Todas las sospechas finalmente quedaron confirmadas. Se esperaba que la primera clasificación del año fuera especialmente dura para los dos pilotos españoles, pero lo cierto es que las previsiones incluso se quedaron cortas. Carlos Sainz ha rodado apenas media vuelta con su Williams FW47 en toda la jornada del sábado, mientras que Fernando Alonso, a pesar de que peleó por tener alguna posibilidad de entrar en Q2, finalmente se vio superado claramente en el duelo que tuvo con Franco Colapinto por evitar esa posición que quedaba únicamente por determinar entre los eliminados.
Y es que partíamos ya en Q1 sabiendo que íbamos a tener tres eliminados seguros después del accidente contra el muro de Max Verstappen en la curva 1 y la confirmación de que ni Lance Stroll, ni Carlos Sainz Jr. iban a salir finalmente a rodar ni un solo giro. En el caso del madrileño no se hizo oficial cuál fue el motivo de fiabilidad que le llevó a estar varado toda esa parte de la clasificación en el box. El piloto de Williams mantuvo el casco y el Hans puestos hasta el último momento, pero no hubo oportunidad ni siquiera de hacer una intentona, viniendo ya de una FP3 en la que sólo había realizado una vuelta.
Con tres pilotos sin opciones a completar un tiempo competitivo y con los dos Cadillac muy lejos de pelear por un registro que les permitiera entrar entre los 16 primeras plazas de la tabla, Fernando Alonso trató de apurar al máximo sus oportunidad e incluso estuvo en algunos momentos dentro de las posiciones hasta que Colapinto arrasó con el tiempo del asturiano para asegurarse su presencia en Q2, un objetivo mucho más humilde de la que se llegaron a plantear tras una prometedora pretemporada dentro del equipo Alpine.
Ha sido difícil. No hay ningún secreto, sabemos la situación en la que estamos, el reto que tenemos por delante y cada día vamos aprendiendo cosas. Seguimos teniendo la misma unidad de potencia de ayer, seguimos teniendo el déficit de potencia y ayer creo que estábamos a cuatro segundos y algo y hoy estábamos a tres sin cambiar nada, simplemente porque hemos podido hacer vueltas, algo que no hemos podido hacer en todo el invierno ni tampoco en FP1. Sabemos del potencial del coche, sólo nos hace falta algo de fiabilidad para poder desbloquear el potencial del chasis y luego llevará mucho más tiempo poder desbloquear todo el potencial del motor – Fernando Alonso
Para Alonso ya fue todo un triunfo después de los problemas de la pretemporada y de los entrenamientos libres haber conseguido bajar al 1:21 en Albert Park, sin embargo, comparado con las expectativas que había en torno a esta temporada del equipo, evidentemente se quedaban muy lejos al partir desde la 17ª posición y con serias dudas de si Lance Stroll podrá comenzar este domingo el Gran Premio de Australia. Para el ovetense, que había puesto su ilusión en esta temporada, 25 años después de su debut en Fórmula 1, suena casi a resignación a pesar de que el bicampeón ha tratado de mantener la calma en sus declaraciones respecto al trabajo del equipo… en cuanto a Honda ya es otra historia. De cara a la carrera lo tienen claro, al mínimo dato negativo que se pueda plantear, tendrán que retirarse para poder asegurar su presencia en China dentro de una semana, en este caso con formato al Sprint, lo que limitará mucho el aprendizaje sobre el monoplaza.
En el caso de Sainz, pocos son los datos que se han dado sobre el problema que ha afectado a su FW47 más allá de señalar que puede estar relacionado con el ERS, algo que, ya de por sí, en la Fórmula 1 en la que la electrificación tiene más importancia en toda su historia, evidentemente es una pésima noticia. El piloto de Williams saldrá 21º, justo detrás de Max Verstappen y por delante de Stroll, pero lo más difícil para Carlos es el tiempo que ha perdido para empezar: “No he hecho ninguna simulación de carrera. Para mí será como empezar otra vez. La semana que viene en China será mi primera clasificación. Voy un fin de semana por detrás”.
