Rally Dakar 2026: Nani Roma y Carlos Sainz escalan a las dos primeras posiciones y victoria de Eryk Goczal

Nos lo decía Carlos Sainz en petit comité y se ha cumplido al 100%. Estaba claro que en esta segunda semana del Rally Dakar 2026 todo apuntaba a que pasarían cosas. No sólo por la habitual lucha por las primeras posiciones, sino que, aquellos pilotos que eran conscientes de que su tiempo se acababa para posicionarse también debían apretar el ritmo, lo que nos llevaría a ver a gente como Carlos Sainz o Sébastien Loeb pasar a una estrategia más al ataque ahora que ya se ve en el horizonte el final en Yanbu.

Y así ha sido, pero en esta ocasión le tocaba ganar más a uno de los excompañeros que coincidieron primero en Citroën Racing y después en Peugeot Sport. Para Loeb estaba siendo una de las ediciones más tranquilas hasta el momento. No había luchado por victorias de etapa, pero tampoco se había encontrado con problemas mayúsculos de fiabilidad o errores que le llevaran a perder el tren de la cabeza. Tanto él como Carlos eran conscientes de que este martes era un día para tratar de sacar diferencias de camino al refugio en el que terminaba la primera parte de la maratón y así trataron de plasmarlo.

En el caso de Sainz, al igual que Nani Roma, fueron capaces de sacar un buen partido de sus respectivas posiciones de salida y a su vez, aprovechar los traspiés que tendrían tanto Mattias Ekström como Nasser Al-Attiyah en materia de navegación después de haber superado el WP que se encontraba en el kilómetro 271.

Para entonces, Henk Lategan ya parecía que había terminado de ceder por completo sus opciones de mantenerse en la lucha por el tuareg, con el sudafricano teniendo un problema de dirección asistida en su DKR GR Hilux T1+ que pudo mitigar afortunadamente en el pit-stop que se había introducido a última hora a mitad de la especial cronometrada. El propio Nani Roma también salvó el día gracias a ello ya que acumuló junto a Álex Haro hasta tres pinchazos durante la especial, dos de ellos en los 100 primeros kilómetros.

¡Es un pequeño milagro!  Tuvimos tres pinchazos, ¡así que imagínate lo difícil que fue! Por ahora, estamos contentos de estar aquí. Le dije a Alex esta mañana que iba a ser duro hoy, pero también mañana. Tenemos que ser cuidadosos, humildes y tomárnoslo con calma, porque pueden pasar muchas cosas. ¡Sobre todo cuando pinchas en el kilómetro 50 y otro en el 100! Tuvimos que correr como cabras entre las piedras para evitar pinchazos hasta la parada en boxes, donde pudimos cambiar neumáticos. Después, dimos una vuelta por la zona donde todos se perdieron, adelanté a Ekström y Nasser, ¡y luego pinchamos de nuevo! Pasamos por todas las emociones, pero estoy contento de estar aquí, y ya veremos qué pasa mañana – Nani Roma

Sin embargo, los 25 minutos que se dejaba Lategan en meta volvían a dejarlo sin opciones de situarse líder, algo de lo que sacaban partido en Ford tanto Roma como Sainz, ambos separados por apenas 57 segundos y con la primera posición en manos de Nani Roma el cual, además, esquivará salir en los primeros puestos mañana al haber terminado con el octavo mejor tiempo, justo a espaldas de Cristina Gutiérrez y Carlos Sainz. La burgalesa se recuperaba en parte de una Etapa 8 que le robó muchas opciones de Top10 después de sufrir problemas con el motor y la dirección asistida en su Sandrider T1+.

No sería un problema aislado ya que hoy, como comentábamos previamente, era a Sébastien Loeb al que le tocaba enterrar sus opciones también por problemas con la dirección asistida que le acompañaron durante 180 kilómetros. El nueve veces Campeón del WRC se dejaba 28 minutos en meta después de haber pasad por los Waypoints peleando por los mejores registros hasta el WP7 donde comenzó la sangría. Completaba el día nefasto dentro del Top10 un Mattias Ekström que lejos de situarse como nuevo líder tras los problemas de Nasser con la navegación, acompañaría al qatarí en su rumbo equivocado en el kilómetro 280 y posteriormente tardaría incluso más en ‘encontrarse’ que el de Dacia.

El resultado era encontrarnos con un Top5 completamente inédito en la etapa, con una magistral victoria del joven Eryk Goczal con 7 minutos y 45 segundos de ventaja sobre su tío, Michal Goczal, al que le arruinó su primer triunfo para terminar de consagrarse el polaco como una de las grandes estrellas de futuro. En su primer Dakar con un T1+, Eryk ya ha conseguido un triunfo parcial y tiene pinta de que lo mejor está por llegar. Al igual que para Toby Price, el cual se tuvo que conformar junto a Armand Monleón con la tercera posición por delante de Brian Baragwanath y Guillaume De Mevius, con Cristina en sexta plaza.

La general por tanto daba un vuelco, situando a Nani en primera plaza por delante de Sainz, a 57 segundos y un Nasser que, tras su sprint final del día, logró llegar a meta con sólo 70 segundos cedidos respecto al nuevo líder. Lategan es cuarto a 6 minutos y 13 segundos, pero el sudafricano seguro que se ha quedado con la sensación de no haber aprovechado el día en el que se ganan los Rally-Raids. Ekström cae a la quinta posición con más de 11 minutos perdidos, mientras que Loeb es sexto a más de 21 minutos con una última bala mañana en los 421 kilómetros que restan para completar esta maratón-refugio de la segunda semana.

En el otro lado de la balanza, malas noticias para la expedición española en la lucha por entrar en el Top20, con Laia Sanz dejándose mucho tiempo en la parte final de la etapa y retrasándose su llegada a la meta en más de una hora. Recordemos que la expedición en coches del automovilismo español ha ido acumulando problemas más allá de las plazas ocupadas por Sainz, Nani y Cristina, siendo ahora Laia la que puede ver cómo se diluyen sus opciones de terminar al volante del EBRO entre los veinte primeros al estar mucho tiempo parada después del kilómetro 380 (ahora vuelve a estar en marcha). Antes que ella se produjeron los abandonos de Isidre Esteve y Jesús Calleja, además de los fallos de fiabilidad que han ido lastrando a Nandu Jubany.

Clasificación de la Etapa 9 – Rally Dakar 2026 (Coches):

Clasificación general tras la Etapa 9 – Rally Dakar 2026 (Coches):