La etapa más larga del Dakar 2020 pasa factura entre los españoles en coches [Actualizado]

Jornada difícil de asimilar en el Dakar 2020 para todos después de conocer las fatídicas noticias acerca de Paulo Gonçalves. La etapa más larga del recorrido inicialmente programado a 12 etapas sería además un trago muy amargo para algunos de los representantes españoles que hasta ahora habían conseguido ir salvando día a día la totalidad de los kilómetros disputados hasta el momento en los seis primeros.

La primera en encajar mucho tiempo era la propia Cristina Gutiérrez, la cual podía respirar llegados a la jornada de descanso después de que el equipo pudiera encontrar los problemas electrónicos que les acompañaron desde el inicio de la aventura. Con más potencia y velocidad punta para poder de paso superar las primeras dunas, la burgalesa afrontaba esta séptima etapa con la ilusión del primer día, con el coche al 100%.

Sin embargo, tanto Cristina como su copiloto, Pablo Huete, tuvieron que emplearse a fondo para reparar el Mitsubishi Eclipse Cross 4×4. No hubo demasiada suerte y tras esperar a que llegara la asistencia de SodiCars, ambos terminaron de completar la sustitución del cardán para poder continuar en carrera, disputando los últimos 260 km de noche. El sueño de acabar entre los 25 primeros se esfuma, pero al menos la continuidad en el Dakar 2020 sigue intacta. Con 7 horas, 33 minutos y 36 segundos perdidos, cayendo hasta la 47ª plaza de la general.

Isidre Esteve todavía no ha visto la meta:

Peor aún parece la situación para Isidre Esteve y Txema Villalobos, los cuales han perdido mucho tiempo por un problema mecánico sufrido en el BV6 en torno al kilómetro 158 de la especial cronometrada, pero han podido seguir el 214. El problema ha llegado en el peor momento, en la etapa más larga de la edición y con la noche ya sobre sus cabezas. La decisión de continuar con la etapa ocho para los coches, camiones y SSV les pone contra las cuerdas a los hombres de Repsol ya que necesitan llegar antes de la hora límite para poder tomar parte de la etapa de mañana. Su última referencia conocida, el paso por el WP4, muestra más de 5 horas y 21 minutos perdidos.

Actualización: Al filo de la medianoche española, el equipo confirmaba que Isidre Esteve había roto el turbo de su prototipo 4×4, viéndose obligados a esperar al camión de asistencia para tratar de ser remolcados. Aunque lo intentaron, consumieron más de ocho horas para poder cubrir parte de la especial competitiva, con ASO informándoles de que los últimos cordones de dunas no los iban a poder atravesar en estas condiciones debido a que la blanda se encontraba muy blanda. Abandono, viaje al vivac por carretera y mañana se reengancharán a través del joker del Dakar Experience.

Del resto, Jesús Calleja y Jaume Aregall han firmado una actuación excelente, siendo 30º a 57 minutos y 20 segundos del tiempo realizado por Carlos Sainz y Lucas Cruz para llevarse su tercera victoria de etapa. El aventurero leonés precisamente ocupa esa 30ª plaza de la general (comenzaba la jornada desde la 34ª posición), mientras que Óscar Fuertes y Diego Vallejo también completaban un gran día siendo 33º, algo que les permite mantener su puesto número 26 en la clasificación absoluta provisional.

Por delante cinco finales más para un SsangYong Korando DKR que se ha ido encontrando mejor con el paso de los días y la llegada de la arena. Justo tras ellos, los Plaza, 34º, los cuales arrastran al igual que Joan Font muchas horas de desventaja. Nani Roma y Dani Oliveras eran 11º en la etapa, consternados por el fallecimiento de Paulo Gonçalves a pesar del buen resultado:

Ha sido una etapa muy rápida, en la que hemos mejorado en el coche. Hoy lo hemos notado mucho en las suspensiones, estamos contentos, pero todo esto no tiene ninguna importancia en un día como este. Quiero dar muchos ánimos a la familia de Paulo. Ahora ya no podemos cambiar el pasado. Sólo pedir que descanse en paz – Nani Roma

General tras la 7ª etapa del Dakar 2020 – Coches: