Luego de la presentación realizada en el entretiempo del Super Bowl y de culminar la pretemporada, es ahora cuando la escudería Cadillac le ha puesto nombre a su chasis para su debut en la Fórmula 1. El coche ha sido designado como Cadillac MAC-26, siglas que significan Mario Andretti Cadillac 26, en honor al legendario piloto estadounidense que fue campeón en la temporada de 1978 con el equipo Lotus. No es un secreto que el proyecto Cadillac lo inició Michael Andretti, cuyo objetivo era nombrar a la escudería como Andretti Global, iniciativa que fue rechazada por la Fórmula 1 en el año 2024. Sin embargo, al recibir el respaldo de Cadillac, y por lo tanto de General Motors, la propuesta americana fue aceptada y ahora es la escudería número once de la parrilla.
De esta forma, el Cadillac MAC-26 pasará a la posteridad como un homenaje al Gran Mario Andretti, piloto nacido en Italia pero que representó a Estados Unidos en el deporte motor, inclusive tras alcanzar el título en la Fórmula 1 se instaló en Norteamérica para proseguir su carrera profesional, ganando el título de la CART en 1984. También triunfó en las 500 Millas de Indianápolis en 1969, el Campeonato Nacional del USAC y eventos como las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring. Para Dan Towriss, CEO de la escudería Cadillac, nombrar el chasis en homenaje a Mario Andretti refleja la creencia de que esta iniciativa estadounidense encarna el sueño americano, tal como lo representa también el piloto cuando salió de Italia junto a su familia huyendo de los estragos de la II Guerra Mundial.
Ahora Andretti, de 86 años, es embajador de la escudería Cadillac F1 y agradece este gesto porque representa un homenaje en vida, por lo que espera que este debut sea prometedor el próximo 8 de marzo en Australia. Valtteri Bottas, Sergio Pérez y Graeme Lowdon serán las principales figuras que representen el programa al inicio del camino que inició Michael Andretti y que actualmente se desarrolla en tres bases de operaciones, la principal ubicada en Silverstone y las otras dos en Indianápolis y Charlotte respectivamente.
En palabras de Mario Andretti:
Pilotar ha sido la alegría de mi vida. Es el mayor cumplido que el equipo Cadillac de Fórmula 1 tome en cuanta mis años tan significativos en las carreras para concederme este honor. Valoro la oportunidad que me dan para tener otro vínculo duradero con la Fórmula 1 y estoy realmente agradecido por todos los que reconocen mi aporte a la historia de las carreras.
