La industria del automóvil busca alternativas al motor de combustión de toda la vida y cada fabricante se las ingenia como puede, pero lo que acaba de presentar Geely es, sin duda, una de las más raras. El fabricante chino ha comenzado a vender una berlina híbrida enchufable capaz de funcionar con gasolina, metanol o electricidad. Puede utilizar gasolina y metanol mezclados en cualquier proporción dentro del mismo depósito, sin necesidad de tener dos circuitos de combustible independientes, y todo ello con un precio de lanzamiento en China equivalente a unos 10.200 euros.
Gasolina y metanol, mezclados en el mismo depósito
El protagonista de esta historia es el Geely Galaxy Xingyao 6 EF, una berlina de 4,81 metros de longitud que estrena una evolución de la tecnología híbrida de metanol en la que Geely lleva trabajando desde hace casi dos décadas.
En marzo de 2025 ya hablamos en Diariomotor de la tecnología Super Methanol Hybrid de Geely, que entonces se presentaba como una alternativa para reducir la dependencia de los combustibles fósiles. Ahora esa tecnología ha llegado a un automóvil que ya está a la venta al público.
La idea es bastante ingeniosa. En un coche de gasolina convencional no puedes repostar metanol sin más, porque el motor y sus componentes no están preparados para utilizarlo. Sin embargo, Geely ha desarrollado un motor específicamente adaptado para funcionar con ambos combustibles, incluso cuando están mezclados, da igual en qué proporción.
El sistema incorpora un sensor que analiza constantemente la concentración de metanol en el combustible. Con esta información, la electrónica modifica los parámetros de inyección y encendido para adaptar el funcionamiento del motor a la mezcla que haya dentro del depósito.
Un motor de 125 CV que puede arrancar a 40º C bajo cero
Bajo el capó encontramos un motor de gasolina y metanol de cuatro cilindros, con 1.5 litros de cilindrada y 125 CV, que trabaja junto a un motor eléctrico de 188 CV. La batería es de litio-ferrofosfato (LFP), como es habitual en los coches chinos, disponible en dos capacidades: 17 y 28,3 kWh.
Pero lo verdaderamente interesante está en el motor térmico. Geely anuncia una eficiencia térmica del 48,15%, una cifra muy elevada para un motor de combustión. Para conseguirla utiliza, entre otras soluciones, inyección directa a 350 bares y un sistema de encendido de alta energía.
El sistema de encendido resuelve también uno de los problemas tradicionales del metanol: arrancar a temperaturas extremadamente bajas. Según Geely, el motor puede ponerse en marcha a temperaturas próximas a los 40 grados bajo cero sin necesidad de recurrir previamente a la gasolina.
Metanol para mantener vivo el motor de combustión
Utilizar metanol puede tener (quédate con el «puede tener») una ventaja ecológica si se trata de metanol renovable producido a partir de biomasa o procesos que emplean hidrógeno renovable y CO₂ capturado. La otra opción es conseguirlo a partir de materias fósiles, método que sí tiene una notable huella de carbono. Si es renovable, la primera ventaja es puramente ecológica.
La otra ventaja es económica. La berlina de Geely homologa un consumo de metanol de 6,7 l/100 km. Aunque parece un número elevado, este combustible es bastante asequible en China y tiene un coste de unos 2,7 euros cada 100 km (tomando como referencia el consumo homologado). Incluso redondeando a 3 €/100 km, sigue siendo bastante más económico que utilizar gasolina.
El coche tiene un depósito de 70 litros. Con la batería completamente cargada y el depósito lleno de metanol, Geely anuncia unos 1.250 kilómetros de autonomía combinada. Si utiliza gasolina, la cifra aumenta hasta los 1.880 kilómetros. Todas estas cifras corresponden al ciclo de homologación chino CLTC, más optimista que el WLTP europeo, así que en condiciones reales será bastante menos.
Una berlina familiar por menos de 12.000 euros, pero solo en China
El Geely Galaxy Xingyao 6 EF mide 4,81 metros de largo, tiene una batalla de 2,76 metros y un maletero de 609 litros. El interior incluye una pantalla central de 14,6 pulgadas, instrumentación digital y el sistema multimedia Flyme Auto. Es, en definitiva, una berlina familiar de lo más convencional aparentemente, pero con una mecánica muy poco habitual.
Su precio oficial en China arranca en 86.800 yuanes, unos 11.600 euros al cambio actual, aunque la oferta de lanzamiento lo reduce a 76.800 yuanes, unos 10.300 euros, incluyendo ayudas relacionadas con el metanol e incentivos por la entrega de un vehículo usado.
No hay lanzamiento previsto en Europa ni creemos que lo vaya a haber. Sería absurdo porque no tenemos una red pública de suministro de metanol comparable a la que Geely ha impulsado en China, que tiene unos 1.400 puntos, así que nos quedaremos simplemente con la idea.
