En Monza, Ayao Komatsu ha vuelto a hablar ante los medios sobre las opciones de Esteban Ocon para retener su asiento para la próxima temporada y sugirió que tras las recientes pruebas realizadas en Portimao, tiene alternativas para reemplazarlo. Allí Ryō Hirakawa, Leonardo Fornaroli y Rafael Câmara cumplieron con el programa pautado, en tanto se espera que Jack Doohan pruebe en Jerez este mismo mes. Pero resulta que instantes después de estas declaraciones de Komatsu, David Salters, director técnico de Toyota Racing en el WEC, señaló que tienen un plan en mente para reemplazar a Hirakawa ya que se va a trasladar a la Fórmula 1 el año que viene, por lo que de una vez anunció que el piloto japonés está fuera de la formación titular para temporada 2027.
Según los informes, en Portimao el rendimiento entre los tres pilotos que acudieron a la evaluación resultaron muy similares y el respaldo de Toyota que está detrás de Hirakawa hizo la diferencia para inclinar la balanza a favor del japonés, quien es doble campeón del WEC y ganador de las 24 Horas de Le Mans. Se plantearía entonces una alineación titular de Oliver Bearman junto a Hirakawa el año que viene, lo que estaría relacionado con la sociedad que mantiene Haas F1 tanto con Ferrari como con Toyota. Desde hace algún tiempo se viene especulando sobre la frágil posición de Esteban Ocon en el equipo debido a su elevado sueldo y lo poco que ha aportado en resultados y en el desarrollo del monoplaza, situación que no tiene nada conformes a Komatsu y a Toyota, así que todo apunta a que el francés tiene un pie fuera de la parrilla.
En lo que respecta a Toyota Racing en la clase Hypercar del WEC, el candidato a ocupar el asiento de Hirakawa es Esteban Masson, cuya promoción ha sido asomada desde hace bastante tiempo debido a que ha cumplido con todas las metas que le ha exigido Toyota y ahora espera el ascenso mientras se prepara para competir con el Lexus RC F GT3 de ASP en la clase LMGT3 en el Circuito de Las Américas. El piloto francés de 21 años es la gran apuesta de Toyota para revitalizar su veterana alineación liderada por Kamui Kobayashi y Sébastien Buemi. Masson ha pasado por LMP2 y ha rodado con el Toyota TR010 con resultados convincentes, así que es el candidato favorito para defender los intereses del fabricante japonés el año que viene en la división principal.
En palabras de David Salters:
No es inesperado porque Ryo [Hirakawa] ha estado probando con Haas desde hace ya un tiempo bastante largo. Como equipo, vamos a apoyar a Ryo y le deseamos lo mejor. Estamos más o menos cubierto de todos modos sea cual sea la decisión, estará bien cuando confirmen definitivamente cuál es su plan para el próximo año.
Vía Sportscar365
