Todo lo que necesitas saber del Rally de Suecia 2019

Suecia y Noruega unen fuerzas un año más para acoger el recorrido de la segunda cita del World Rally Championship 2019. Una configuración que la FIA quiere que también se lleve a otros países europeos, tratando así de hacer hueco a otras pruebas fuera del territorio del Viejo Continente. De nuevo será un recorrido clásico, muy similar de la pasada temporada y con 316,80 kilómetros cronometrados repartidos en 19 tramos. Se comenzará de nuevo con la ya clásica superespecial a disputar en el hipódromo de Karlstad, la cual dará el pistoletazo de salida a una de las pruebas más rápidas del Mundial.

El viernes, la acción se traslada casi íntegramente a Noruega, país en el que se disputarán todas las especiales salvo la última, con Röjden celebrándose precisamente entre ambas fronteras y terminando ya en Suecia, la cual tomará el testigo durante el resto del fin de semana. Para el sábado, los tramos clásicos cercanos a Hagfors, mientras que el domingo tan solo cuatro tramos, obviamente en formato de dos pasadas por darán un par de pasadas a la especial de Likenäs y a la Torsby, esta última hará las funciones posteriormente de Power Stage.

Queda por destacar que el sábado se desarrollará el tramo de Vargåsen, el cual acoge en su recorrido el Colin’s Crest, uno de los grandes puntos de encuentro para los aficionados que quieren asegurarse el ver volar a los competidores. En cuanto al resto, prácticamente sin cambios respecto a 2019, con el tramo de Röjden recuperando la configuración de 2017 y perdiendo el último medio kilómetro y recuperando el tramo de Rämmen en dirección opuesta y sustituyendo a Torntorp.

Los pilotos por su parte confiarán en los neumáticos suministrados por Michelin que llegan a contar con hasta 384 clavos en su banda de rodadura, cada uno de ellos de unos 20 mm de longitud y un peso de 4 gramos, sobresalen del caucho unos 7 mm y ya están integrados en el proceso de vulcanización. Será clave obviamente la cantidad de nieve, lo fresca que esté, la temperatura ambiente y si aparece o no la lluvia. Cada equipo dispondrá de hasta 24 unidades de los Michelin X-Ice North 3 durante el rally, seis más para el shakedown.

También habrá que juzgar la consistencia de los bancos de nieve en los que los pilotos suele apoyarse para tratar de tomar las curvas más rápido, un estilo de conducción particular que únicamente se da en el Rally de Suecia, con el coche flotando por los reglajes de tierra y con mucho agarre gracias a los clavos. El orden de salida promete ser vital de nuevo dependiendo del espesor del hielo y del blanco elemento. Con mucha nieve, salir delante penalizará, con poca, será clave salir primero para tener tracción y no destrozar los neumáticos.

Obviamente la gran novedad en la lista de inscritos viene de la mano de un piloto finlandés, dos veces Campeón del Mundo de Rallyes. Marcus Grönholm realizará su acto de aparición con motivo de la celebración de su 50 cumpleaños al volante de un Toyota Yaris WRC que, si bien no estará integrado dentro del equipo oficial, sí contará con las últimas evoluciones. En el caso de Janne Tuohino, también contará con una Ford Fiesta WRC de nueva generación ‘actualizado’ que ha adquirido para su propio equipo. Si Pontus Tidemand realizará su segunda participación como tercer piloto del equipo M-Sport (por ahora no tiene planeadas más salidas), Lorenzo Bertelli completará el póker de Fiesta.

Precisamente los coches de la firma del ovalo son los dominadores de la lista de inscritos en las que nos encontramos hasta siete Ford Fiesta R5 y 16 Ford Fiesta R2 aprovechando el inicio del JWRC. Entre ellos estará precisamente Jan Solans y Mauro Barreiro, únicos representantes españoles inscritos en la cita escandinava e intentando plantar cara a nombres como Julius Tannert, Tom Kristensson o Martin Sesks. En WRC2 Pro, tras tener únicamente dos inscritos en Monte-Carlo, aquí se suma Mads Ostberg dentro del equipo Citroën (a medio camino entre proyecto privado y semioficial), Eeriki Pietarinen en Skoda y Lukasz Pieniazek en M-Sport Ford.

Es un rally que me ha gustado siempre y en el que te sientes muy a gusto pilotando un WRC. Espero que encontremos buenas condiciones y así poder divertirnos, aunque sabemos que salir primeros significa contar con desventaja, debido a la capa de nieve que cae sobre el hielo. Tendremos que ver el estado de las pistas en la segunda pasada, pero me temo que con la capa de hielo que hay, la tierra comenzará a aparecer muy pronto – Sébastien Ogier

Sin embargo, la lista nos deja otros muchos atractivos en WRC2, con Takamoto Katsuta intentando reeditar su triunfo del año pasado, a los que se suman los noruegos Henning Solberg y Ole-Christian Veiby, la presencia del ruso campeón del ERC Junior U28, Nikolay Gryazin, el ganador del JWRC 2018, Emil Bergkvist, con el Ford Fiesta R5, Jari Huttunnen en su primer rally como ex-miembro del programa de jóvenes pilotos de Hyundai, Eyvind Brynildsen (poseedor del récord del Colin’s Crest desde 2016 con 45 metros), Tamara Molinaro con un Citroën C3 R5 y el bicampeón del World RX, Johan Kristoffersson.

Sería complicado definir una lista de favoritos para el Rally de Suecia si tenemos en cuenta que en la última década no ha existido un dominador claro. Entre los participantes nos encontramos a Marcus Grönholm liderando la tabla con cinco victorias, por las cuatro de Jari-Matti Latvala, tres de Sébastien Ogier o los triunfos solitarios de Thierry Neuville y Sébastien Loeb, tres de los pocos pilotos no nórdicos que consiguieron vencer en esta cita. A ellos habrá que sumar a Ott Tänak, segundo en 2017, Esapekka Lappi o Andreas Mikkelsen, el cual tiene tres podios y un cuarto puesto en sus últimas cuatro participaciones al volante de un WRC.

Itinerario del Rally de Suecia 2019:

Lista de inscritos del Rally de Suecia 2019 – Cita #2/14: