Con el estreno de la nueva temporada de Top Gear vuelven los alocados ingleses a deleitarnos con sus hilarantes retos sobre cuatro ruedas. En este caso deben preparar un coche de policía capaz de mejorar los Vauxhall Astra de la Policía inglesa, con un presupuesto incial muy ajustado: 1.000 libras esterlinas, unos 1.230€. Así que el equipo de Top Gear se lanza a buscar en el mercado de segunda mano coches para superar distintos retos.

Jeremy Clarkson se decanta por un Fiat Coupé Turbo, un bonito deportivo pintado ahora con los colores de los Carabinieri italianos, sirena personalizada y pinchos en las llantas traseras para detener a los malhechores. James May compra un señorial Lexus LS 400 de los años 90 y lo equipa con un sistema que dispara pintura al coche al que precede. Por último, Richard Hammond y su Suzuki Vitara estilo Miami optan por otro método de ataque: felpudos con clavos a modo de barrera para pinchar los ruedas de los que escapan de la ley.

Fiat lanza una nueva versión de su popular compacto, el Bravo. Se llama Sport Drive y la principal novedad respecto a las ya existentes es su nueva caja de cambios. Dualogic es su nombre y engrana sus 6 velocidades con un sistema del tipo manual robotizado. No se trata de una caja de doble embrague y su funcionamiento es igual al de una caja de cambio manual, salvo por el hecho de que el embrague es controlado por la centralita del coche.

La caja Dualogic permite el manejo secuencial de las marchas desde las levas del volante y con la propia palanca de cambios. Se asocia en un principio a los motores 1.6 Multijet y 1.4 T-Jet, ambos de 120 CV. Cuenta con dos modos de funcionamiento: semiautomático y automático. El modo automático lo hace todo por tí y está especialmente diseñado para mejorar el confort y la comodidad en el tráfico urbano, en el modo semiautomático, podemos seleccionar las marchas de forma secuencial.

Con sólo 12 meses de comercialización, el Fiat 500, presentado hace casi un año en Turín, ha conseguido conquistar a más de 200.000 personas, que conducen o han solicitado ya este vehículo. Elegido Coche del Año en Europa 2008, este modelo cuenta en España con más de 2.000 usuarios.

Desde antes de su lanzamiento comercial, el 500 se ha definido por ser «el coche de la gente, creado por la gente», habiendose producido hasta ahora varias versiones para llegar a todo tipo de públicos, como la versión deportiva Abarth, el Fiat 500 Cabrio, el Giardinera y el modelo más “amistoso” con el medio ambiente que rebaja la cifra de los 100 gr/km de emisión de CO2 como el nuevo Fiat 500 Aria Concept presentado en el pasado “Salón de Ginebra”.

No sé en qué está pensando Fiat con este vehículo comercial pues aparentemente ya presentó un modelo similar aunque sin la nomenclatura de Qubo. Así que esencialmente estamos ante el mismo modelo, con la misma base y mecánica que el anterior aunque con aspectos interiores diferenciados.

Por fuera el Fiorino Qubo es idéntico al MPV “verde”, en carrocería con puerta lateral deslizante, las mismas llantas de aleación y los raíles en el techo. Y los mismos motores: 1.3 Multijet de 75 Cv y 1.4 de 73 Cv, con un consumo medio de 4.5 litros/100 km y una emisión de CO₂ de menos de 120 gr/km el diésel como estandarte de bajo consumo y contaminación. Fiat aporta otro detalle que puede decantar la balanza de clientes de forma positiva, pues indica que el Fioriono Qubo puede circular hasta 30.000 km sin pasar por la primera revisión.

El popular utilitario italiano lleva con nosotros ya varios años por lo que la marca italiana lo somete a un ligero lavado de cara para su puesta al día. Alcanzará los concesionarios en el mes de Septiembre, y entre las novedades más destacadas se encuentran cambios estéticos y la posibilidad de personalizar el Punto con las mismas opciones que Fiat ya ofrece para el pequeño 500.

Entre los cambios estéticos más destacados se incluyen una nueva calandra, nuevos colores para la carrocería, instrumentación actualizada y un kit de carrocería más deportivo para los acabados deportivos. Estos también incorporan grupos ópticos oscurecidos y llantas de hasta 17 pulgadas. Los cambios que afectan al interior son también escasos: nuevos tapizados y una mejora en los ajustes.

