Viernes duro para los pilotos españoles tras la clasificación al sprint en el Circuito de Shanghái. Ni Fernando Alonso ni Carlos Sainz estaban en disposición de pasar a SQ2, siendo en esta ocasión el piloto madrileño de Williams el que se quedó más cerca después de caer en el enfrentamiento con Franco Colapinto, similar a lo que sucedió en Australia y que dejó fuera de la Q2 a Fernando.
Para Carlos Sainz fue prácticamente un logro estar peleando por colarse en la segunda parte de la clasificación al sprint si tenemos en cuenta que no había rodado todo lo que al equipo le hubiese gustado durante la FP1 debido al problema de telemetría declarado por la escudería con sede en Grove. Saliendo con muy pocas vueltas a sus espaldas, apenas 18 giros completados en la primera y única hora de prácticas, a Sainz le tocó apretar los dientes para quedarse con decepcionante 17ª posición para el equipo, a apenas dos décimas de superar al Audi de Bortoleto y tener un hueco en la SQ2.
En Williams siguen siendo conscientes de las limitaciones del FW48, pero por segunda semana consecutivo tienen otros factores limitantes que están reduciendo el tiempo que tienen sus pilotos en pista. En Australia Sainz apenas pudo rodar vuelta y media durante la jornada del sábado y aquí han vuelto a estar por debajo de lo mínimo a la hora de afrontar el comienzo de una temporada con tantos cambios normativos y después de no haber estado tampoco presentes en el Shakedown de Barcelona. A Carlos sólo le quedó el consuelo de superar a Albon, 18º, y de esperar que Williams empiece a parecer una escudería que quiere pelear por cosas más importantes y deje atrás su actual imagen.
Sí, ha sido tal cual, más o menos como esperábamos. Este circuito a nivel de carga aerodinámica es muy importante y también el peso al haber curvas tan largas. Y está claro pues que siempre iba a ser un circuito difícil para nosotros, pero tampoco lo hemos ayudado teniendo otro problema de fiabilidad en libres 1 y viniendo también de un fin de semana como Australia, que tampoco pude rodar, así que seguro ese todavía se puede optimizar y luchar por algo más – Carlos Sainz
En el caso de Fernando Alonso, fue el encargado de realizar el mejor tiempo de los Aston Martin, pero siguen estando a casi un segundo del corte y el mejor tiempo en SQ1 estaba a 2,5 segundos. Sí, ruedan con más regularidad y parece que están claramente por delante de Cadillac en la batalla para esquivar el farolillo rojo, pero siguen teniendo la difícil situación de tener a un bicampeón del Mundo peleando por la 19ª posición en parrilla, todo ello mientras espera que haya mejoras en las próximas semanas antes de llegar a Japón. Aquí por el momento ya habían tenido que cambiar elementos, entre ellos la batería y el propio Alonso ya ha adelantado que no hay más repuestos en la unidad de potencia.
Solo dimos dos vueltas. Habíamos hecho algunas en los entrenamientos libres y tratamos de mejorar el chasis porque el motor es lo que es. Trataremos de mejorar para la carrera, pero el límite está ahí. Williams está tres décimas por delante, eran ocho décimas en Australia así que hemos hecho algo de progreso, pero siguen muy lejos. Trataremos de completar vueltas. No tenemos más repuestos en la unidad de potencia así que cualquier problema sería muy difícil para nosotros en el resto del fin de semana. Tenemos que sobrevivir en cuanto a fiabilidad y tratar de aprender tanto como sea posible – Fernando Alonso
