Todo lo que necesitas saber del Rally Acrópolis 2023

Después de un parón de un mes y tras haber superado la gira por los que en teoría son las dos pruebas más rápidas sobre tierra del Campeonato del Mundo de Rallyes, las series intercontinentales encaran este fin de semana una de las más lentas y duras de todo el calendario del WRC 2023: el Rally Acrópolis en Grecia. La prueba helena será a su vez la penúltima sobre tierra antes de volver a poner una marcha más para encarar las secciones de alta velocidad que también se esperan en Chile.

Hasta entonces, el Campeonato llega después de ese final alternativo que tuvimos en Finlandia, el cual no sólo marcó una gran victoria de Elfyn Evans en el 1.000 Lagos, sino que además sirvió para aplazar una vez más el sueño de ser profeta en su tierra para Kalle Rovanperä, así como postergar más el que puede ser el bicampeonato del joven finlandés volador.

El viaje a la isla griega será aún más especial ya que esta edición marca el 70 aniversario del Acrópolis como evento internacional, y si bien parte de ese espíritu en el que se veía a los Grupo 4 rodar con la icónica silueta de Meteora a sus espaldas o esas espectaculares salidas ceremoniales de las décadas de los sesenta y setenta frente a la Acrópolis. Este año se comenzará en Atenas, también rememorando esos arranques frente a los monumentos y ruinas de la zona, con una primera superespecial en la costa que dará el pistoletazo de salida ya a la acción de la prueba.

En total serán 15 especiales entre las que se repartirán 307,89 kilómetros cronometrados y en únicamente cuatro días, siendo la jornada del sábado la que más kilómetros acumulará, en este caso llegando a ser casi la mitad. El viernes, la carrera se dirigirá al oeste, hacia Loutraki, claro protagonista de ese arranque de la carrera, con cinco tramos, siendo precisamente el que recibe el nombre de Loutraki al único al que se le darán dos pasadas antes pasar a las especiales de Pissia, Livadia y Elatia, apuntando a que no habrá asistencia intermedia, únicamente una zona de cambio de neumáticos. Tres jornadas claramente diferenciadas y con un carácter distinto.

Todo ello servirá como previa antes de afrontar un nuevo viaje hacia Lamia, que servirá como base del evento ya de cara a las jornadas del sábado y del domingo. La principal novedad es que Karoutes tomará parte del icónico recorrido de Bauxites, extendiendo su itinerario hasta los 28,49 kilómetros y disputándose en dirección contraria, la que se desarrolla en descenso hasta el nivel del mar. Para el domingo también se reserva un plato fuerte, una pasada por el tramo de Tarzán acompañada por dos a Grammeni, que harás la veces de Power Stage tras una larga ausencia desde 2005. Tres jornadas claramente diferenciadas y con un carácter distinto.

Como suele ser habitual, toca poner especial cuidado no sólo en la mecánica y en su cuidado (especialmente los frenos), sino también en el apartado de los neumáticos, teniendo en cuenta especialmente la base dura repleta de rocas y los cortes que se suelen complicar en algunas cunetas. Es uno de los rallyes más lentos del mundial en cuanto a velocidad media, por lo que los pilotos optan por un compromiso entre salvaguardar sus monturas y poder ser competitivos. En caso de que las lluvias que están anunciadas para la primera mitad de la semana, persistan también en la segunda, podemos encontrarnos ante una de las fechas más complicadas en cuanto a agarre.

El Rally Acrópolis es realmente duro, lo que se está volviendo típico en este tipo de rallyes de tierra. En general hay mucho agarre porque la superficie es bastante dura para los neumáticos. Normalmente en Grecia llevamos el coche un poco más alto que en otras pruebas debido a la superficie y las piedras. No es un gran cambio, pero simplemente le da un poco más de protección al coche. Esperamos un clima cálido que también aumentará el desafío. Sin embargo, no tenemos ninguna preparación particular para esto, solo necesitamos beber un poco más de agua y luchar – Dani Sordo

Los equipos dispondrán de los neumáticos Scorpion de compuesto duro de Pirelli como la elección principal, siendo el blando la option, el cual puede ser clave si finalmente hay muchas lluvias. Sea como fuere, cada equipo dispone de 28 neumáticos, incluido el juego que reciben para el shakedown, disponiendo para elegir por tanto 24 gomas del Prime y 8 del Option.

En cuanto al campeonato, actualmente Toyota GAZOO Racing tiene un margen de 67 puntos sobre Hyundai Motorsport, mientras que, en el apartado de pilotos, la victoria de Evans en la cita Suomi le valió para recortar su brecha respecto a Kalle Rovanperä a apenas 25 puntos cuando quedan precisamente sólo cuatro fechas para completar la temporada. Antes de pensar por tanto en su segundo título, dependiendo de los resultados de este fin de semana, Kalle puede sacar de la ecuación el nombre de los otros dos Campeones del Mundo en liza: Sébastien Ogier y Ott Tänak, que, de superar la desventaja de los 90 puntos se quedarán sin opciones matemáticas.

Si hay una fecha que siempre se le ha dado bien a los vehículos de la marca del óvalo ha sido esta, con hasta 13 triunfos. Después de los sinsabores sufridos en Finlandia y Estonia, queda por ver si aquí los de Malcolm Wilson pueden darle la vuelta a la situación, teniendo especialmente en cuenta que Pierre-Louis Loubet ya fue muy rápido aquí el año pasado con el Ford Puma Rally1 y que Tänak es uno de los pilotos candidatos al título que sale más atrás junto precisamente a Ogier.

También Dani Sordo y Esapekka Lappi deberán ser considerados seriamente en la lista de favoritos ayudados por su orden de partida del viernes, teniendo en cuenta el triplete conseguido el año pasado por la estructura que por entonces todavía estaba dirigida por Julian Moncet, el primero de la historia de la marca en el Campeonato del Mundo de Rallyes. La última novedad entre los competidores de la clase reina (además de la presencia de Takamoto Katsuta con el cuarto GR Yaris Rally1 por la presencia de Ogier) es que habrá un tercer Ford Puma Rally1 para Jourdan Serderidis, el cual afronta su gira de despedida en la que será su última campaña. Además, será la última fecha del Mundial Júnior, con William Creighton llegando líder por delante de Laurent Pellier y Diego Domínguez.

Calificaría el Rally Acrópolis como uno de los eventos más difíciles del calendario del WRC. Es una especie de carrera de resistencia que dura tres días, tres áreas diferentes, tres tipos diferentes de especiales, todas ellas con condiciones difíciles y temperaturas altas. Necesitas fiabilidad, un coche fuerte y la configuración adecuada para cada desafío. Si puedes estar cómodo en el coche en todas las circunstancias, es más fácil ir rápido. El año pasado éramos mucho más fuertes que nuestros competidores, por lo que pudimos asegurar un triplete – Thierry Neuville

Itinerario del Rally Acrópolis 2023 – #10/13:

Inscritos del Rally Acrópolis 2023 – #10/13: