuvieron cerca de lograr la victoria, pero al final cayeron con todos los honores desde el segundo lugar. Considera que realizó un buen trabajo, pero ya ha pasado por este tipo de decepciones antes, refiriéndose a su experiencia con Bentley en 2020, cuando le comunicaron en el mes de diciembre, en Kyalami, que no competirían al año siguiente, creando zozobra en el personal porque ya era muy tarde para iniciar negociaciones con otros equipos. Sin embargo, desde Mercedes AMG le contactaron y pudo seguir adelante con su carrera profesional ya que un año sabático a este nivel además de ser frustrante resulta cuesta arriba de recuperar porque muy pocos jefes de equipo suelen fijarse en pilotos que no están en pista.
Por su parte, el noble Ferdinand de Habsburgo admitió públicamente que no tiene ningún contrato para seguir en la clase Hypercar el próximo año, pero era algo que esperaba porque este año inició sin mayores expectativas y por ello no se ilusionó con regresar el año que viene, inclusive para las 6 Horas de Ímola, prueba que abrió la temporada, en Alpine la situación era tensa, por ello prefirió alejarse de rumores y concentrarse en pilotar. Quisiera seguir tripulando el A424, sin embargo, aunque considera su posición como un magnífico privilegio, la situación es la que es y nada cambiará. El más afectado de la desaparición del programa Alpine, en lo que respecta a pilotos, parece ser Victor Martins, quien llegó para disputar esta temporada y ahora enfrenta un futuro incierto porque no tiene asiento en ninguna otra parte y si bien cuando empezaron los rumores del cierre del programa Alpine inició conversaciones para irse a la Fórmula E, Nissan y Lola no se volvieron a comunicar con él. A estas alturas espera que la providencia le favorezca y otro fabricante se interese en su fichaje para quedarse en la clase Hypercar al estimar que ha realizado una labor convincente en su debut a bordo de un prototipo, pero de igual manera está abierto a ir a cualquier otro lugar para mantenerse activo. Aún se desconoce la situación de los franceses Frédéric Makowiecki, que posiblemente tenga espacio nuevamente en el programa de Porsche, y Charles Milesi, piloto que ha sido fiel a Signatech desde el 2022, cuando el equipo se identificaba como Richard Mille Racing Team.
En palabras de Jules Gounon:
Nuestro futuro [Alpine] está casi finiquitado. Si se detiene el programa ahora mismo, el mercado de pilotos está casi completo, por desgracia. Creo que no hay ninguna oportunidad en el paddock para conseguir un asiento. Teníamos la esperanza de que el programa iba a continuar, por desgracia no será así.
Vía Sportscar365
