McLaren Endurance Racing confirmó que Laurens Vanthoor se unirá a su plantilla de pilotos para el debut del fabricante en la clase Hypercar del WEC en 2027. Era de los rumores más fuertes dentro del paddock y no se ha tardado en hacerse público porque el equipo papaya inició las pruebas en pista con el McLaren MCL-HY y requieren de pilotos experimentados para seguir con el desarrollo. En tal sentido, Vanthoor, cuyo contrato con Porsche Motorsport finaliza el año que viene, ha sido cedido para que pueda unirse a Mikkel Jensen y de esta forma contribuya al programa de McLaren, así que compartirá su tiempo en sesiones de pruebas y como piloto activo de Porsche Penske Motorsport en el Campeonato IMSA SportsCar, donde el año que viene será reemplazado por Laurin Heinrich.
Vanthoor, de 34 años, admitió que la pasó mal cuando Porsche anunció su salida del Campeonato Mundial de Resistencia porque venía de contribuir al título de pilotos de 2024 y perseguía el sueño de ganar las 24 Horas de Le Mans en la clase Hypercar. Ahora llega a McLaren precedido de un gran prestigio como piloto de resistencia, uno de los más respetados en cuanto a carreras de GT, y por supuesto encabezará una de las dos alineaciones de McLaren en la categoría. Así que Porsche comienza a reorganizarse de manera oficial, abriendo el mercado de pilotos donde también estarán disponibles algunos miembros de Acura y Alpine. Para James Barclay, director de McLaren Endurance Racing, esta confirmación llega tras varios meses de conversaciones en las cuales el piloto se comprometió con el proyecto y manifestó su deseo de enfocarse en McLaren y en el éxito tanto en las 24 Horas de Le Mans como en el Campeonato Mundial de Resistencia.
Por su parte, Vanthoor agradece a Porsche Motorsport no solamente por una década de una sólida relación profesional sino también por permitirle proseguir con su trayectoria a pesar del vínculo contractual vigente. Concederle la oportunidad de participar en las pruebas con McLaren y luego unirse a la parrilla del WEC con otro equipo habla muy bien de la directiva de Porsche. Considera el piloto belga que ha llegado a otro gran equipo con un gran historial y que se está preparando de la mejor manera para que este nuevo programa esté en sintonía con el de Fórmula 1 y el de la IndyCar, en un plan ambicioso que contempla ganar los eventos de la triple corona del automovilismo, justamente involucra uno de los sueños de Vanthoor que es ganar la prestigiosa prueba en el circuito de La Sarthre.
En palabras de Laurens Vanthoor:
He tenido la suerte de estar en la posición correcta para ganar en las más importantes carreras de coches, no es ningún secreto que, en los últimos años, todo lo que hago está orientada a ganar en Le Mans. No estoy bromeando cuando digo que me mantengo despierto por la noche. Estuvimos muy cerca el año pasado y cuando Porsche Penske Motorsport salió del WEC tuve que considerar que el equipo me podía dar otra oportunidad de ganar. Para mí, la elección fue claramente McLaren Racing, están en la cima en la Fórmula 1 y creo que lo mismo sucederá en el WEC. Están tan obsesionados con ganar como yo y juntos vamos a hacer lo que sea necesario.
Vía McLaren Racing
