Mucho trabajo en boxes y algún que otro susto para los pilotos a la hora de reencontrar los límites con estos nuevos monoplazas al Circuito de Suzuka. Los primeros entrenamientos libres han estado marcados de nuevo por la extrañeza que sigue suponiendo el nuevo reglamento técnico y el hecho de ver a los competidores tener que levantar el pie del acelerador o hacer superclipping en zonas tan icónicas del Mundial de Fórmula 1 como son las ‘S’ del primer sector o las anticipaciones de 130R y Spoon.
En una pista tan compleja para la gestión de energía, los pilotos se han visto obligados a regenerar lo máximo posible haciendo Lift&Coast precisamente en zonas previas a las largas rectas de las que está compuesta la pista nipona, algo que la Federación ha tratado de apañar reduciendo la cantidad que podrán recuperar en Clasificación. Sin embargo, las imágenes, especialmente de las OnBoards han sido lo suficientemente claras, e incluso la muestra selectiva de los datos disponibles de telemetría en la retransmisión son lo suficientemente evidentes de lo que actualmente preocupa a la Fórmula 1 antes de este delicado parón de un mes que afrontará el campeonato hasta el Gran Premio de Miami.
Mientras se trataba de digerir el estado actual de la categoría, los sesenta minutos de esta primera práctica transcurrían de nuevo con los Mercedes como principales referencia, siendo George Russell el más rápido al firmar un 1:31.666, 26 milésimas mejor en este caso que su compañero de equipo y ganador del pasado Gran Premio de China, Andrea Kimi Antonelli, mientras que Lando Norris conseguía situarse a poco más de una décima después de ser el último de los de cabeza a la hora de hacer su intento con el compuesto blando.
El tiempo del británico superaba por apenas medía décima a Oscar Piastri, mientras que los dos Ferrari, ambos por debajo del medio segundo respecto Russell, conseguían situarse por delante de un Max Verstappen que caía ya a casi ocho décimas del registro realizado por el británico. La tabla de tiempos desde luego era un fiel reflejo de cómo están más o menos los equilibrios de fuerzas en este arranque de la temporada 2026, pudiendo ver a todos los pilotos emparejados con sus compañeros en la tabla de registros, sólo con pequeñas discrepancias como era el hecho de ver muy atrás a Oliver Bearman o con Isack Hadjar cayendo fuera del Top10.
Lo que también se convertía en un fiel reflejo de la situación actual era el hecho de ver a Williams, Cadillac y Aston Martin en las últimas posiciones, con Carlos Sainz 17º después de haber realizado su mejor tiempo con el compuesto medio y aun así quedando tres décimas mejor que Alex Albon, o con los AMR26 haciendo mucho trabajo para intentar recuperar la senda perdida en una FP1 en la que Fernando Alonso ha llegado tranquilamente al circuito después de retrasar su viaje tras el nacimiento de su hijo el pasado miércoles, siendo en este caro Jack Crawford el que se iba a encargar de pilotar si monoplaza.
Más allá de la gran cantidad de salidas de pista que hemos visto en la 13, con pilotos como Lando Norris, Charles Leclerc o Max Verstappen teniendo que irse a la escapatoria al no poder meter el coche en la trazada, los grandes protagonistas de la primera práctica no iban a ser otros que Alex Albon y Checo Pérez. El mexicano primero iba a estorbar ligeramente el final de una de las vueltas de Russell, el cual le dedicaría unas palabras no muy amables por la radio, mientras que el piloto de Williams tendría una salida en Denger 2 que terminaría con toque con el neumático trasero izquierdo contra las protecciones.
El británico-tailandés podría regresar a pista para protagonizar el cruce de cables de este viernes, tratando de adelantar a Checo Pérez en la primera curva de derechas de la chicane CASIO, con la dificultad de que el piloto de Cadillac no había advertido de su presencia, lo que terminó con un contacto entre ambos monoplazas y con esa última parte del sector regada por trozos de fibra de carbono provenientes de los dos coches. así como la acción a investigarse por parte de los comisarios deportivos.
Clasificación de la FP1 – Gran Premio de Japón 2026:
