Todo lo que necesitas saber del Rally Italia-Cerdeña 2022

Casi sin tiempo para asimilar todo lo sucedido en el pasado Rally de Portugal, el WRC coge el ferry para trasladarse a través del estrecho de Gibraltar, hasta la preciosa isla mediterránea de Cerdeña, donde este fin de semana el calendario superará la barrera del primer tercio de temporada con un dominador claro: Kalle Rovanperä que, después de tres victorias consecutivas en la nieve de Suecia, el asfalto de Croacia y la tierra de Portugal, además de sumar casi el pleno en las Power Stage, empieza a asomarse a la ventaja superior a las dos pruebas de diferencia.

Son 46 puntos los que el finlandés tiene de ventaja sobre Thierry Neuvlle antes de la quinta fecha del WRC 2022, una cifra nada desdeñable si tenemos en cuenta que el arranque en Monte-Carlo no fue nada positivo para Rovanperä, no siendo hasta el sábado por la tarde que ya se le vio mucho más adaptado al Toyota GR Yaris Rally1. Superada esa fase de aclimatación al ritmo que una joven promesa mundial quema etapas, parece evidente que este fin de semana la situación para Kalle será ligeramente más difícil en Alghero, al noroeste de la isla de Cerdeña.

Se regresa de nuevo a esta sede del rally italiano después de un breve retorno a Olbia y se espera que de nuevo el calor, el polvo en suspensión y ese terreno duro que queda al descubierto en las segundas pasadas, sean los verdaderos protagonistas de un fin de semana en la que se esperan de nuevo dramas mecánicos y quién sabe si volvemos a ser testigos una vez más de la preocupante sucesión de pinchazos que sufrieron los Pirelli hace apenas una semana en la Península Ibérica. Lo que parece claro es que ese factor limpieza, salvo aparición de la lluvia o de tormentas (que las previsiones no las tienen en cuenta por el momento), pasará mucha factura a los encargados de abrir pista, mientras que en las segundas pasadas entrará en juego la gestión de la goma.

La edición de este año superara por poco la barrera de los 300 kilómetros cronometrados, con 21 especiales repartidas en cuatro días (con superespecial inicial el jueves por la tarde) que sumarán entre todas ellas hasta 307,91 km competitivos. No ha habido grandes experimentos y tanto la jornada del viernes como la del sábado se recorrerán pistas de tierra que ya se han empleado otras temporadas.

De nuevo mucho ojo a la segunda jornada, ya que de nuevo no habrá asistencia intermedia y simplemente se dispondrá del tiempo reservado para el cambio de neumáticos y de las piezas de repuesto que lleven los coches encima. Para el domingo, de nuevo una configuración tradicional, con la vuelta de Cala Flumini y Sassari – Argentiera en la costa norte de Alghero que en el pasado nos ha dejado esas impresionantes imágenes de los coches rodando muy cerca de los precipicios.

Tras Portugal se respira cierta intranquilidad después de las declaraciones realizadas por Ott Tänak en las que reconocía que había habido pocas evoluciones en el Hyundai i20 N Rally1 desde el inicio de la temporada. Durante los test más recientes, realizados en la propia isla de Cerdeña, se han podido ver novedades en el coche, la más visible en la toma de aire superior, especialmente después de que se supiera que los pilotos y copilotos de prácticamente todos los equipos se estaban quejando del exceso de temperatura dentro del habitáculo de estos nuevos coches híbridos enchufables, los cuales han cambiado la configuración del interior debido a la disposición de los elementos de la parte eléctrica y a la nueva jaula.

Con todo ello, no se espera un gran cambio en cuanto al orden natural que vimos en Portugal, ya sin Sébastien Ogier y Sébastien Loeb presentes y con el regreso de Esapekka Lappi al plantel de Toyota en sustitución del de Gap. Continuará Dani Sordo con el tercer Hyundai oficial en busca de la que puede ser su tercera victoria en la isla mediterránea, pero el propio piloto cántabro fue muy claro durante la cita lusa al reconocer que todavía le estaba costando mucho entender el comportamiento de estos nuevos coches, especialmente de la entrega de potencia.

Los pilotos que siempre han tenido Feeling con la isla han demostrado con los años seguir siendo competitivos, por lo que, además del ganador de dos de las tres ediciones más recientes, Dani Sordo (la de 2021 fue para Sébastien Ogier), tenemos también a Thierry Neuville y Ott Tänak, antiguos ganadores, así como un Esapekka Lappi que brilló en su primera participación con el Toyota Yaris WRC en este terreno a pesar de los problemas con la caja de cambios sufridos.

En el resto de categorías, se espera de nuevo una cerrada lucha en WRC2, esperando que Jan Solans y Rodri Sanjuán tengan algo más de fortuna en la parte mecánica que en Portugal, mientras que Eduard Pons se suma a la presencia de Miguel Díaz Aboítiz, así como de nuevo la fuerte presencia de copilotos de experiencia a la derecha de competidores sudamericanos, entre los que destacan Carlos del Barrio, Marc Martí o el propio Rogelio Peñate.

Rally Italia-Cerdeña 2022 – Itinerario:

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