Si bien este año se permitió libertad en el diseño de las llantas, o ruedas, en la Fórmula 1, tras varias temporadas utilizando un modelo estándar, resulta que la FIA advirtió que los equipos están utilizando varios diseños durante un mismo gran premio, lo que lleva a pensar que los ingenieros han encontrado otra área de desarrollo en el uso de la llanta, más allá de servir para instalar los neumáticos. Desde el pasado Gran Premio de Barcelona iniciaron las especulaciones en torno a que Ferrari, y su proveedor BBS Japón, emplearon llantas diseñadas para manipular la temperatura de los neumáticos traseros, y por lo tanto el desgaste, tras incluir en el diseño canales de refrigeración y entre los materiales una aleación que contribuye a expulsar el calor del neumático, por ello el alto ritmo y poco desgaste que se observó en las tandas largas. A partir de allí, la FIA inició una serie de investigaciones y ahora se determinó que, a partir de 2027, el mismo diseño que cada equipo utilizará en calificación será también el usado durante la carrera.
Según la FIA, con la medida se está evitando una escalada de costes debido a que los equipos han encontrado una manera de mejorar el rendimiento, pero al no ser elementos mecánicos ni electrónicos, la federación se ha visto obligada a intervenir como medida para que no prosigan las investigaciones en ámbitos térmicos y aerodinámicos. Se entiende que actualmente existen llantas específicas para calificación y para carreras, lo que por supuesto incide en los costes y más aún cuando tras esta estrategia viene insertado un desarrollo para hacer más eficiente el conjunto llanta-neumático según la situación que se presente en pista, lo que es a todas luces una propuesta especializada y costosa ya que además interviene un proveedor externo.
Y es que tras lo presentado por Ferrari y BBS Japón se apreció otra de McLaren junto a su proveedor Enkei del que se infiere dispone de llantas que son capaces de aumentar la temperatura de los neumáticos delanteros y otras que optimizan la refrigeración de los traseros, por tal razón los ingenieros de Pirelli no se explican cómo sus neumáticos se comportan de una forma distinta a lo que previamente pronostican. Por tal razón el desconcierto en la duración de los compuestos, equilibrio de los monoplazas y rendimiento de los compuestos entre una escudería y otra. Justamente desde Pirelli presentaron una serie de informes donde se revela la incidencia de estos nuevos desarrollos y el cambio significativo que producen en las temperaturas de los neumáticos.
Así que las llantas, al transformarse en un elemento que incide en el desempeño del monoplaza porque modifica la gestión térmica, ahora entran en las regulaciones y se justifica la intervención porque está modificando la ventana de rendimiento de cada compuesto de Pirelli acentuando las ganancias y evitando el desgaste. Se espera entonces es que ante la prohibición, cada escudería y su proveedor de llantas intensifiquen la búsqueda de una versión final que pueda funcionar en casi todos los escenarios durante toda la temporada 2027 ya que las nueva regla obliga a utilizar una sola especificación de llantas desde el momento en que el monoplaza entra en el parque cerrado antes de la primera clasificación, así que tal modelo estará junto a cada neumático que se utilizará en los eventos oficiales de todo el fin de semana de gran premio.
En palabras de Simone Berra, ingeniero jefe de Pirelli:
Lo que hemos encontrado este año es que, en general, las temperaturas son más bajas en las mismas condiciones que en el pasado. Esto se explica por el hecho de que la llanta enfría los neumáticos.
