De Palo triunfa en una carrera principal de la F3 en Silverstone con una última vuelta de infarto

Matteo de Palo se hace con la victoria en la carrera principal de la Formula 3 en Silverstone tras una defensa al límite sobre su compañero en Trident, Freddie Slater. Un coche de seguridad en los compases finales dio lugar a una última vuelta con bandera verde de infarto. Slater fue finalmente quinto y Théophile Naël, que cruzó la meta segundo, se quedó sin puntos debido a una sanción. Ernesto Rivera y Maciej Gladysz completaron el podio.

La victoria el sábado y el sexto lugar el domingo permiten a Ugo Ugochukwu continuar al frente de la clasificación de pilotos, ahora con 19 puntos de ventaja sobre Slater y 37 sobre Naël, para quien la sanción supuso un varapalo importante de cara a la pelea por el campeonato. Campos Racing sigue líder de la clasificación por equipos con 202 puntos. Un fin de semana aciago para Van Amersfoort Racing, en el que no consiguieron sumar, hace que Trident tome la delantera en la segunda posición.

Unos mejores primeros metros permitieron a Naël emparejarse con Slater, pero el de Trident consiguió limitar la trayectoria del de Campos de cara a la primera curva y mantener el liderato. Rivera (Campos) fue el damnificado de la primera vuelta entre los pilotos de cabeza. El mexicano fue superado en la entrada a la recta de Wellington por Matteo de Palo y una momentánea pérdida de control en Brooklands le hizo perder otra posición con Fionn McLaughling (Hitech). La presencia de líquido sobre el asfalto en la primera curva causó que la salida en parado tuviera lugar después de dos vueltas de formación detrás del coche de seguridad, reduciéndose un giro la distancia total de carrera.

Lejos del ritmo de sus compañeros en Trident hasta este fin de semana en Silverstone, de Palo no quería dejar pasar la oportunidad y pronto buscaba avanzar. En la segunda vuelta, se mostró a Louis Sharp (Prema) por el interior en Stowe para después adelantarlo por el interior en la frenada de Vale. Naël fue su siguiente víctima en la vuelta sucesiva, y esta vez sí ejecutó la maniobra en Stowe, algo que repitió en la vuelta cuatro sobre Slater para colocarse líder.

El británico recuperó la primera posición tres vueltas más tarde también por el interior en Stowe, pero no conseguía escaparse. Por detrás, múltiples pilotos luchaban por los puntos que se otorgan por finalizar entre la quinta y la 10ª plaza. Tras rodar quinto en los compases inciales, McLaughlin cayó al 11º lugar alcanzado el ecuador de la carrera por detrás de Yevan David (AIX Racing) y ambos se quedaron descolgados del grupo de cabeza.

De Palo volvió a adelantar a Slater en Vale en la vuelta 12. Sharp también intentó rebasar a Naël para colocarse tercero, pero no lo consiguió y eso propició que Rivera lo adelantase en Club y tras él otros cuatro pilotos antes de llegar a Brooklands, relegándolo a la novena posición.

Un accidente entre Nandhavud Bhirombhakdi (DAMS) y Ricardo Escotto, que volvió al #26 de AIX Racing este fin de semana, dio lugar a la intervención del coche de seguridad a cuatro vueltas del final. Los comisarios retiraron el monoplaza de Escotto rápidamente permitiendo una última vuelta bajo bandera verde de infarto.

De Palo retrasó la relanzada hasta la última curva, pero no consiguió sorprender a Slater que se mantuvo pegado a su compañero. El italiano consiguió frenar al británico tanto en The Loop como en Brooklands y Luffield, pero este, con más tracción, se colocó a su altura por el exterior camino de Copse. De Palo mantuvo el primer lugar tras un ligero contacto antes de entrar a la curva y Slater se fue a la escapatoria, perdiendo posición con Naël. Encarar Maggots fuera de la trazada óptima costó a Slater otras tres posiciones, cruzando la meta en sexto lugar. A pesar de bloquear en Vale, de Palo mantuvo a Naël a raya para ganar la carrera, mientras que el francés perdió el segundo lugar por una sanción de 10 segundos por su batalla con Sharp.

La ceremonia de podio dio lugar a una imagen curiosa con el tercer escalón vacante durante la interpretación del himno. Gladysz (ART Grand Prix), que pasó al tercer lugar con la sanción a Naël, tuvo que regresar desde el paddock de Formula 3 para la celebración, llegando en el momento de la entrega de trofeos.

RESULTADOS CARRERA PRINCIPAL (21 VUELTAS)