Comenzó la temporada con un sonoro tirón de orejas público por parte de uno de los grande Finlandeses Voladores que han pasado por el WRC y poco más de seis meses más tarde, Sami Pajari completaba un viernes que él mismo reconocía que se trataba seguramente de “uno de los mejores días de su carrera deportiva”. La actuación del joven piloto suomi había sido literalmente perfecta durante la etapa del viernes, siendo capaz no solo de ser el más rápido en el Shakedown, sino de extender ese dominio a los siete tramos que le siguieron posteriormente en el comienzo de un compactado Rally de Estonia.
Este sábado, día más largo del evento que se desarrollo en torno a Tartu, Pajari ha vuelto a salir a extender su liderato, una situación que prácticamente ha conseguido repetir con una hoja excelente de resultados en los dos bucles de dos tramos celebrados hasta que Oliver Solberg ha conseguido frenar su racha de victorias parciales en la segunda pasada por los 24 kilómetros de Peipsiääre. No habrá por tanto pleno, pero Pajari al menos se consolaba con haber llegado al ecuador de este segundo día manteniendo su liderato y soñando con la posibilidad de repetir el papel que realizó Kalle Rovanperä en 2022 o el propio Oliver en 2025, estrenando su palmarés en la categoría reina con un primer puesto en la cita estonia.
Aun así, es consciente de que le tocará seguir apretando en las siete especiales que restan en la edición de este año. Pajari terminaba la mañana con 14,1 segundos de margen sobre Oliver Solberg después de que el escandinavo consiguiera encadenar dos scratchs consecutivos y recortarle por primera vez tiempo a Sami en lo que llevamos de prueba, mientras que, la lucha por el podio también promete no estar 100% decidida después de que Thierry Neuville haya conseguido acercarse a 5,6 segundos de su compañero, Adrien Fourmaux.
El francés no tenía un buen arranque de día cuando después de ceñirse demasiado al interior en una curva de izquierdas rápida, salía demasiado abierto en su trazada y terminaba por tener un encontronazo con uno de los dispositivos de hormigón situados en las cunetas para evitar que los pilotos corten demasiado. El Hyundai i20 N Rally1 conseguiría terminar el tramo sin ceder demasiado tiempo, pero el frontal se veía considerablemente dañado, perdiendo incluso parte del sistema de refrigeración del freno delantero derecho.
No será la única batalla que está abierta, ya que más atrás queda por ver si Esapekka Lappi será capaz de acercarse a la séptima plaza que actualmente ocupa un Sesk que poco a poco ha ido cediendo terreno una vez que el factor orden de salida se ha normaliza. Precisamente en ese momento es cuando se ha empezado a ver la mejor versión de Elfyn Evans. El británico salía a los tramos en tercera posición, teniendo únicamente por delante a Takamoto Katsuta y a Jon Armstron para que le barrieran las especiales. A pesar de ello, el galés comenzaba el día ya recuperando dos posiciones al superar a Lappi y a un McErlean que tenía problemas mecánicos ya en los primeros kilómetros.
El piloto de M-Sport Ford tendría que parar en el tramo y llegaría a meta con más de nueve minutos cedidos después de lo que aparentemente había sido un fallo hidráulico que le dejó sin poder accionar la caja de cambios. Con un rival menos, Evans se concentró en adelantar también a Sesks, algo que quedó allanado después de un pinchazo del letón. Con todo ello, Evans ya es sexto, a 16,7 segundos de un Sébastien Ogier que se ha quedado en tierra de nadie y que se concentrará en conservar los neumáticos y la mecánica de su Toyota GR Yaris Rally1 para tratar de conseguir este domingo unos puntos importantes tanto en el Super Sunday como en la Power Stage si tenemos en cuenta que la cuarta plaza de Neuville ya está a 19,8 segundos.
En WRC2, Robert Virves está dando una gran demostración de frialdad y de ritmo, manteniendo una primera plaza que puede ser un gran paso adelante para pelear el Mundial. En menos de 10 segundos están Roope Korhonen y Teemu Suninen, los cuales prometen ponerle las cosas muy difíciles a la gran estrella local en ausencia de Ott Tänak. Un piloto estonio al frente de la carrera de casa y perseguido por cinco finlandeses, un estonio, un sueco y un paraguayo, todos ellos en menos de un minuto.
Clasificación tras TC11 – Rally de Estonia 2026:
| Pos. | Piloto | Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1 | Sami PAJARI | Marko SALMINEN | Toyota GR Yaris Rally1 | 01:26:21.6 | – |
| 2 | Oliver SOLBERG | Elliott EDMONDSON | Toyota GR Yaris Rally1 | 01:26:35.7 | +14.1 |
| 3 | Adrien FOURMAUX | Alexandre CORIA | Hyundai i20 N Rally1 | 01:27:00.6 | +39.0 |
| 4 | Thierry NEUVILLE | Martijn WYDAEGHE | Hyundai i20 N Rally1 | 01:27:06.2 | +44.6 |
| 5 | Sébastien OGIER | Vincent LANDAIS | Toyota GR Yaris Rally1 | 01:27:26.0 | +01:04.4 |
| 6 | Elfyn EVANS | Scott MARTIN | Toyota GR Yaris Rally1 | 01:27:42.7 | +01:21.1 |
| 7 | Mārtinš SESKS | Renārs FRANCIS | Ford Puma Rally1 | 01:27:57.5 | +01:35.9 |
| 8 | Esapekka LAPPI | Enni MÄLKÖNEN | Hyundai i20 N Rally1 | 01:28:03.1 | +01:41.5 |
| 9 | Jon ARMSTRONG | Shane BYRNE | Ford Puma Rally1 | 01:28:24.9 | +02:03.3 |
| 10 | Robert VIRVES | Jakko VIILO | Skoda Fabia RS Rally2 | 01:31:20.1 | +04:58.5 |
