La fábrica que Stellantis posee en Vigo (Galicia) es el lugar donde se construye el FIAT Doblò, una furgoneta ligera que tiene variante para transporte de pasajeros e incluso versión eléctrica. Sin embargo, a diferencia de lo que se ha publicado ocasionalmente desde su inicio de producción en 2022, no es el primer vehículo de la empresa italiana que se ensambla en España. En los años 30 del siglo pasado, los turineses hicieron 300 unidades de un modelo conocido como FIAT 514 Hispano. Esta es su historia.
514 Hispano: el primer FIAT fabricado en España «nació» en Guadalajara hace 93 años
FIAT (Fabbrica Italiana de Automobili Torino) se fundó en 1899. Dos décadas más tarde, su filial española, FIAT Hispania, empezó a comercializar sus coches en nuestro país. La compañía inauguró un moderno concesionario en la Gran Vía madrileña, diseñado por el arquitecto Enrico Daverio, decorado por el pintor Ignacio Zuloaga y acristalado por la Casa Maumejean. Se trataba de un espacio grande que también alojaba las oficinas de administración para el mercado nacional.
Al término de los años 20 las expectativas sobre el sector de la movilidad en general y la industria del motor en particular eran elevadas, pues era un momento de bonanza económica y, además, España contaba con muy buenas infraestructuras viales para la época. No obstante, el automóvil seguía siendo un producto artesanal de lujo. En este contexto, FIAT adquiere unas instalaciones en Guadalajara (Castilla-La Mancha) y, tras presentar un proyecto al Ministerio de Industria, comienza a crear coches en la región.
Así, el primer FIAT que se construyó en España salió de las líneas de montaje alcarreñas en 1931. Era un 514, el cual ya se fabricaba en Italia desde 1929 y había obtenido éxito con base en una grata relación entre calidad (mecánica fiable) y precio (relativamente contenido). Con tamaño compacto, aspecto de berlina americana, 28 CV de potencia y excelentes acabados, la marca ensambló alrededor de 300 ejemplares hasta 1935. Para entonces, la inestabilidad política, social y financiera lo hicieron inviable.
Traspaso de Hispano-Suiza a FIAT en 1931
En 1931, al tiempo que se proclamaba la II República Española, el Marqués de Pescara, propietario de la Fábrica Nacional de Automóviles, compraba a la firma Hispano-Suiza (especialista en vehículos de prestigio y motores de aviación) una factoría manchega con sólo 10 años de antigüedad y atractivas comunicaciones por ferrocarril y carretera. Al mes siguiente, este hombre había vendido tanto las instalaciones en cuestión como el uso de la marca Hispano a FIAT.
Aquella planta, que inicialmente fue impulsada por el rey Alfonso XIII (gran entendido, coleccionista y amante de los coches), se amplió con inversión italiana para la creación del 514 y del 521. Este último modelo, más grande, cómodo y prestacional, nunca llegó a producirse en España. Aunque arrancó con 600 trabajadores (se proyectaron 3.000), la Gran Depresión causó estragos en su rentabilidad y cesó su actividad en 4 primaveras. FIAT perdía 1.500 pesetas por cada unidad. No era baladí.
