Una nueva intentona en África. Este miércoles, Blue Mountain Racing (BMR) ha anunciado formalmente su intención de construir un nuevo trazado FIA Grado 1 y FIM Grado A en las afueras de Ciudad del Cabo, con el objetivo de albergar allí el Gran Premio de Fórmula 1 de Sudáfrica en 2031. Evidentemente, el proyecto responde especialmente al deseo por parte de Liberty Media de llegar a mercados en los que actualmente no tiene presencia, siendo África el único continente que, en la actualidad, no tiene un hueco en el calendario del Gran circo.
Durante mucho tiempo se estuvo hablando sobre la posibilidad de que el renovado Kyalami pudiera tener presencia en la Fórmula 1, e incluso recibió el apoyo de Lewis Hamilton, siempre muy involucrado con África. Ahora surge esta oportunidad que deberá traducirse en el trabajo del próximo lustro, en un terreno de 600 hectáreas, ubicado en la pintoresca zona de Swartland que fue adquirido el pasado mes de abril y que será la parte central de un proyecto que cuenta con capital privado procedente de empresarios sudafricanos y de “profesionales internacionales del automovilismo”.
La última vez que Sudáfrica acogió un Gran Premio de Fórmula 1 se remonta a 1993, precisamente en Kyalami, a las afueras de Johannesburgo, por lo que se trata de toda una novedad el ver esta nueva opción en una Ciudad del Cabo que recientemente ya ha acogido eventos FIA, más concretamente el Campeonato del Mundo de RallyCross. En la actualidad, el continente africano tiene presencia tanto en el WRC gracias al Rally de Kenya como en el Campeonato del Mundo de Rally-Raids gracias a las pruebas del Rally de Marruecos y, en 2027, el Rally de Sudáfrica.
Ciudad del Cabo cuenta con un gran aeropuerto internacional con conexiones directas a Europa, Estados Unidos y el Golfo Pérsico, y un puerto cercano para cruceros. Ofrece una hospitalidad de primera clase y se encuentra enclavada en la emblemática Montaña de la Mesa, las impresionantes playas de la península y sus viñedos cercanos. Son ventajas que ningún diseñador de circuitos podría crear – Neal Froneman
Al frente de esta propuesta se encuentra Neal Froneman, director ejecutivo fundador de Sibanye-Stillwater, empresa que convirtió en una de las mayores productoras de metales preciosos del mundo, mientras que Bobby Hartslief está a cargo de BMR (Blue Mountain Racing). El circuito, que será permanente y no urbano, contará en principio con entre 4,5 y 5,5 kilómetros de cuerda, con una recta de boxes planteada de 600 metros y habiéndose confirmado que contará con distintas elevaciones a lo largo de la pista, con desniveles naturales.
Según los tempos de los responsables, se prevé que la evaluación ambiental y la finalización del diseño se extenderán hasta 2028. Está previsto que la construcción comience en 2029, con eventos de homologación y pruebas de la FIA y la FIM a partir de principios de 2030. Además del circuito, el complejo contará con otras instalaciones, entre otras, hoteles, viviendas, un anfiteatro, paseo marítimo de 50 hectáreas e incluso instalaciones de investigación y tecnología orientadas al automovilismo.
Galería de imágenes – Circuito de Ciudad del Cabo (GP de Sudáfrica 2031)
