La última victoria de Toyota en las 24 Horas de Le Mans se remonta al año 2022, para entonces el GR010 Hybrid número 8, tripulado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryō Hirakawa, cruzó la meta cómodamente, por delante del otro prototipo japonés de clase principal, el número 7, donde Kamui Kobayashi compartió cabina con Mike Conway y José María López. Hasta ese año Toyota no tuvo rivales en la clase Hypercar, puesto que Glickenhaus y Alpine estaban lejos de representar una verdadera oposición. Pero todo cambió con la presencia en la parrilla del Ferrari 499P ya que desde entonces Toyota ha visto el triunfo italiano desde el segundo lugar en ambas ocasiones.
Pero esta vez el propio Kamui Kobayashi, piloto y además director del equipo Toyota Gazoo Racing que participa en el WEC, espera que el homenaje que se le realizará al GT-One, decorando al GR010 Hybrid número 7 de forma semejante al coche con el cual Toyota participó en las 24 Horas de Le Mans de 1998, permita celebrar a lo grande el 40 aniversario de Toyota desde que se presentó por vez primera en el clásico francés de la resistencia, año de 1985 con el recordado Toyota Dome 85C del equipo TOM’S. El propio Kobayashi admite que presionó para presentar una decoración especial este año debido a que en Toyota no son partidarios de este tipo de iniciativa, la de honrar el pasado cuando no resultó exitoso.
Indicó que la idea fue propuesta por una chica que trabaja en el equipo, tras observar los cambios de decoración que se presentan en otras categorías, como en la Fórmula 1 y la IndyCar, donde se reeditan diseños históricos o esquemas con colores distintos a los habituales y tales propuestas se vuelven populares en internet. No fue sencillo porque el estilo japonés suele ser discreto y en vista de que muchos miembros del equipo no tenían conocimiento del antecedente, se refieren al diseño como ‘wagyu’ que significa carne japonesa, obviamente porque el prototipo luce como un corte de res con vetas blancas, similares a la grasa, lo que también se aprecia en la indumentaria de los pilotos.
En palabras de Kamui Kobayashi:
Siempre queremos ganar aquí. Los dos últimos años han sido difíciles; en ambas ocasiones quedamos segundos y casi ganamos. Ojalá esta vez podamos lograrlo. Lo más importante es no cometer errores, pero confío en que los equipos y los pilotos harán un gran trabajo y esta vez lograr el triunfo.
Vía Sportsar365
