La última ocasión que Kamui Kobayashi estuvo al volante de un Fórmula 1 fue en el Gran Premio de Abu Dhabi 2014, para entonces era titular de la escudería Caterham y abandonó la carrera. Pero ha regresado a un monoplaza de la máxima categoría, en este caso un Haas VF-23, para rodar en unas pruebas privadas que el equipo estadounidense realizó en el circuito francés Paul Ricard. Por supuesto que esto fue posible gracias a la sociedad entre Haas F1 y Toyota Gazoo Racing, estructura donde Kobayashi se desempeña como piloto y también como director del equipo que compite en el Campeonato Mundial de Resistencia.
El piloto de 38 años no pudo ocultar su emoción de volver a rodar con un Fórmula 1, indicó que lo más complicado de las pruebas resultó adaptarse a las exigencias del coche porque si bien se mantiene en forma en el WEC, el esfuerzo físico causó molestias en su cuello. El hecho de que Kobayashi vuelva a subirse a un Fórmula 1 también desató algunas especulaciones sobre un retorno del piloto bajo el respaldo de Toyota, lo que representaría un nuevo récord ya que dejaría atrás lo que hizo Jan Lammers en 1992, regresar tras una pausa de 10 años y 3 meses, y de Luca Badoer que lo hizo luego de 9 años y 9 meses en el 2009. Aunque parece improbable que algo así suceda, Kobayashi es uno de los pilotos más populares de Japón y tiene injerencia en la toma de decisiones de Toyota Gazoo Racing.
En su pasantía por la Fórmula 1, Kobayashi representó a Toyota, Sauber y Caterham, dejando para la posteridad su tercer lugar en el Gran Premio de Japón de 2012. Se le recuerda por ser aguerrido en pista, razón por la cual se mantuvo en la categoría sin el aval de Toyota ya que el fabricante se retiró en 2009. Luego de esa experiencia, el piloto participó en la Super Fórmula y luego dio el salto a las carreras de resistencia donde ha ganado el título de piloto y también formó parte de la tripulación que ganó las 24 Horas de Le Mans en el 2021.
En la plantilla de Toyota también figura el piloto Ryo Hirakawa, quien previamente ha participado en pruebas de Fórmula 1 y actualmente es ficha de Haas F1, está prevista su participación en varias prácticas libres para novatos esta temporada. Así que este movimiento con Kobayashi luce más como una búsqueda de opiniones o intercambio de experiencias del piloto con los ingenieros japoneses asignados a la escudería Haas F1 como parte de la sociedad técnica establecida entre ambas partes.
