Es una marca de culto. Y no te quepa la menor duda de que una de las marcas que mayores particularidades técnicas y señas de identidad ha atesorado, y cuidado con mimo. Ninguna otra marca – salvo Porsche, obviamente – ha impulsado tanto el bóxer, motores de cilindros enfrentados, diésel y gasolina. Ninguna otra marca – ni tan siquiera Audi – ha hecho tanto por el 4×4, ya no solo con sus productos de enfoque más todoterreno, sino llevando la tracción total a turismos en todos los segmentos y rangos de precio.
Pero los tiempos cambian. La ofensiva eléctrica de Subaru ha venido dirigida de la mano de la tecnología y las plataformas de Toyota, que ha sido la empleada por Subaru para completar un catálogo eléctrico con Solterra, E-Outback y Uncharted. Y es que Toyota es mucho más que híbridos, habiéndose convertido en los últimos años en uno de los fabricantes que dispone de algunos de los coches eléctricos más interesantes del mercado.
Pero Subaru quiere caminar en solitario. Y ese camino irá, por supuesto, de la mano de la tracción total.
Eléctricos con tecnología propia
Subaru acaba de hacer público su primer prototipo eléctrico de nueva generación, desarrollado sobre una plataforma propia, con el que pretende reducir su dependencia de Toyota y acelerar el desarrollo de nuevos productos. La marca japonesa ha conseguido completar este proyecto en aproximadamente la mitad del tiempo habitual, anticipando una tecnología que debería comenzar a llegar a las calles a partir de 2029 (Automotive News).
La clave está en una arquitectura específica para eléctricos, más ligera, rígida y segura, con la que Subaru pretende ahorrar hasta 100 kilogramos respecto a sus plataformas actuales. También está desarrollando junto a Panasonic una nueva generación de baterías, con 4.000 celdas cilíndricas, que consigue reducir el peso del paquete un 25% y aspira a superar en un 20% la densidad energética media del sector.
La independencia de Toyota no será absoluta. Subaru seguirá colaborando con proveedores como Aisin, del grupo Toyota, para desarrollar sus motores eléctricos, y Panasonic para sus baterías. Pero la marca quiere recuperar el control sobre el desarrollo de todos sus vehículos, conservar su identidad técnica y competir con fabricantes chinos que están acortando notablemente los ciclos de desarrollo.
Eléctricos, sí, pero con tracción 4×4
La tracción total seguirá siendo una de las grandes señas de identidad de Subaru, también en la era eléctrica. Si por algo se ha caracterizado la marca es por su impulso de la tracción integral, y permanente, no solo en vehículos de enfoque todoterreno, sino también turismos, con su famosa Symmetrical All-Wheel Drive.
El prototipo de desarrollo empleado por la marca japonesa utiliza dos motores eléctricos, uno en cada eje, con una potencia combinada de 380 kW, 517 CV, y una aceleración de 0 a 100 km/h en menos de 4 segundos. Prestaciones de auténtico deportivo para una tecnología que todavía está en fase de desarrollo.
El motor delantero entrega 150 kW (204 CV), mientras que el trasero desarrolla 230 kW (313 CV). Son conjuntos de propulsión más compactos y ligeros, que según Subaru consiguen una eficiencia un 30% superior a la media del sector. El fabricante está validando esta tecnología en una carrocería familiar modificada, que no necesariamente anticipa el diseño de sus próximos eléctricos.
Motores de gasolina con eficiencia récord
Pero Subaru no piensa renunciar al motor de gasolina, ni mucho menos. Junto con la tracción integral permanente, los motores de cilindros enfrentados han sido otra de las señas de identidad de sus coches. Subaru llegó incluso a desarrollar y comercializar un bóxer alimentado a gasóleo en los años de la hegemonía diésel en Europa.
Mientras desarrolla su propia generación de eléctricos, la firma japonesa también trabaja en nuevos motores de combustión con un objetivo especialmente ambicioso: alcanzar una eficiencia térmica del 50%, una cifra que supera ampliamente la de la mayoría de motores de gasolina convencionales.
Los motores de gasolina más eficientes ya superan el 40%, mientras que determinadas mecánicas destinadas a funcionar como generadores en sistemas híbridos pueden aproximarse al 50%. Subaru aspira a alcanzar ese nivel de aprovechamiento energético, aunque todavía no ha detallado la arquitectura de sus nuevos motores ni ha confirmado cuándo llegarán al mercado.
