El primer Airbus A350F ha completado un vuelo de 4 horas y 10 minutos con el que comienza su campaña de certificación. El nuevo carguero del consorcio europeo podrá transportar hasta 111 toneladas durante 8.700 kilómetros y para desempeñar bien su trabajo será imprescindible una puerta de carga de 4,3 metros fabricada en Illescas, Toledo.
Claves del Airbus A350F
- Podrá transportar hasta 111 toneladas durante 8.700 kilómetros
- Su puerta principal mide 4,3 x 3,15 metros y se fabrica en España
- La primera entrega está prevista para la segunda mitad de 2027
La puerta más grande de su categoría sale de Toledo
El elemento más visual del avión se fabrica en Illescas. Su puerta principal ofrece una abertura libre de 4,3 metros de ancho y 3,15 metros de alto, suficiente para introducir palés y contenedores de grandes dimensiones. Según Airbus, es la mayor puerta instalada en un carguero de esta categoría.
Está construida con materiales compuestos e incorpora un sistema eléctrico de apertura y cierre. Airbus la coloca en la parte trasera del fuselaje para facilitar que el avión conserve un centro de gravedad adecuado durante las operaciones de carga. La ubicación de la carga importa y mucho. Introducir primero varias toneladas en el lugar equivocado puede desequilibrar un avión antes incluso de despegar.
En España también se fabrica el estabilizador horizontal, la sección 19 del fuselaje trasero y los revestimientos inferiores del ala, tanto del A350 de pasajeros como de la versión carguera.
Durante la preserie, las primeras puertas se integrarán en Toulouse. Cuando comience la producción en serie, las puertas viajarán desde Illescas hasta Hamburgo, donde se incorporarán a la sección trasera antes de que el fuselaje llegue a la línea final francesa.
Entrará en servicio en 2027
El avión despegó de Toulouse sin pasajeros y con el mensaje «Open Here for Business» (Abra aquí para hacer negocios) pintado sobre su gigantesca puerta lateral. Eso sí, todavía no transportaba mercancía.
El A350F estaba lleno de instrumentos para registrar multitud de datos sobre cómo respondían la estructura, los motores y todos los sistemas del avión durante cada fase del vuelo.
Durante esta primera salida, la tripulación comprobó la controlabilidad básica, el funcionamiento de los sistemas y la correspondencia entre el comportamiento real y las simulaciones en ordenador.
Airbus prevé todavía más de nueve meses de pruebas con dos aviones (el segundo prototipo está terminando de fabricarse ahora) antes de su entrada en servicio, que está prevista para el segundo semestre de 2027 si todo avanza según lo planeado.
Los aviones cargueros plantean un desafío curioso y es que su comportamiento cambia considerablemente en función de cómo se distribuyan las decenas de toneladas dentro del fuselaje. No siempre transportará la misma cantidad, ni el mismo tipo de cosa: un día puede llevar una gran bobina de acero y al siguiente ir hasta arriba de ropa. La distribución del peso es muy diferente.
No es un A350 de pasajeros al que se le han quitado los asientos
El A350F comparte motores, cabina y numerosas tecnologías con el A350 de pasajeros, pero tiene una serie de importantes cambios estructurales para soportar cargas mucho mayores. Para ello se han instalado rodillos, bloqueos para contenedores y un suelo reforzado, y el fuselaje incorpora la enorme abertura lateral manteniendo la resistencia para presurizarse.
Airbus también ha acortado y modificado el fuselaje respecto a determinadas versiones de pasajeros para equilibrar el volumen, el peso y la carga útil. El resultado es un avión capaz de transportar hasta 111 toneladas y recorrer aproximadamente 8.700 kilómetros.
Los chips y los servidores explican la nueva demanda de cargueros
Aproximadamente un tercio del comercio mundial medido por valor viaja por aire, aunque representa una fracción muy pequeña de su peso. Utilizar un avión tiene más sentido para transportar microchips, servidores, tarjetas gráficas, productos farmacéuticos o piezas urgentes. Los productos más baratos, con menos margen, viajan en barco.
Motor Rolls-Royce Trent XWB-97 como el que utiliza el A350F.
Según Reuters, el tráfico mundial de carga aérea creció un 4,7% durante el primer semestre de 2026. La demanda de equipos asociados a la inteligencia artificial y las interrupciones del transporte marítimo han contribuido a ese aumento.
A esto se suma el endurecimiento de las normativas anticontaminación en 2027. Airbus promete hasta un 40% menos de combustible y emisiones frente a cargueros con capacidad y autonomía semejantes. Parte de la mejora procede de los motores Rolls-Royce Trent XWB-97, otra parte de su menor peso y el resto de una aerodinámica mucho más avanzada que la de muchos cargueros actuales como el Boeing 777F.
