Al igual que ocurriera con Lance Stroll durante los test de pretemporada, ahora ha sido Adrian Newey, apenas unas horas antes de que comience oficialmente el Campeonato del Mundo de Fórmula 1, el que se ha encargado de revelar la cruda realidad de este comienzo de campaña para Aston Martin. Y es que, las informaciones que apuntaban a que el domingo se podía dar una retirada temprana por parte de los pilotos de la escudería con Silverstone parecen más cerca que nunca, aunque en este caso no se debería únicamente por motivos de fiabilidad y falta de repuestos, sino que se apuntaría a una razón de seguridad
Y es que el diseñador británico ha revelado alguna de las consecuencias que se están dando en el diseño del AMR26 y que pueden afectar a la salud de los propios pilotos de la escudería, Lance Stroll y Fernando Alonso. Según Newey, las intensas vibraciones que se producen en el chasis, sumado al paso de las vueltas, puede generar problemas físicos a los competidores, apuntando a que no se va a completar la distancia de carrera el próximo domingo en el Gran Premio de Australia.
El propio Newey ha apuntado a que todavía no han conseguido dar con la fuente de estas vibraciones, que han estado trabajando especialmente en el apartado de la batería ya que lo consideran como el punto clave en esos problemas tempranos que han detectado, pero que siguen produciéndose estos problemas técnicos que vienen al parecer generados por la unidad de potencia y teniendo incidencia en el chasis de carbono, el cual no tienen la capacidad de absorber dichas vibraciones, transmitidas directamente a otros elementos.
Esto ha supuesto según Newey que, elementos como las luces o los retrovisores se caen, lo que explicaría esos elementos colgando que se vieron en el AMR26 durante la pretemporada, así como que las vibraciones lleguen a los pilotos del equipo a través del volante, llevándolos seguramente no sólo a experimentar problemas de visibilidad de los que se habló ya durante las pruebas, sino también, como ha mencionado Adrian, en los nervios de las manos.
Lo importante es entender que nos hemos centrado en la batería porque es el elemento fundamental. Sin revelar ningún detalle técnico, lo que hemos logrado este fin de semana, para este fin de semana, se probó en el banco de pruebas, durante el transcurso del fin de semana y llegamos a la solución que propusimos, que utilizaremos aquí en Melbourne. Esto ha reducido significativamente la vibración que llega a la batería. Pero lo importante es recordar que, en realidad, la unidad de potencia, es decir, la combinación del motor de combustión interna y posiblemente también la unidad de gestión de la energía (MGU), es la fuente de la vibración; es el amplificador. En ese caso, el chasis es el receptor. Un chasis de carbono es una estructura naturalmente rígida con muy poca amortiguación. Por lo tanto, no hemos avanzado en la transmisión de esa vibración al chasis – Adrian Newey
Esta demostración de sinceridad ha venido de la mano de la confirmación por parte de Newey de que muy probablemente no puedan completar la distancia de carrera y que tanto Alonso como Stroll ya han dado un número de vueltas estimado que podrían realizar sin correr riesgo de sufrir daños permanentes, algo que además puede ser incluso más sensible en el caso de Lance debido a aquella lesión que arrastra desde su caída entrenando en España que le llevó a perderse el arranque de la pretemporada de 2023.
Esa vibración en el chasis está causando algunos problemas de fiabilidad. Se caen los espejos, se caen las luces traseras, todo ese tipo de cosas, que tenemos que solucionar. Pero el problema mucho más importante es que esa vibración se transmite finalmente a los dedos del conductor. Fernando cree que no puede dar más de 25 vueltas consecutivas sin correr el riesgo de sufrir daños permanentes en los nervios de las manos. Lance opina que no puede dar más de 15 vueltas antes de ese límite. Así que, creo que no tiene sentido ser abierto y honesto en esta reunión sobre nuestras expectativas. Es una lástima que Koji [Watanabe] y yo no hayamos tenido la oportunidad de hablarlo adecuadamente antes de esta reunión. Vamos a tener que limitar mucho la cantidad de vueltas que damos en carrera hasta que detectemos el origen de las vibraciones y mejoremos estas vibraciones en su origen – Adrian Newey
Más allá de eso, Newey también ha querido dejar algún brote verde, apuntando que si bien aquí el rendimiento seguirá muy limitado, esperan dar un paso adelante cuando hayan conseguido solventar dichos problemas de vibraciones ya que consideran que tienen un paquete muy completo, hasta el punto de situarse dentro del Top5 en el orden de escuderías:
Miro nuestro paquete y no siento que nos hayamos perdido nada en particular. Por eso creo que el coche tiene un enorme potencial de desarrollo. Por supuesto, nos llevará algunas carreras alcanzar ese potencial. Tenemos un plan de desarrollo bastante agresivo en marcha. Así que creo que es justo decir que aquí en Melbourne estamos un poco por detrás de los líderes. Probablemente diría que somos el quinto mejor equipo, así que tenemos potencial para clasificarnos a la Q3 en cuanto a chasis. Obviamente no estamos donde queremos estar, pero tenemos el potencial de estar en cabeza en algún momento de la temporada – Adrian Newey
