Durante años, Ford había manifestado en numerosas ocasiones un total desinterés en la IndyCar porque su filosofía era centrarse en la promoción de sus modelos comerciales y no en las virtudes de sus motores o tecnología, por ello el fabricante competía con sus modelos Fiesta, GT y Mustang. Pero mucho cambió desde que Mark Rushbrook asumió la dirección de Ford Performance, ahora Ford Racing, involucrando al fabricante estadounidense en proyectos ambiciosos como ganar en la Fórmula 1 y en las 24 Horas de Le Mans, además de los rallys, la NASCAR, el Supercars y los mejores eventos de GT3 del mundo. En medio de toda esta planificación se ha reavivado el interés por la IndyCar puesto que ahora no requieren de Cosworth como intermediario al contar con otros socios que pueden asumir un programa de suministro de motores tal como hace Roush Yates Engines en la NASCAR o Herrod Performance Engines en el Supercars.
Ford se retiró de la IndyCar en el 2007 y desde entonces se había mantenido lejos de conversaciones para unirse a Chevrolet y Honda. Sin embargo, para la gestión Rushbrook es importante que el logotipo de Ford se aprecie en las mejores categorías del mundo y en ese aspecto la IndyCar tiene en las 500 Millas de Indianápolis su mejor carta de presentación. Para 2028 se espera la introducción de motores V6 biturbo de 2.4 litros y en tal sentido Ford Racing puede aprovechar lo que han hecho sus socios de Red Bull Powertrains en la Fórmula 1 con los motores V6 turbo asociados a tecnología híbrida. Todos los ingredientes están allí y solamente faltaría conseguir al menos tres equipos en la parrilla interesados en asociarse a Ford para conceder luz verde a este programa ya que el factor rentabilidad es el primordial en este tipo de operaciones.
De alinearse todos los elementos, Ford Racing podría regresar a la IndyCar tan pronto como en el 2028, justamente cuando debute el nuevo chasis Dallara IR-20 el cual todavía está en periodo de pruebas. El hipotético retorno de Ford a la IndyCar originaría una lucha de poder a tres bandas puesto que Honda, con Chip Ganassi al frente, buscará revalidar su supremacía ante los principales socios de Chevrolet: Penske y Arrow McLaren. Hasta ahora Rushbrook solamente ha asomado la posibilidad de volver a la IndyCar, considerando que la popularidad de la categoría va en ascenso y reafirmaría su compromiso con el deporte motor estadounidense. Además, esta iniciativa sería otro proyecto de Ford Racing en su búsqueda de establecer su liderazgo en el deporte motor tras observar la agenda global trazada por General Motors.
En palabras de Mark Rushbrook:
Corremos en casi todas partes y siempre revisamos nuestro plan para futuras operaciones y evaluamos continuamente cada serie, incluida la IndyCar. El hecho de que actualmente estemos afuera demuestra que las cosas no han funcionado hasta ahora. Pero no tiene por qué seguir siendo así.
Vía Motorsport Total
