El año 2026 será especialmente emocionante para todos los aficionados a los rallyes. Son cuatro las décadas que se cumplen desde la desaparición de uno de los reglamentos más icónicos del planeta: los Grupo B, una normativa que consiguió revolucionar el automovilismo en plena década de los ochenta y que se ganó un hueco en el corazón de todos los seguidores de la disciplina, hubieran o no nacido para disfrutar aquellos coches en directo.
No fueron los coches más rápidos de la historia del Mundial, pero sí que supusieron un gran salto respecto a la normativa saliente, los Grupo 4 y durante apenas el lustro que se mantuvieron vigentes, dejaron una marca indeleble en la historia del motorsport… hasta que la situación fue tan insostenible que no sólo se decidió el final de dicha normativa, sino que también se puso fin incluso antes de haber nacido a los que iban a ser su relevo natural, los Grupo S.
Los accidentes mortales de Attilio Bettega, Sergio Cresto y Henri Toivonen, así como la salida de carretera del Ford RS200 de Joaquim Santos en el Rally de Portugal que terminó con más de una treintena de aficionados hospitalizados, así como el fallecimiento de tres niños y una mujer, terminarían por llevar a tomar medidas. Los pilotos firmaron el histórico escrito tras reunirse en el Hotel Estoril Sol, que recogía que:
Las razones por las que todos los pilotos abajo firmantes no desean continuar con el Rally de Portugal son las siguientes:
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- Como muestra de respeto a las familias de los fallecidos y a los heridos.
- Aquí en Portugal nos encontramos en una situación muy particular: consideramos imposible garantizar la seguridad de los espectadores.
- El accidente en la Etapa 1 fue causado porque el conductor tuvo que intentar esquivar a los espectadores que se encontraban en la carretera. No se debió al tipo de automóvil ni a su velocidad.
- Esperamos que nuestro deporte se beneficie finalmente de esta decisión.
La decisión no se hizo esperar. Se prohibieron los Grupo B al término de la temporada, descartándose los Grupo S y dando finalmente pie a la llegada de los Grupo A en lo que fue uno de los grandes pasos atrás en materia normativa de la historia del campeonato, sólo seguidas por la transición de los World Rally Cars Turbo 2.0 a los 1.6 o la decisión que marcará el WRC 2027 con el fin de los Rally1 para adoptar una reglamentación mucho más cerca a los Rally2.
TheRUB y Marvdogger, dos de los canales especializados en rallyes en YouTube, se han encargado de dejarnos este jueves un recuerdo a lo que fue esa corta pero intensa era dentro del Campeonato del Mundo de Rallyes, un vídeo plagado de imágenes, recuerdos y metraje inédito, unido para rendir homenaje a los Grupo B.
