La Fórmula 1 llegó a Japón y ha sido el propio Koji Watanabe, presidente de Honda Racing Corporation, quien se ha puesto al frente para indicar que el desastroso inicio de temporada de la escudería Aston Martin no se debe únicamente a la unidad de potencia ya que han evaluado la situación en sus instalaciones y pueden decir con propiedad que la integración con el chasis no es correcta. Es evidente que el monoplaza sufre de fuertes vibraciones que comprometen la fiabilidad, pero Honda ha estado trabajando en el área que le corresponde y han llegado a la conclusión, tras largas sesiones de pruebas en el dinamómetro, que la solución definitiva para erradicar los problemas requiere de un rediseño del chasis.
Para Watanabe ha sido injusto el trato que se le ha dado a Honda, al señalar al fabricante japonés cómo el causante del bajo nivel que muestra el monoplaza. Si bien Honda pausó su programa de Fórmula 1 desde finales de 2021 hasta el 2023, no es menos cierto que reconstruyeron su organización en Sakura para trabajar exclusivamente con Aston Martin, con un nuevo grupo de ingenieros que están tan capacitados como aquellos que participaron en el ciclo anterior. La rotación de personal es algo muy común en este tipo de empresa, y también en la Fórmula 1, por ello le pareció extraña la reflexión de Adrian Newey donde se sintió confundido al no encontrar a los mismos ingenieros que trabajaron junto a él cuando Honda permaneció como socio de la escudería Red Bull.
Negó cualquier tipo de malestar interno dentro de la presente relación, aclaró que Honda posee la experiencia y los recursos humanos y técnicos para afrontar el desafío que representan las nuevas reglas de la Fórmula 1. HRC mantiene su política y su filosofía de rotar a su personal enfocado en el deporte motor con regularidad para que trasladen su conocimiento a los productos que se comercializan en masa, de otra forma no tendría sentido poseer un departamento donde se desarrolle la tecnología más avanzada y que además esté aislado del resto de la compañía. Watanabe espera que desde Aston Martin culminen las críticas y trabajen como un único equipo en estrecha colaboración para salir de la crisis que enfrentan.
Por otra parte, considera que la fiabilidad ha mejorado hasta el punto de estar convencido de que finalizar el Gran Premio de Japón es posible. Una vez que den este paso, el próximo será desbloquear el rendimiento y lograr la especificación ideal para a partir de allí enfocarse en el desarrollo. Se entiende que no se puede cambiar nada en lo que respecta al diseño de las piezas, sin embargo, han realizado una infinidad de análisis en Sakura para comprender lo que está ocurriendo a nivel de hardware y que no les permite completar las carreras.
En palabras de Koji Watanabe:
En la prueba en dinamómetro, la vibración tiene un nivel aceptable, pero una vez que se integra [la unidad de potencia] en el chasis, es que la vibración se está volviendo mucho más fuerte que la prueba en el dinamómetro. Por supuesto, sólo la unidad de potencia no puede resolver el problema, así que estamos trabajando con Aston Martin porque no es sólo la unidad de potencia, también es el chasis.
Vía Planet F1
