Los días después de la jornada de descanso del Rally Dakar suelen servir en muchos casos para dar un empujón al ritmo de la carrera. Los competidores regresan del pequeño impasse en la acción con fuerzas renovadas, algo que, sumado a una profunda revisión de cada máquina, supone que es un buen día para medir el gas que tiene cada uno de tus rivales en el puño derecho. Para Sanders se llegaba además después de la espinita que resultó de su sanción el pasado viernes, por lo que el australiano tenía ganas de mucho más.
Acompañado de un Luciano Benavides que terminó la primera semana demostrando una mejora de forma abismal con respecto a los primeros días, el australiano se lanzó a tratar de recuperar tiempo. Con su penalización por exceso de velocidad, la posición de salida del defensor del tuareg era muy propicia para cazar a sus rivales, algo que no tardó en hacer con los pilotos de HRC, Ricky Brabec y Tosha Schareina, los cuales además también sufrieron con la navegación.
Con Sanders y el pequeño de los Benavides crecidos, tocaba tratar de sacar toda la rentabilidad posible, consiguiendo alcanzar a la cabeza de carrera y por tanto neutralizando la oportunidad de seguir sumando tiempo bonus respecto a los de KTM. Sanders, que parece tener un ritmo superior al que están haciendo gala las 450 CRF, se mantuvo tirando de la carrera, lo que a la postre le serviría para sumar algo más de tiempo bonus que le ha llevado a sacar más de tres minutos a Tosha y Ricky, mientras que la victoria de etapa se la quedaba Luciano Benavides.
Sanders ya ha demostrado que es capaz de tirar de la carrera incluso abriendo pista, por lo que no será de extrañar que el oceánico pueda seguir plantando cara a los pilotos del ala dorada en la jornada de mañana. Además, esta vez tendrá cierta ventaja ya que por delante de él rodarán tanto Luciano como Edgar Canet, además de un Adrien Van Beveren que ha tenido su mejor día en lo que llevamos de año.
El año pasado, esa regularidad entre etapas le valió el tuareg y, este año, con un menor efecto yo-yo en motos debido a los abandonos y que hay menos pilotos peleando por los triunfos parciales cada día, puede que tenga la receta perfecta para coronarse por segundo año consecutivo. Recordemos que, desde Marc Coma en 2014 y 2015 o Cyril Despres en 2012-13, ningún motard ha conseguido repetir triunfo en dos ediciones seguidas del Rally Dakar.
Por ahora, la general nos muestra a Sanders al frente de la carrera, con 4:25 sobre Brabec y 4:40 respecto a un Luciano Benavides que se ha metido de lleno en la lucha. Tosha es cuarto a 15:06 y deberá mañana tratar de recuperar tiempo en los 481 km cronometrados en torno a Wadi Ad Dawasir partiendo séptimo, mientras que Ricky lo hará desde la décima plaza.
Clasificación de la Etapa 7 – Rally Dakar 2026 (motos):
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h00m56s | +00:00:00 |
| 2 | 073 – E. CANET (ESP) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h05m43s | +00:04:47 |
| 3 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 | 4h05m53s | +00:04:57 |
| 4 | 001 – D. SANDERS (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 4h06m31s | +00:05:35 |
| 5 | 010 – S. HOWES (USA) | HONDA | CRF 450 | 4h07m42s | +00:06:46 |
| 6 | 014 – M. DOCHERTY (RSA) × | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 4h08m34s | +00:07:38 |
| 7 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | HONDA | CRF 450 | 4h09m41s | +00:08:45 |
| 8 | 046 – R. BRANCH (BOT) | HERO | 450 RALLY | 4h09m43s | +00:08:47 |
| 9 | 011 – I. CORNEJO (CHI) | HERO | 450 RALLY | 4h10m06s | +00:09:10 |
| 10 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 | 4h10m11s | +00:09:15 |
Clasificación general tras la Etapa 7 – Rally Dakar 2026 (motos):
| Pos | Nombre | Marca | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | 001 – D. SANDERS (AUS) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 28h47m31s | +00:00:00 |
| 2 | 009 – R. BRABEC (USA) | HONDA | CRF 450 | 28h51m56s | +00:04:25 |
| 3 | 077 – L. BENAVIDES (ARG) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 28h52m11s | +00:04:40 |
| 4 | 068 – T. SCHAREINA (ESP) | HONDA | CRF 450 | 29h02m37s | +00:15:06 |
| 5 | 010 – S. HOWES (USA) | HONDA | CRF 450 | 29h20m45s | +00:33:14 |
| 6 | 011 – I. CORNEJO (CHI) | HERO | 450 RALLY | 29h20m56s | +00:33:25 |
| 7 | 042 – A. VAN BEVEREN (FRA) | HONDA | CRF 450 | 29h43m28s | +00:55:57 |
| 8 | 046 – R. BRANCH (BOT) | HERO | 450 RALLY | 30h26m53s | +01:39:22 |
| 9 | 085 – P. CAMPBELL (USA) | HONDA | CRF 450 | 30h31m03s | +01:43:32 |
| 10 | 016 – T. MULEC (SLO) | KTM | 450 RALLY FACTORY REPLICA | 30h42m10s | +01:54:39 |
| – | 073 – E. CANET (ESP) | KTM | 450 RALLY FACTORY | 39h44m10s | +10:56:39 |
