Rally Dakar 2026: Luciano Benavides y KTM se abonan a la épica para llevarse el tuareg por únicamente 2 segundos

En la jornada de ayer recordábamos los finales del Dakar 2019 en motos y del de 2024 en T4 como perfectos ejemplos de que todo todavía podría cambiar en el último día de esta edición de 2026, especialmente en motos, donde a pesar del escaso kilometraje de la especial competitiva de hoy y que Ricky Brabec había conseguido un buen margen para lograr su tercer tuareg, siempre puede haber lugar a las sorpresas.

Y así ocurrió. Ricky Brabec se equivocó de rumbo cuando ya afrontaba el kilómetro 98 de la etapa cronometrada y después de llegar incluso a rodar en sentido opuesto al del recorrido, el estadounidense vio cómo su ventaja al frente de la clasificación general se disipaba. De nada le sirvió la victoria de etapa de ayer ya que, con la pérdida, tuvo imposible sumar tiempo de bonificación al ser rápidamente alcanzado.

Los tres minutos y medio se iban descontando hasta que, a la llegada a la meta, Luciano Benavides se encontró con todo el equipo celebrando que acababa de lograr el Rally Dakar 2026 por el margen más pequeño de la historia, dos segundos. La emoción se desató por completo, e incluso hubo una pequeña caída por parte de Luciano cuando intento parar la moto frente a la algarabía de los suyos, teniendo que incluso volver a levantar la moto y volver ligeramente hacia atrás para poder pasar entre las dos pancartas para evitar situaciones como la de Tosha Schareina de la primera semana.

Las sonrisas se desataban en KTM Factory mientras que Sanders y Benavides se fundían en un abrazo y Edgar Canet contribuía al manteo del motard salteño. Cuando parecía más difícil, con el de La Garriga diciendo adiós a sus opciones durante la primera semana, Sanders cayéndose y corriendo lesionado desde la segunda y Luciano arrancando el Dakar todavía arrastrando su lesión de rodilla al haber decidido finalmente no operarse para llegar a tiempo a la carrera, los de Mattighofen demostraron una vez más por qué son los reyes de esta carrera que durante años les dio la espalda, pero en la que han ganado más que nadie.

Evidentemente Brabec llegaba a meta completamente destrozado por su error, todavía sin explicarse qué había podido fallar en los apenas 105 kilómetros de hoy como para haber tirado por la borda todo el trabajo de dos semanas que habían sido impecables. Difícil consuelo subirse hoy al podio en Yanbu junto a Luciano y Tosha Schareina, pero como se suele repetir en estos casos: «C’est le Dakar, patron». Por su parte, Daniel Sanders conservó por la mínima también su Top5, justo a espaldas de Skyler Howes y por delante de Adrien Van Beveren y las Hero de Cornejo y Ross Branch.

Completaría el día redondo para KTM la victoria de etapa de Edgar Canet, el cual desde su sinsabor de la pasada semana pareció alejarse ligeramente de los primeros puestos en cada una de las etapas, pero que de nuevo demostró su velocidad para batir en 6 segundos a todo un Luciano Benavides que se venía jugando ganar su primer Dakar, casi como lo hiciera también su hermano Kevin en 2023, con mucho suspense y una escasa diferencia de 43 segundos sobre Toby Price. ¿Dos hermanos ganadores del Dakar? Hoy los Benavides recuerdan en parte la leyenda de los hermanos Marreau.

Y ya van 21 tuaregs para KTM… Y ocurre en el momento más complicado para la marca, después de una venta forzada por la quiebra económica y con las dudas sobre lo que ocurrirá con los programas deportivos en un futuro. En el caso del Dakar han sido dos tuaregs consecutivos en el peor momento del fabricante austriaco de su historia, obligados a a su vez a encontrar un recambio para los ya retirados Sam Sunderland, Toby Price, Matthias Walkner y Kevin Benavides con una alineación completamente nueva y de escasa experiencia. A esa épica se ha abonado también Luciano Benavides, que llegó de puntillas a este Dakar 2026 después de su caída en Marruecos. Sin operarse, porque de haberlo hecho no habría podido competir, el argentino ha logrado el triunfo final a base de apretar los dientes y a desoír a un cuerpo que cada día le recordaba que seguía teniendo una lesión de menisco y de ligamentos en una de sus rodillas.

LUCIANO BENAVIDES 🏆#Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/cZBWhqJLFn

— DAKAR RALLY (@dakar) January 17, 2026

Clasificación de la Etapa 13 – Rally Dakar 2026 (motos):

Clasificación general tras la Etapa 13 – Rally Dakar 2026 (motos):