Una absoluta locura que sólo se entiende cuando hablamos del Campeonato del Mundo de Rallyes. Cuando todo parecía completamente cerrado en lo referente a las posiciones finales de la general en el Rally de Croacia, a la espera de conocer quiénes se iban a llevar los puntos del Super Sunday y la Power Stage, lo que finalmente nos hemos encontrado cómo lo que parecía que iba a ser una victoria segura para Thierry Neuville y Martij Wydaeghe, finalmente ha terminado con el cuarto triunfo del año para Toyota GAZOO Racing tras un error incomprensible por parte del Campeón del Mundo de 2024.
Nadie podía salir de su asombro, ni tan siquiera un Takamoto Katsuta que recibía la información por parte del equipo de que Neuville acababa de tener un accidente mientras que la entrevistadora del WRC sólo conocía que Thierry estaba avanzando lentamente en el tramo, aparentemente pinchado. El piloto de Hyundai había estado gestionando durante toda la mañana su ventaja al frente de la clasificación y admitía que su único trabajo durante el día era el de llevar el i20 N Rally1 a casa.
Todo parecía completamente sentenciado en meta, e incluso Katsuta estaba realizando sus declaraciones felicitando a Neuville por lo que parecía ser su primer triunfo del año y lamentando el pinchazo de ayer en el TC14. Faltaba el error de un Neuville que perdía el control de su Hyundai en una zona muy sucia, prácticamente como lo que le sucediera ayer a Adrien Fourmaux, incidente que llevó al francés a golpear un poste de telégrafos. En este caso, Thierry se salía recto, golpeando aparentemente un trozo de hormigón que había en la hierba y yendo a parar a una escapatoria de asfalto donde tendría que intentar dar la vuelta a duras penas.
Para entonces, tanto Neuville como Wydaeghe eran plenamente conscientes de que la suspensión delantera derecha estaba destrozada y que en ese punto se había terminado su sueño de subir a lo más alto del podio en la prueba de asfalto más dura que se recuerde en la etapa moderna del WRC desde los Tour de Corse pasados por agua o las primeras ediciones del Rally de Alemania. La pérdida de tiempo era monstruosa, hasta el punto de dejarse ya más de tres minutos a su paso por el último Split, lugar en el que irremediablemente el Hyundai tuvo que detenerse para que los belgas trataran de hacer una reparación de emergencia e intentar de esta forma llegar al final de la Power Stage.
La imagen era una representación de cómo está el Mundial actualmente. Mientras que Takamoto Katsuta y Aaron Johnston celebraban en lo más alto del podio con el himno japonés de fondo, Neuville y Wydaeghe se afanaban en tratar de reparar el coche. De lo que parecía ser un buen fin de semana para Hyundai, con la previsible victoria de Thierry y el cuarto puesto de Hayden Paddo, pasaba a completarse el rally de Croacia con sólo tres Rally1 en las 10 primeras posiciones, con doblete para Toyota GAZOO Racing con la segunda victoria consecutiva de Katsuta y el tercer podio seguido de Pajari, mientras que Paddon conseguía un nuevo podio, el primero desde Australia 2018.
Más de veinte minutos después, Neuville llegaba a la meta, al borde de las lágrimas y sólo pudiendo pedir disculpas al equipo y a todos sus aficionados. Oliver Solberg por su parte se anotaba los cinco puntos del Super Sunday y de la Power Stage, seguido por Evans, Armstron, Fourmaux (tras un pinchazo) y Pajari en la clasificación unitaria del domingo, mientras que Evans, Armstrong, Pajari y Katsuta se repartían el 4-3-2-1 restante de la última especial. De esta forma, Katsuta se convierte en nuevo líder del Mundial con siete puntos de ventaja sobre Elfyn. En WRC2, doblete de los hermanos Rossel, con Yohan por delante de Lèo, y triplete para Stellantis al colocar a Nikolay Gryazin en el último cajón del podio, con Alejandro Cachón y Borja Rozada en la cuarta posición tras haber conseguido superar a Roope Korhonen.
Absolute heartbreak for Thierry and Martijn in the final stage of Croatia Rally after the crew suffered an off and dropped out of the lead 💔#WRC | #CroatiaRally 🇭🇷 pic.twitter.com/e063CzNVLF
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) April 12, 2026
Clasificación final – Rally de Croacia 2026:
| Pos. | Piloto | Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | Takamoto KATSUTA | Aaron JOHNSTON | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:51:15.8 | – |
| 2 | Sami PAJARI | Marko SALMINEN | Toyota GR Yaris Rally1 | 02:51:36.5 | + 20.7 |
| 3 | Hayden PADDON | John KENNARD | Hyundai i20 N Rally1 | 02:53:23.5 | + 02:07.7 |
| 4 | Yohan ROSSEL | Arnaud DUNAND | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | 02:56:35.7 | + 05:19.9 |
| 5 | Léo ROSSEL | Guillaume MERCOIRET | Citroën C3 Rally2 | 02:57:14.5 | + 05:58.7 |
| 6 | Nikolay GRYAZIN | Konstantin ALEKSANDROV | Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale | 02:57:33.6 | + 06:17.8 |
| 7 | Alejandro CACHÓN | Borja ROZADA | Toyota GR Yaris Rally2 | 02:57:58.6 | + 06:42.8 |
| 8 | Roope KORHONEN | Anssi VIINIKKA | Toyota GR Yaris Rally2 | 02:58:09.8 | + 06:54.0 |
| 9 | Roberto DAPRÀ | Luca GUGLIELMETTI | Skoda Fabia RS Rally2 | 02:58:53.9 | + 07:38.1 |
| 10 | Emil LINDHOLM | Gabriel MORALES | Skoda Fabia RS Rally2 | 03:00:36.3 | + 09:20.5 |
Clasificación general – Mundial de Rallyes 2026 (Pilotos):
| Pos | Piloto | Puntos |
| 1 | Takamoto KATSUTA | 81 |
| 2 | Elfyn EVANS | 74 |
| 3 | Oliver SOLBERG | 68 |
| 4 | Sami PAJARI | 52 |
| 5 | Adrien FOURMAUX | 49 |
| 6 | Sébastien OGIER | 26 |
| 7 | Thierry NEUVILLE | 25 |
| 8 | Esapekka LAPPI | 21 |
| 9 | Lèo ROSSEL | 18 |
| 10 | Yohan ROSSEL | 18 |
Clasificación general – Mundial de Rallyes 2026 (Coches):
| Pos. | Equipo | Puntos |
| 1 | Toyota GAZOO Racing WRT | 206 |
| 2 | Hyundai Shell Mobis WRT | 141 |
| 3 | Toyota GAZOO Racing WRT2 | 55 |
| 4 | Ford M-Sport WRT | 49 |
