Rally de Estonia: Sami Pajari arrasa con siete scratchs de siete y marca distancias con Oliver Solberg

Apabullante el viernes completado por Sami Pajari en busca de la que puede ser su primera victoria mundialista. El Rally de Estonia ha sido escenario de grandes actuaciones por parte de pilotos como Kalle Rovanperä y Oliver Solberg, lugar en el que ambos consiguieron sus respectivas primeras victorias en el WRC, en el caso del finlandés en 2022 y en lo referente al sueco en 2025, triunfo que a la postre le valdría la llamada para reemplazar precisamente al bicampeón tras su decisión de pasarse a los circuitos.

Con Oliver como rival y bajo la atenta mirada de un Kalle que ha acudido como espectador a la prueba estonia, ha sido Pajari el encargado de vestir las mejores galas para hacer una primera etapa impresionante. En una edición del Rally de Estonia que está programada para disputarse en poco más de 48 horas, Sami Pajari ha sido capaz de marcar el mejor tiempo en el Shakedown de la mañana (empatado con Elfyn Evans) y después se ha hecho con todos y cada uno de los siete scratchs posibles, incluido el de la corta superespecial con la que se terminaba el día.

Ya los tiempos de la mañana fueron toda una declaración de intenciones. El tramo de pruebas situó a los cinco Toyota GR Yaris Rally1 en las cinco primeras posiciones de la tabla de cronometraje, sin embargo, ya desde ese primer momento, pilotos como Elfyn Evans se temían que la situación ya en los tramos ‘reales’ iba a ser distinta debido a unas pistas de tierra que estaban mucho más secas de los esperado.

Aunque se esperaban lluvias durante esta semana previa al inicio del rally, la superficie se mostraba muy arenosa, lo que ha llevado a Evans y Katsuta especialmente a barrer los tramos junto a un Sébastien Ogier que aquí partía tercero en el orden de salida. Con todo ello, ninguno de estos tres nombres ha podido ser demasiado protagonista, empujados no sólo por la velocidad y la buena posición de arranque de Oliver Solberg o Sami Pajari, sino que también se han visto desplazados por los Hyundai.

Por su parte, los pilotos de M-Sport han vuelto a tener numerosas desdichas ya desde la mañana, con un Martins Sesks que ha demostrado buen ritmo pero que arrastraba 20 segundos de penalización después de tener una salida en el shakedown y de tener sus mecánicos que emplearse para tener listo el Ford Puma Rally1 para el inicio del evento. A pesar del esfuerzo, el piloto letón salía tarde del Service Park dos minutos y, por tanto, ya arrancaba el evento en desventaja.

Con dos bucles de tres tramos programados para este viernes más una superespecial de menos de dos kilómetros, lo que se pudo ver desde el primer momento es que Sami Pajari salía a morder. El finlandés no sólo aprovechó que Ogier o Evans estaban lastrados por su posición de salida, sino que asestaba un duro golpe a un Oliver Solberg que estaba incómodo ya en el inicio, seguramente en una mezcla entre falta de ajuste fino de los reglajes de su GR Yaris Rally1 y la certeza de que no se podía permitir un nuevo error en forma de abandono.

Tras conseguir los primeros tres scratchs del día, Pajari ya tenía un margen de 4,1 segundos sobre Oliver, una diferencia que iba a crecer aún más con el paso de las especiales de la tarde hasta llevar su ventaja hasta los 14,7 segundos sobre el ganador de la edición anterior y los 16,5 segundos respecto a un Adrien Fourmaux que si bien había demostrado velocidad, también había confirmado que estaba en el filo de la navaja, con una salida durante el primer bucle que iba a conseguir salvar sin grandes daños en su Hyundai. Pajari ya tenía un margen de 4,1 segundos sobre Oliver, una diferencia que iba a crecer aún más con el paso de las especiales de la tarde hasta llevar su ventaja hasta los 14,7 segundos sobre el ganador de la edición anterior y los 16,5 segundos respecto a un Adrien Fourmaux que si bien había demostrado velocidad, también había confirmado que estaba en el filo de la navaja, con una salida durante el primer bucle que iba a conseguir salvar sin grandes daños en su Hyundai.

Disputados los 7 primeros tramos de los 18 de los que se compone la prueba, Neuville y Sébastien Ogier completan el Top5, con el francés ya cediendo más de medio minuto, mientras que el belga se ha quedado un poco en tierra de nadie, a 7,5 segundos de su compañero de equipo y con 9,3 de margen sobre el vigente Campeón. Martins Sesks conseguía remontar hasta la sexta plaza y termina el día como la locomotora del tren de una lucha apasionante por dicha plaza que se extiende hasta la novena posición que actualmente ocupa Elfyn Evans, a únicamente 5,1 segundos del piloto de M-Sport.

El galés no ha tenido su mejor arranque en una de las pocas pruebas en las que seguramente el problema de ser líder del Mundial podría ser ligeramente menor cuando le toca enfrentarse a siete pruebas consecutivas sobre tierra. A pesar de ello, ya arrastra casi 50 segundos cedidos y está cuatro posiciones por detrás de Ogier, el que promete ser su gran rival por el título un año más. Elfyn tendrá por tanto que apretar los dientes durante la jornada de mañana para tratar de escalar posiciones, todo ello sin cometer errores que le puedan llevar a sumar un cero y teniendo en cuenta que el domingo se jugarán los cinco puntos del Super Sunday y los cinco de la Power Stage en apenas dos tramos.

Evans tendrá únicamente dos coches por delante suyo este sábado en el orden de arranque, con Jon Armstrong sufriendo un pinchazo que lo ha llevado a ceder aún más terreno que el británico, mientras que, Takamoto Katsuta, que aquí celebra su rally número 100 en el WRC, no ha podido completar el día después de que un neumático se le delaminara en una recta y tuviera finalmente que abandonar al no tener más ruedas para poder realizar la superespecial.

En WRC2 por su parte es el ídolo local, Robert Virves el que termina el viernes con 2,5 segundos de ventaja sobre Teemu Suninen y 5 con Roope Korhonen. El duelo está siendo magnífico y tenemos a los 12 primeros en apenas 35 segundos, siendo precisamente Fau Záldivar el que ocupa dicha posición justo por delante del protegido de Toyota, Yuki Yamamoto y en el papel de primer no finlandés/estonio/escandinavo.

Clasificación tras TC7 – Rally de Estonia 2026: