En la autoescuela nos enseñan que la manera de frenar un coche es mediante el penal de freno. Y obviamente, el coche se frena así, pero lo cierto es que existen otras maneras de frenar el coche.
Una de ellas es el «freno motor«. Puede que este concepto te suene a chino, pero lo más seguro es que lleves mucho tiempo usándolo y que incluso seas un experto sin saberlo. Para que lo tengas más claro, en este artículo explicaremos en qué consiste el freno motor, cómo funciona y qué beneficios tiene.
¿Qué es el freno motor?
El freno motor no es una pieza o una parte del coche, más bien es una acción o sistema que se utiliza para decelerar el coche sin utilizar el pedal de freno. Está relacionado con la caja de cambios y la presión que se ejerce en el pedal acelerador, utilizando la fuerza opuesta al movimiento que genera el motor consiguiendo así frenar.
Para utilizar este sistema tenemos que dejar de acelerar y meter marchas más cortas, así el motor girará a altas revoluciones y bajará la velocidad del coche.
¿Cómo funciona el freno motor?
Seguro que has ido alguna vez en segunda, has dejado de pisar el acelerador y has notado que el coche empieza a frenar. Esto se debe a que la presión de la caja de cambios es mayor que la velocidad a la que va el vehículo.
Claro, esto cuando llevamos marchas más altas no se produce porque la velocidad es mayor, a medida que vamos bajando las marchas sin pisar el freno, el coche va reduciendo la velocidad, así hasta que las revoluciones del motor se equilibren con respecto a la velocidad del coche. El freno motor, por lo tanto, actúa según las revoluciones a las que funcione el motor.
Hay que tener en cuenta que, si pisamos el embrague el freno motor ya no funciona ya que no estaremos utilizando la caja de cambios.
¿Todos los coches tienen la posibilidad de usar el freno motor?
Todos los coches que tengan un motor de combustión pueden utilizar este sistema de frenado, ya sea con cambios de marchas manual o automático ya que muchos de los coches con transmisión automática tienen un modo manual.
Y a parte de los ICE, los coches híbridos también pueden utilizar el freno motor, es más, utilizar este sistema de freno ayuda a recargar la batería del motor eléctrico.
Los únicos coches que no podrían hacer uso de este sistema son los eléctricos ya que no cuentan con caja de cambios con marchas. Sin embargo, los fabricantes tratan de buscar un sistema parecido ya que el freno motor tiene muchos beneficios para nuestro coche, para ello se valen del freno regenerativo.
Este sistema puede utilizarse de muchas formas, por ejemplo hay frenos regenerativos que se basan en un pedal que sirve para acelerar y frenar, depende de cuánto lo presionemos acelerará o irá frenando. Así que, aunque en los coches eléctricos en principio no se pueda usar el freno motor, hay sistemas que lo recrean.
¿Qué beneficios tiene el freno motor?
El uso del freno motor supone un ahorro porque evitamos el desgaste de los frenos y de los discos, ya que no los usamos para frenar. Esto puede ser especialmente interesante en una bajada prologada, donde utilizar demasiado el pedal de frenos puede hacer que estos se calienten mucho y sufrir una avería. Por lo que, si la marcha es baja, podemos reducir la macha y pisar ligeramente el pedal de freno. Si por el contrario, la velocidad es alta, tendremos que pisar el pedal más tiempo y reducir la marcha poco a poco.
Otro beneficio que tiene el freno motor es que la conducción es más natural y suave, pues no frenamos de manera tan abrupta y además no tenemos que estar constantemente pisando el pedal de freno.
Eso sí, tenemos que saber cuándo usarlo, por ejemplo en las bajadas como hemos comentado y como nos recomienda la DGT. Es importante tener claro que no debemos utilizar el freno motor como sustituto del pedal de freno, pues ese es el mejor sistema para frenar el coche de forma segura. Si necesitamos hacer un frenado de emergencia, lo mejor es confiar en los frenos de nuestro coche, pues para eso han sido fabricados.
