En una prueba que fue realizada hoy debido al mal tiempo que se desató ayer en Nashville, Álex Palou y Chip Ganassi Racing demostraron que no tienen rivales a la hora de descifrar la mejor estrategia. El piloto español reservó un juego de compuestos primarios para el stint final y prácticamente jugó con sus mayores adversarios, los tres pilotos del equipo Penske, que calzaron el compuesto alternativo más blando y esperaban darle cacería al final, en una pista muy abrasiva. Pero la amenaza de Josef Newgarden se fue diluyendo con el transcurrir de las vueltas, al igual que el avance de David Malukas y Scott McLaughlin, todos exprimieron sus neumáticos en la persecución y al final tuvieron que resignarse a observar cómo Palou imponía un ritmo inalcanzable y a pesar de que no partió desde la pole y optó por una estrategia distinta al resto, de igual manera volvió a ganar.
En el inicio parecía que Kyle Kirkwood y Josef Newgarden, quienes partieron desde la primera fila, tenían el control de la situación, pero el piloto de Penske no pudo liderar ninguna vuelta durante el recorrido y el de Andretti perdió toda oportunidad tras su detención en la vuelta 24. Por detrás, un impresionante David Malukas, quien partió último tras estrellarse en la sesión de clasificación, se abría paso para liderar 59 vueltas gracias a una estrategia de tres detenciones en boxes, su monoplaza se veía competitivo en el óvalo de Nashville y se presagiaba que Team Penke tendría opciones de ganar con alguno de sus tres pilotos ya que Scott McLaughlin se mantuvo en la punta hacia la mitad de carrera, pero el neozelandés se complicó tras una detención previa a una bandera amarilla. Es justamente cuando McLaughlin suelta el liderato que Palou hereda el comando de la carrera y allí se mantuvo hasta el final, siendo el más rápido en la segunda parte del recorrido.
Un total de tres períodos de banderas amarillas se presentaron en esta prueba denominado Gran Premio Borchetta Borbón de la Ciudad de la Música, de allí el trofeo en forma de guitarra eléctrica que se entrega a los ganadores, el novato Caio Collet perdió el control de su monoplaza en la curva 4 en la vuelta 19 y allí comenzaron las estrategias a implementarse debido a que el neumático alternativo rendía a un nivel óptimo hasta un máximo de 30 vueltas. Con el accidente de Collet entraron a boxes casi todos los pilotos a colocar este neumático identificado con una franja roja, con excepción de Louis Foster, David Malukas y Christian Lungaard. En este turno el equipo Ganassi logró que Palou saliera a pista por delante de Newgarden, es en este instante cuando Malukas aprovecha para imprimir velocidad al frente con los compuestos primarios, indicando al resto que la diferencia entre ambos neumáticos no era tan determinante en tiempos por vueltas.
Malukas entró en la vuelta 62 cediendo la punta a McLaughlin, para entonces Palou se mantenía a la expectativa. En la siguiente ronda de detenciones, alrededor de la vuelta 120, Ganassi decide ingresar a Palou a boxes tras Christian Rasmussen rozar el muro y tras salir a pista, casi de inmediato Scott Dixon chocó a un Alexander Rossi que rodaba muy lento por un carril rápido, intentó cruzar a la calle de boxes y no advirtió que Dixon estaba a su izquierda, el choque en la curva tres propició un régimen de bandera amarilla que se extendió durante 18 vueltas. Se presentaría entonces un reinicio con 96 vueltas para el final con Palou al frente usando neumáticos primarios, por delante de McLaughlin, Kirkwood, Rynus VeeKay, Santino Ferrucci, Josef Newgarden, Marcus Ericsson, Nolan Siegel, Mick Schumacher y Felix Rosenqvist. Con un David Malukas que representaba la mayor amenaza desde el fondo.
En la vuelta 181, el novato Dennis Hauger se estrelló contra el muro y dañó su suspensión derecha trasera, atravesando la pista y propiciando otra bandera amarilla, la que sería la última del evento. Es allí cuando Palou enfrenta con sus compuestos primarios a sus adversarios con compuestos alternativos: Josef Newgarden, Felix Rosenqvist, David Malukas, Marcus Ericsson y Mick Schumacher, el piloto alemán tuvo una gran jornada y luchó hasta el final, alcanzando un meritorio octavo lugar cuando se bajó la bandera a cuadros. Cuando se reinició la carrera, Malukas adelantó a Rosenqvist y parecía también dar cuenta de Newgarden para ir por Palou, más atrás McLaughlin inició un avance arrollador, ejecutando rebases a sus rivales en cada vuelta, relegando a Rosenqvist y a Ericsson a puestos secundarios. Todo estaba servido para un triple ataque de los pilotos de Penske contra Palou a falta de unas quince vueltas. Pero no contaban con que Palou comenzó a rodar más rápido a partir de la vuelta 217, sentenciando la carrera.
Esta victoria de Palou también representa un golpe de autoridad en el campeonato ya que sus rivales por el título, salvo Malukas, no tuvieron un buen fin de semana. Kirkwood finalizó décimo, Patricio O’Ward apenas fue séptimo y no fue rival de peso en ninguna parte del recorrido, aunque sin duda sumar en estas condiciones es positivo. Christian Lundgaard no pudo brillar esta vez y culminó en el puesto 16. Así que Palou se mantiene al frente de la temporada, en la búsqueda de su quinto título en la categoría, escoltado por un sorprendente David Malukas que se presenta como candidato al cetro sin todavía ganar una carrera en la categoría. Para resaltar además que Chip Ganassi Racing celebró su victoria 150 en la IndyCar, de un total de más de 270 triunfos a nivel general.La próxima cita es el 9 de agosto en el circuito rutero de Portland International Raceway.
