Ugo Ugochukwu gana la primera carrera de domingo de la temporada 2026 de Formula 3

Ugo Ugochukwu se hizo con la victoria en la carrera principal de la Formula 3 en Australia y se convierte en primer líder del certamen este 2026. El piloto de Campos Racing no tardó en colocarse en cabeza, desde donde marcó el ritmo hasta el final. Freddie Slater y Taito Kato acompañaron al estadounidense en el podio, mientras que Théophile Naël, que conquistó la pole position el viernes, se quedó sin puntos tras recibir una controvertida sanción.

Naël (Campos) cubrió el interior al apagarse los semáforos y mantuvo la primera posición, mientras Slater (Trident) ganaba la segunda plaza a Ugochukwu. Más atrás, Bruno del Pino adelantaba a su compañero de equipo en Van Amersfoort Racing, Enzo Deligny. Al inicio de la segunda vuelta, el español también adelantó a Noah Stromsted (Trident) para colocarse noveno.

La activación del DRS ya en la vuelta dos permitió a Ugochukwu recuperar el segundo lugar por el exterior en la frenada de la curva nueve. Dos vueltas más tarde, el estadounidense dio caza a Naël y lo adelantó en el mismo punto, haciéndose con el liderato de la carrera. Brando Badoer (Rodin Motorsport) también adelantó a Nicola Lacorte (DAMS) en la vuelta cuatro para hacerse con la quinta posición, aunque este último le devolvería la maniobra cuatro vueltas más tarde.

Tanto Kato (ART Grand Prix) como Stromsted, que había recuperado la posición con del Pino, adelantaron a Mattia Colnaghi (MP) en la vuelta seis. El español también rebasó al italo-argentino en la vuelta sucesiva, pero este le devolvió la maniobra de inmediato.

El coche de seguridad intervino en la vuelta nueve de 23 debido a un accidente del piloto de DAMS, Nandhavud Bhirombhakdi, en la curva 12. Simultáneamente, Badoer trompeaba saliendo de la última curva, aunque en su caso pudo continuar al evitar el contacto con el muro. No obstante, cayó de la sexta a la 12ª plaza.  La carrera se reanudó en la vuelta 12 sin cambios de posición hasta una vuelta después, cuando se activó el DRS. Lacorte ganó la cuarta posición a Maciej Gladysz (ART GP) y del Pino pasó a Colnaghi para situarse octavo.

Los pilotos de Campos, Ugochukwu y Naël, dejaban atrás a Slater, justo cuando los comisarios comunicaron una sanción de cinco segundos a Naël por moverse antes de que se apagara el semáforo. El francés aseguraba por la radio que no se había movido y las imágenes mostradas durante la retransmisión tampoco eran concluyentes. Lacorte también recibió la misma sanción.

El adelantamiento de Lacorte a Slater en la curva 11 en la vuelta 15 dio inicio a unas vueltas de alta tensión en la parte media-alta de la clasificación. Slater no consiguió alcanzar a Lacorte en la curva nueve en la siguiente vuelta y acabó presionado por Gladysz en la curva 11. Slater defendió el interior y retuvo a Gladysz, lo que permitió a Stromsted adelantarlo. El piloto polaco acabó cediendo posición también con su compañero Kato y con del Pino.

En la vuelta 17, Slater recuperó la posición con Lacorte y también lo adelantó Stromsted con un movimiento tardío en la curva 11. El italiano intentó aprovechar una mejor salida de la curva y ambos acabaron tocándose, lo que costó a Lacorte el end-plate derecho del alerón delantero y perder otras tres posiciones. Stromsted recibió una sanción de 10 segundos por el incidente. Mientras tanto,

El safety car volvió a salir a pista en la vuelta 20 después de que Michael Shin (Hitech) impactara con el muro en la curva cinco al esquivar a Matteo de Palo (Trident), que se reincorporaba a la pista tras un contacto con Badoer. La carrera no se reanudó, lo que dejó a los pilotos sancionados sin opción de abrir hueco y, como consecuencia, sin puntos. Justo antes de la interrupción, Slater había conseguido adelantar a Naël, quien había cedido más de cinco segundos con Ugochukwu por la caída de rendimiento de sus neumáticos.

Sendas remondadas permitieron a Brad Benavides (AIX Racing) y Pedro Clerot (Rodin) sumar puntos a pesar de iniciar la carrera 17º y 18º respectivamente. Ni Louis Sharp ni James Wharton participaron en la prueba tras el accidente sufrido en la carrera sprint. Su equipo, Prema, justificó su ausencia por razones médicas, aunque aseguró que ambos pilotos se encontraban bien.

RESULTADOS CARRERA PRINCIPAL (23 VUELTAS)

CLASIFICACIONES

Fotos: Formula Motorsport Limited