Honda no abandona el coche eléctrico, pero acaba de dejar claro dónde va a poner el dinero durante los próximos tres años: gasolina, híbridos y software. La compañía japonesa ha presentado una nueva hoja de ruta para reconstruir su negocio del automóvil después de un ejercicio desastroso por las pérdidas ligadas a su estrategia eléctrica. El eléctrico sigue en el horizonte, pero el híbrido vuelve a ser el centro de gravedad sobre el que pivota su estrategia.
Honda va a gastar mucho más en híbridos que en eléctricos
La decisión llega en un momento delicado para Honda. El fabricante ha cerrado el ejercicio fiscal terminado en marzo con unas pérdidas netas de 2.293 millones de euros (423.941 millones de yenes). Es la primera pérdida anual de Honda desde que cotiza en bolsa y el batacazo viene por el triple proyecto fallido de los eléctricos, con el cual han perdido 6.100 millones de euros.
En su nueva hoja de ruta, hay un cambio radical en la asignación de capital, es decir, en dónde invierte Honda su dinero. En los próximos tres años, hasta el ejercicio fiscal que terminará en marzo de 2029, Honda prevé invertir 6,2 billones de yenes en recursos industriales y tecnológicos (unos 33.500 millones de euros), de los cuales el 70% se destinará a vehículos híbridos y de gasolina.
| Área | Inversión prevista hasta 2029 |
|---|---|
| Vehículos de gasolina e híbridos | 4,4 billones de yenes |
| Software | 1 billón de yenes |
| Vehículo eléctrico | 0,8 billones de yenes |
| Total | 6,2 billones de yenes |
Es decir, Honda destinará más de cinco veces más a gasolina e híbridos que al coche eléctrico puro durante esta fase de reestructuración. La compañía insiste en que seguirá preparando plataformas eléctricas competitivas, baterías de estado sólido y una arquitectura electrónica común, pero el gasto prioritario ya no está ahí.
Toshihiro Mibe, CEO de Honda.
La razón de todo esto te la puedes imaginar: los híbridos están funcionando muy bien a nivel comercial, sobre todo en Norteamérica, mientras que el eléctrico exige mucho capital, tiene márgenes más pequeños y una demanda que no compensa las inversiones.
Quince híbridos nuevos a partir de 2027
Honda lanzará 15 modelos híbridos de nueva generación en todo el mundo de aquí a 2030, con Norteamérica como una de sus grandes prioridades.
En 2027 llegarán los primeros modelos con la nueva plataforma y un sistema híbrido completamente renovado. En 2029 también habrá híbridos grandes, de segmento D o superior, pensados para el mercado norteamericano.
La marca ya ha enseñado dos prototipos que anticipan esta ofensiva: el Honda Hybrid Sedan Prototype, con una llamativa carrocería de cuatro puertas y cierto aire fastback, y un Acura Hybrid SUV Prototype. Ambos deberían llegar al mercado en los próximos dos años.
Más allá del producto en sí, la otra clave está en la reducción de costes. Honda quiere que su sistema híbrido de nueva generación sea como mínimo, un 30% más barato que el sistema presentado en 2023 y que se utiliza actualmente. También promete una mejora de consumo superior al 10% al combinar ese sistema con la nueva plataforma y una unidad eléctrica de tracción total.
Las fábricas se adaptarán para enfocarse en los híbridos
Esta recogida de cable -nunca mejor dicho- se ve muy claramente en Norteamérica. Honda utilizará la capacidad sobrante de sus plantas de Ohio para fabricar coches de gasolina e híbridos, y convertirá todas sus fábricas de automóviles en Norteamérica para que puedan fabricar modelos híbridos. La gran perjudicada es Canadá, pues Honda ha confirmado que suspende indefinidamente su proyecto para construir una cadena de valor completa del vehículo eléctrico en el país.
En lo tocante a baterías, Honda y LG Energy Solution convertirán parte de las líneas de producción de baterías para eléctricos de su empresa conjunta L-H Battery Company para fabricar baterías destinadas a híbridos. Además, Honda prevé multiplicar por más de cuatro el contenido «Made in USA» en piezas y componentes de motores e inversores eléctricos.
La compañía también reconoce otro cambio de fondo: no perseguirá por ahora una estrategia de abastecimiento completamente interno de baterías. En su lugar, utilizará de forma más flexible las instalaciones existentes de L-H Battery y recursos externos. Durante los años de más euforia eléctrica, muchos fabricantes defendieron que había que controlar toda la cadena: plataformas, baterías, química, software, electrónica y producción. Honda está diciendo ahora algo muy distinto: en el entorno actual, quizá sea más inteligente no inmovilizar tanto capital propio.
El eléctrico no desaparecerá
Honda mantiene su objetivo de neutralidad de carbono en 2050 y seguirá desarrollando eléctricos, baterías de estado sólido, software y una nuevas arquitecturas electrónicas. También tiene previsto resolver las pérdidas ligadas al eléctrico de aquí al ejercicio fiscal 2029 y alcanzar un beneficio operativo consolidado superior a 1,4 billones de yenes ese año, incluyendo motos y servicios financieros.
Dicho de otro modo, Honda sigue mirando al eléctrico como apuesta de futuro, pero no quiere seguir quemando dinero en ello mientras el mercado avanza a trompicones. Esta estrategia tiene sus riesgos. Si el eléctrico acelerase con fuerza en Norteamérica, a Honda le puede pillar a contrapié. Pero, a corto plazo, el fabricante japonés parece haber asumido que los híbridos son la opción más rentable.
De hecho, en Japón, el fabricante seguirá ampliando su gama eléctrica en el segmento kei, con el N-BOX EV previsto para 2028. Pero incluso allí, el plan combina eléctricos pequeños con híbridos de nueva generación.
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