Pequeño aperitivo para abrir boca en la madrugada de este jueves, día ya en Japón. La penúltima fecha del WRC 2025 se ponía en marcha con el shakedown a disputarse en el Kuragaike Park, mismo escenario en el que siete horas después se llevaría también a cabo la primera superespecial de este Rally de Japón que promete ser decisivo en la lucha por el Campeonato del Mundo de Rallyes.
Como era de esperar, Toyota GAZOO Racing marcó el ritmo, siendo primero Elfyn Evans el más rápido en la versión del tramo de pruebas, encabezando en este caso un triplete para la firma nipona en el que Takamoto Katsuta logró el segundo mejor tiempo, seguido por un Kalle Rovanperä que, al igual que Evans, logró su mejor registro en su primera pasada por el Shakedown, un 2:15.4 que se quedó a 1,6 segundos del contundente registro realizado por el galés, el cual parecía haberse levantado inspirado. Ogier por su parte quedaba a espaldas del mejor de los Hyundai, un Adrien Fourmaux que llegaría a completar hasta cinco pasadas en busca de esos retoques que el equipo quiere dar a las especificaciones con las nuevas suspensiones del i20 N Rally1
Ya con el rally iniciado, fueron Alejandro Cachón y Borja Rozada los que tuvieron el honor de ser los primeros en el orden de salida absoluto del TC1, logrando la pareja de Toyota España el mejor registro dentro de WRC2 por delante de Nikolay Gryazin, Jan Solans y Gus Greensmith y estableciendo un tiempo que únicamente iba a ser tres décimas peor que el del Campeón del Mundo de este año en la categoría, un Oliver Solberg que de nuevo no está inscrito al haber completado ya sus siete pruebas nominadas. Entre ellos, un Josh McErlean que sufría al volante del Ford Puma Rally1 en su segunda participación en la cita nipona.
En cuanto a la clasificación scratch, sería Kalle Rovanperä el que se iba a anotar el mejor tiempo, aventajando en una décima a Ott Tänak y en tres a un Takamoto Katsuta que se quiere lucir este fin de semana frente a sus compatriotas. El japonés puede ser uno de los invitados a esta lucha por el título Mundial, donde Sébastien Ogier se ha quedado a cuatro décimas del crono de Kalle y Elfyn Evans empataba a tiempo con Adrien Fourmaux para ceder ocho. La situación puede ser muy distinta el viernes, donde se regresará al orden de salida convencional por posición en la general del campeonato y, por tanto, el líder provisional del WRC partirá primero.
Thierry Neuville por su parte se quedaba como el peor Hyundai, octavo, mientras que la referencia entre los Ford Puma Rally1 estaría marcada por Grégoire Munster a pesar de ceder 3,1 segundos respecto a la cabeza en un tramo de apenas 2,75 kilómetros cronometrados. Hay que contar que ha habido distintos tipos de montas ante un rally que se prevé complicado en cuanto a la meteorología. Muchos han optado por conservar lo máximo posible el compuesto blando en caso de que aparezca la lluvia y bajen las temperaturas en los próximos días.
El TC2, Inabu / Shitara, comenzará a partir de las 23:06h de este mismo jueves.
Clasificación tras TC1 – Rally de Japón 2025:
| Pos. | Piloto/Copiloto | Coche | Tiempo | Dif. 1º |
| 1. | Rovanperä Kalle – Halttunen J. | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:07.5 | |
| 2. | Tänak Ott – Järveoja Martin | Hyundai i20 N Rally1 | 2:07.6 | +0.1 |
| 3. | Katsuta Takamoto – Johnston A. | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:07.8 | +0.3 |
| 4. | Ogier Sébastien – Landais V. | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:07.9 | +0.4 |
| 5. | Pajari Sami – Salminen Marko | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:08.0 | +0.5 |
| 6. | Fourmaux Adrien – Coria A. | Hyundai i20 N Rally1 | 2:08.3 | +0.8 |
| = | Evans Elfyn – Martin Scott | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:08.3 | +0.8 |
| 8. | Neuville Thierry – Wydaeghe M. | Hyundai i20 N Rally1 | 2:08.5 | +1.0 |
| 9. | Munster Grégoire – Louka Louis | Ford Puma Rally1 | 2:10.6 | +3.1 |
| 10. | Solberg Oliver – Edmondson E. | Toyota GR Yaris Rally2 | 2:11.4 | +3.9 |
| 12. | Cachón Alejandro – Rozada B. | Toyota GR Yaris Rally2 | 2:11.7 | +4.2 |
| 14. | Solans Jan – Sanjuán Rodrigo | Toyota GR Yaris Rally2 | 2:13.0 | +5.5 |
