Antes de su preparación para ir hasta el circuito de la Sarthe, Jean-Marc Finot, director de Stellantis Motorsport, no dudó en señalar que permanece a la espera de lo que la FIA y el ACO determinen sobre una posible extensión del conjunto de reglas técnicas que rigen la clase Hypercar, algunos fabricantes esperan mantenerlas hasta el final de la temporada 2032, entre ellos Peugeot, cuyo prototipo fue concebido para un reglamento que no llegó a implementarse como se planteó al principio. Finot indicó que el 9×8 no es adecuado para la actual normativa Hypercar porque fue desarrollado a partir de un motor V6 compacto y un sistema de tracción total.
Los problemas para Peugeot comenzaron al aprobarse la convergencia LMH-LMdh, justamente cuando el prototipo francés estaba desarrollado, lo que propició serios inconvenientes con la distribución de peso. Toyota pudo realizar cambios a tiempo en el GR010 Hybrid y lo adaptó a las nuevas reglas, pero Peugeot encontró que el 9X8 tenía un motor inadecuado, lo que compromete el accionamiento eléctrico del eje delantero, el cual se activa por encima de los 190 km/h. El concepto inicial del 9X8 era un prototipo de tracción total con una distribución de peso en proporción 50 y 50, por ello se instaló un V6 de 2.6 litros, el motor más pequeño de la parrilla, para alcanzar el equilibrio entre los ejes delantero y trasero.
Cuando entró en vigencia la normativa actual, Peugeot fue obligado a añadir peso de lastre para cumplir con las reglas, lo que consideran absurdo. Ahora mismo, el compromiso de Peugeot con el WEC está establecido hasta el año que viene y a nivel interno se analiza la posibilidad de diseñar y construir un coche totalmente nuevo si es aprobada la extensión del reglamento que ahora rige la clase Hypercar. En Peugeot están conscientes que las condiciones y el nivel de sus rivales pueden cambiar, pero el fabricante retornó al WEC, y a las 24 Horas de Le Mans, con un programa a largo plazo y aunque Alain Favey, director general de Peugeot, aseguró que el retiro de la marca del campeonato aún no está planteado, también exige resultados a quienes están involucrados en el programa.
En palabras de Jean-Marc Finot:
Si hoy empezáramos con una hoja de papel en blanco, nunca utilizaríamos un V6 de 2,6 litros, instalaríamos un motor más grande para desplazar el peso hacia atrás. En aquel entonces, era necesario lograr una distribución del peso 50:50 con tracción total. Diseñamos el 9X8 en consecuencia, en ese coche conservamos el ADN del reglamento original. Para un recién llegado, que ingrese en 2026 o 2027 con un reglamento fijo, es más fácil diseñar un coche porque las reglas son inamovibles en lugar de adaptarse constantemente a nuevas normas.
Vía Motorsport Total