Más bien estamos hablando de una mini-furgoneta por sus dimensiones. La nueva apuesta de la marca italiana parte de su acuerdo con el grupo francés PSA para mantener prácticamente todo el modelo similar al de sus compañeros Peugeot Bipper y Citroën Nemo aunque con ciertos detalles propios. Su nombre, Fiorino, es una vuelta atrás para el recuerdo de un vehículo comercial de que ya han pasado 10 años desde su desparición del mercado.

Tan mini como unos 3.86 metros de largo, 1.71 metros de ancho y 1.72 metros de alto. Es destacable su gran altura, imprescindible para manejar cargas de cierta magnitud. A pesar de su corta longitud, cuenta con una capacidad de 2.500 litros de carga que pueden crecer en 300 litros más si se abate de forma escamoteable el asiento del acompañante. El acceso para la misma se facilita a través de una doble puerta trasera y de una puerta deslizante en el lateral derecho, completable con otra similar en el otro lado a elección.

¿Técnica de distracción? ¿O más bien al contrario? Fiat cuenta que ha creado cuatro unidades (no una, como nos podríamos imaginar) para el Quatro Rodas Experience, una prueba de conducción en el mismísimo circuito de F1 de Interlagos en Brasil, de un modelo especial denominado Fiat Grande Punto Turbo. Y a disposición de los asistentes para probarlo.

Basado en el Grande Punto convencional, añade una serie de diferencias en la aerodinámica y una gran sorpresa bajo el capó: un 1.4 16V turbo de 155 Cv. Por si a alguien no le suena, es justo la opción que se preveía hace un tiempo para un modelo serie que tendría este mismo nombre y se situaría en el tope de la gama en cuanto a potencia. No siempre son casualidades en la vida, pero la preparación Abarth del Grande Punto cuenta con un 1.4 T-Jet de 155 Cv como propulsor único. Entonces, ¿qué es lo que quiere hacer Fiat?

¿Alguien se acuerda del Fiat Topolino? Un pequeño vehículo, de la década de los años 40 del siglo pasado, signo de lo que se podría conocer como diminuto utilitario en la época. Si ha vuelto el Fiat 500, y con un éxito innegable, ¿por qué no podría volver el Fiat Topolino? Se habla del 2010 como fecha de presentación y poco más para verlo por las carreteras. No parece descabellado en los tiempos que corren los pequeños modelos y que se están ampliando en número gracias a modelos como el Toyota iQ o el Volkswagen Up! o con el actual Smart Fortwo.

Además de su corto tamaño, inferior a los 3 metros de longitud, le correspondería una distribución interior similar a la indicada por el Fiat Trepiuno Concept (antecesor del nuevo 500) presentado en el 2004. Podría distribuir, gracias al deslizamiento del asiento del pasajero hacia el salpicadero, de 2, 3 o 3+1 plazas, siendo esta configuración la más extrema con una plaza pequeña detrás del asiento del conductor.

Por las anteriores recreaciones parecía que estábamos hablando de un descapotable de juguete, pero aún así el Fiat 500 Cabrio “pintaba” muy bien. El “grande” grupo italiano ha confirmado la puesta en producción de este modelo que se convertirá en la tercera carrocería del 500 junto al Giardiniera, esa versión más larga al estilo Mini Clubman.

Imaginabamos ya desde hace tiempo que esta versión de cielo abierto llegaría a ver un modelo en serie, pero no conocíamos ningún detalle sobre ella. La, complicada a veces, elección de tipo de techo removible parece que en este caso no ha conllevado dudas para los que tenían que elegir: techo de lona. Ligero, de mecanismos sencillos y más barato. El tema de la seguridad podría estar resulto con las últimas tecnologías (tendremos que esperar por más detalles).

Novitec ya nos ha enseñado preparaciones del Bravo y del Grande Punto y se nota que se ha inspirado en ésta. Es más, es una versión minúscula de la preparación del utilitario, con la bitonalidad blanca y negra tan “descarada” y un refinamiento de algunos de los pequeños motores que monta el mini que acerca a uno de ellos hasta casi los niveles del Abarth.

Las llantas de aleación gris oscuro brillante de 17” con neumáticos 215/35 suman más los dos tubos de escape y los parachoques delantero y trasero toda la parte estética del vehículo, sin que haya un retoque de nada del interior y dando paso a lo jugoso de la preparación. Con sólo el retoque de la centralita, con el cuidado que ello impone, el 1.3 Multijet pasa de 70 a 83 Cv mientras que el 1.4 16V gasolina se dispara desde los 100 hasta los 131 Cv y 171 Nm. Pero tiene truco, en este caso el atmosférico deja de serlo con la incorporación de un turbo del propio preparador.