Una nueva oportunidad. La FIA y el promotor del Mundial de Rallyes, están poniendo facilidades para tratar de convencer a los fabricantes para que se comprometan con el futuro del Campeonato. La categoría Rally1 se dividirá tanto en WRC Cars como en WRC Kit Cars, en lo que parece buscar especialmente la llegada de nuevos modelos dentro de las series intercontinentales, ya sea, a través de fabricantes OEM como puede ser el caso de Toyota o de Ford a partir de 2029, como de preparadores privados a través de proyectos como los del WRT Rally1 Spain o el Project Rally One belga, así como la oportunidad de que fabricantes que actualmente tienen un Rally2 en liza decidan dar el paso de estar también peleando por la categoría reina a través del Kit Rally2.
En una de sus últimas medidas, la FIA ha optado por ‘relajar’ la norma que obligaba a los fabricantes a participar en todas las pruebas del calendario con al menos dos unidades de sus vehículos. Ahora, esta regla se ha relajado y comprende la obligatoriedad de competir en al menos 10 pruebas con dos coches durante el primer año de homologación del coche. Evidentemente, esta situación parece 100% dirigida a aquellas marcas que ya tienen un Rally2 existente y que puedan estar en la posibilidad de desarrollar un Kit.
Es en este punto donde han empezado a surgir todo tipo de especulaciones después de los numerosos test que están realizando los equipos estos últimos días. La situación va más allá del debuto del Ford Fiesta Rally2-Kit de M-Sport, el cual estuvo presente en Portugal el pasado fin de semana con Josh McErlean, haciendo debutar su nuevo vehículo para los años 2027 y 2028 en la última fecha del ERC, algo similar a lo que solía hacer por ejemplo con el Ford Fiesta R5 con su participación en el Rally de Ypres.
¿Skoda probando nuevas evoluciones para el Fabia?
Skoda fue uno de los primeros en salir a los tramos con su Fabia RS Rally2, aunque la marca checa no se ha pronunciado en ningún momento sobre la posibilidad firme de desarrollar un Kit para las dos próximas temporadas. Muchos asistentes entendieron que contaba con ciertas modificaciones, especialmente en la parte mecánica de ese Fabia que estuvo probando Andreas Mikkelsen en Portugal a principios de octubre, pero no ha habido ninguna declaración al respecto, o si, simplemente el fabricante checo estaba probando con el nuevo diámetro del turbo que emplearán los WRC Cars y WRC Kit Cars.
El siguiente en tomar el testigo era Hyundai, que ha probado en las últimas semanas con Hayden Paddon, Kris Meeke y Adrien Fourmaux lo que parece ser una versión ligeramente modificada de su Hyundai i20 N Rally2. El francés fue el que causó más revuelo, ya que publicó un selfie delante del coche de pruebas en el que adjuntó originalmente un pie de foto que rezaba “testing the future today”, antes de retirar la publicación. No se descarta que únicamente esté haciendo referencia a la versión evolucionada que se espera del modelo coreano
Hyundai siempre ha apuntado a que su deseo es el de competir con su Rally2 en la temporada 2026, aunque no ha especificado si será con una estructura oficial o si contará con un equipo privado de confianza que le dé soporte. Los test en la parte central de Finlandia se han seguido sucediendo y Cyril Abiteboul no ha cerrado la puerta a ninguna de las opciones:
Creo que aún existen varias posibilidades. Todavía hay varias cosas que debemos comprender sobre esta oportunidad. Eso es lo que debemos evaluar. Usted se refiere a las normas técnicas. Las normas técnicas son importantes, pero en mi opinión, las normas deportivas son aún más importantes porque determinan cómo competirá la marca, cómo se proyectará al público y la historia que podemos contar en torno a esta participación. Me interesa casi menos el kit que todo lo demás que está por venir – Cyril Abiteboul
Lancia celebra la creación del campeonato por equipos, pero necesita presupuesto:
Y a partir de aquí… Lancia. Campeones por equipos en su primera temporada de regreso al Mundial de Rallyes, el fabricante italiano ha conseguido crear una base competitiva dentro de la categoría Rally2 y cuenta con grandes nombres involucrados como Yohan y Léo Rossel o Nikolay Gryazin. Ha sido el mayor de los hermanos galos el que ha vuelto a lanzar un mensaje a su actual equipo para que se plantee de nuevo la opción de crear un Kit para su Ypsilon HF Integrale. “Tengo muchas esperanzas de que Lancia desarrolle el kit”, declaró Rossel al medio francés Rallye-Sport.
Tras estas declaraciones de Yohan Rossel, Lancia fue preguntada acerca de dicha posibilidad y desde la marca italiana destacaron que esa introducción del Campeonato Mundial por Equipos facilita la posibilidad al no obligar a disputar la temporada completa, pero aun así sigue necesitando el presupuesto necesario para hacer competir dos coches durante las siete pruebas (al menos una en Europa y obligatoriamente presencia en la última cita del calendario) que son necesarias para disputar dicho campeonato de nuevo cuño.
En realidad, hay dos problemas principales. El primero es que la normativa se publicó muy tarde, por lo que el plazo para la creación y el desarrollo del kit es muy ajustado. Sin embargo, es algo que se puede hacer. La segunda cuestión, sin embargo, es presupuestaria. Dado que el reglamento exige que quien desarrolle el kit participe en todas las pruebas de la temporada 2027 con dos coches, esto supone un problema de presupuesto. Aún no hemos tomado una decisión, pero si la situación actual se mantiene, nos resultará muy difícil desarrollar este kit – Luca Martello, director de Lancia Corse HF, en una entrevista con Motorsport.com
Y apareció de nuevo la opción Prodrive… ¿Con Subaru?:
Por si fuera poco, se ha hecho público que ha habido una reunión durante esta semana entre los nuevos responsables de la empresa promotora del WRC con David Richards, el fundador de Prodrive, antigua estructura en la que se apoyaron los proyectos Subaru y MINI, y posteriormente del BRX Hunter y los Dacia Sandrider T1+ del Rally Dakar.
“Hemos realizado todas las evaluaciones técnicas [de la nueva normativa técnica]. Hemos hecho todo el trabajo preliminar. Sabemos cuánto nos costará. Sabemos cómo lo haremos. Y este es un debate interesante para averiguar si todos estamos de acuerdo”, reconocía el propio David Richards a DirtFish, dejando la puerta entreabierta para la llegada de un fabricante que se quiera asociar.
