Alpine ha vuelto a la realidad en la carrera en el Autodromo Nazionale Monza después de un espectacular sábado en el que Pierre Gasly sorprendió consiguiendo su primera pole position en Formula 1. El piloto francés no pudo mantener el ritmo del grupo de cabeza y cruzó la meta en séptima posición, mientras que Franco Colapinto fue noveno. No obstante, el ritmo de carrera mostrado coloca al equipo como el mejor del resto.
El resultado de la sesión de clasificación desató la euforia en el box de Enstone. Tras nueve temporadas en la categoría, Gasly logró su primera pole y la primera del equipo desde la lograda por Fernando Alonso en el Gran Premio de Hungría en 2009. El Alpine se mostró muy competitivo desde el inicio de la sesión y, al contrario de lo que sucede habitualmente cuando un equipo que generalmente ocupa la parte media-baja de la tabla completa la Q1 en las posiciones delanteras, su ritmo no decayó. Ambos coches entraron en Q3 y desde el primer intento, en el que fue tercero, Gasly dejó claro que podían plantar batalla.
Estoy muy contento y orgulloso de haber aprovechado esta oportunidad. Fue una vuelta espectacular. Estuvimos a tope desde la primera vuelta en Q1. Después de nueve años, experimentar esto… Mi primera victoria la conseguí aquí en Monza y ahora también mi primera pole position. Es, sin duda, un lugar especial para mí. Di todo lo que tenía. Fui al límite en Ascari y Parabolica. No creo que hubiera más margen de mejora. Cuando crucé la meta, sabía que sería una de esas vueltas especiales, pero no esperaba que lo fuese hasta el punto de conseguir la pole. — Pierre Gasly
Gasly ya era sabedor de que su batalla el domingo muy probablemente sería otra, pues mantenerse en el grupo de delante y luchar por el podio a resultar tarea casi imposible. Por ello, afirmó que su enfoque de cara a las 53 vueltas de carrera sería primero disfrutar la salida desde la primera posición y luego centrarse en sí mismo, no cometer errores y extraer el máximo de su A526, que sin duda ha dado un paso adelante en cuanto a rendimiento con las mejoras introducidas en el Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort.
Ya en carrera, el francés pudo retener la primera posición en la salida, pero con el paso de las vueltas todo siguió el guion previsto. George Russell lo adelantó en la segunda vuelta y, tras la resalida de la bandera roja consecuencia del accidente de Charles Leclerc en la Parabolica, fue poco a poco perdiendo posiciones hasta situarse séptimo. Gasly cruzó la meta a 12 segundos y medio de Max Verstappen, que cerró el podio, una distancia menor que la que los 18 segundos que lo separaron de Arvid Lindblad, octavo clasificado. Por ello, el piloto de Alpine se va de Monza enormemente satisfecho con el trabajo realizado.
Tenemos que estar contentos. Ayer experimentamos algo mágico y, por supuesto, quieres soñar. Pero también tienes que ser realista cuando afrontas la carrera. Es mucho más complicado a lo largo de 53 vueltas. Aun así, estoy muy contento con haber hecho dos muy buenas salidas. Luchar con los pilotos de cabeza ha sido muy divertido. Pude mantenerme durante un rato y luchar con Lando, que ha ganado las dos últimas carreras, lo que muestra cuánto hemos progresado.— Pierre Gasly
Los ánimos estaban más bajos en el otro lado del garaje al finalizar la carrera. Colapinto se mostró insatisfecho con el trabajo realizado, pues su carrera distó de ser perfecta y podría haber extraído un mejor resultado. El argentino realizó una buena salida y era cuarto en la reanudación de la bandera roja. Sin embargo, un error en la primera curva de Lesmo cuando se defendía de Lewis Hamilton tras la resalida hizo que se fuese a la grava y cayese a la 15ª posición, complicando enormemente su carrera. Tras ello, Colapinto aprovechó el ritmo de su monoplaza, superior al del resto de competidores de la zona media, y fue poco a poco recuperando terreno hasta cruzar la meta noveno, dos puestos por detrás de su posición de salida.
El resultado del Gran Premio de Italia deja a Alpine a 13 puntos de Racing Bulls en la lucha por la quinta posición en el campeonato de constructores. Esta es, a priori, la pelea del equipo de Enstone habiéndose destacado en más de 40 puntos de los otros equipos que batallan por puntuar en cada fin de semana.
Ha sido una carrera difícil. Cometí un gran error y perdí el coche por completo. No entiendo cómo lo perdí de una forma tan agresiva. Es un error muy frustrante. Era una gran oportunidad para mí y para el equipo. Estábamos luchando delante y lo desperdicié, por lo que estoy frustrado. Por supuesto, también he hecho cosas bien, pero no conseguí unir todas las piezas. Podría haber sumado más puntos. Es muy decepcionante. Cuando estás ahí y te sientes fuerte quieres ir para delante cuando no es tu lucha. Tomas riesgos innecesarios, lo cual no es lo mejor. Intentaré aprender de ello. — Franco Colapinto
Fotos: Autodromo Nazionale Monza & Alpine F1 Team
