Revelados los inscritos para disputar las 12 Horas de Bathurst de 2026, primera fecha el International GT Challenge, allí se destaca la presencia de dos unidades Ford Mustang GT3 Evo, coche que ingresa al campeonato de la mano de Haupt Racing Team y con el cual espera por fin ganar el evento tras debutar en la edición inaugural celebrada en 1991, con un Ford Laser KF TX3 4WD Turbo avalado por Ford Motor Company. Era un secreto a voces que el fabricante estadounidense apostaría por el equipo alemán relegando a sus socios locales, Triple Eight Race Engineering, a roles secundarios. Para Ford Racing este retorno a Mount Panorama es significativo porque acentúa la inversión y el esfuerzo que se está realizando para posicionar al Mustang GT3 como uno de los mejores coches del mundo.
Por otra parte, Haupt Racing Team admite que su planificación para 2026 es ambiciosa porque sale del escenario europeo para recorrer cuatro continentes y enfrentar a los equipos que defienden los intereses de Porsche, BMW, Mercedes AMG y Ferrari. En este caso, HRT comunicó que acudir al International GT Challenge significa una reducción de su programa GT World Challenge Europa, donde pasarán solamente a disputar las fechas del campeonato de resistencia, en tanto persisten sus esfuerzos en la Nürburgring Langstrecken-Serie, el DTM y el GT Masters. En el equipo existe mucho optimismo con esta nueva agenda porque sienten que la preparación previa más la introducción del Mustang GT3 Evo les permitirá mejorar sus resultados y afianzar el proyecto global de Ford Racing.
Y es que uno de los objetivos del fabricante es que el coche participe en las más renombradas pruebas de resistencia del calendario mundial, por ello acudir a las 12 Horas de Bathurst constituye el inicio de una agenda que incluyen las 24 Horas de Daytona y las 24 Horas de Le Mans, entre otras. También esta iniciativa servirá para presentar la versión Mustang Dark Horse que competirá a nivel regional, al igual que la variante GT4 y por supuesto el S650 del Supercars. Por lo pronto la delegación de Ford Racing debe prepararse a fondo para afrontar unas 12 Horas de Bathurst en la cual confrontará a once Mercedes AMG-GT3, cinco Porsche 911 GT3 R, cuatro Audis R8 LMS Evo II, tres BMW M4 GT3 Evo, dos Corvettes Z06 GT3 R, dos McLaren 720S GT3 Evo y dos Ferrari 296 GT3, destacando equipos como WRT, los ganadores de este año, Tigani Motorsport, principal equipo Mercedes, Grove Racing, Craft Bamboo Racing, Herberth Motorsport y Optimum Motorsport.
En palabras de Alex Allmandinger, gerente deportivo de Ford Racing:
Ford Racing continuará expandiéndose en 2026 con el Ford Mustang para los nuevos y prestigiosos eventos en todo el mundo. Puede parecer obvio decirlo, pero, al igual que las carreras en Le Mans, Daytona, Nürburgring o Spa, compitiendo en La Montaña se da una nueva línea de vista sobre nuestro compromiso en el deporte motor international en los 125 años de carrera en Ford. Estamos lanzando nuestro programa 12 Horas de Bathurst con Haupt Racing Team bajo la bandera de Ford Racing.
