Han jugado al gato y al ratón durante los últimos días en redes sociales, pero finalmente, Hyundai Motorsport ha optado por cambiar el diseño de la decoración de su Hyundai i20 N Rally1 para la próxima temporada. El equipo ha mantenido la misma base cromática, pero ha optado por un patrón poco convencional, casi recordando a una obra cubista o incluso a esos diseños arlequinados que ya hemos visto a otras marcas utilizar en competición.
Quizás lo más destacado de la librea elegida ha sido que Hyundai rinde precisamente tributo a sus dos principales centros internacionales, el de Nürburgring, sede de Hyundai N, y Namyang, sede del Centro de I+D y del Centro de Diseño de Hyundai Motor Group, guiño que se produce en un momento importante para la formación, la cual se ha mudado recientemente de la que era su sede en Alzenau a una incluso mejor situada en términos logísticos como es la de la Ferdinand-Porsche-Street en Frankfurt. A su vez, también se confirmó a primeros de este año el cambio de la sede permanente de test del equipo, mudándose de Jämsä, en el corazón del Rally de Finlandia, a Francia.
Muchos cambios preparando seguramente la opción de que haya un doble programa con Genesis en el Mundial de Resistencia y con Hyundai Motorsport en el Mundial de Rallyes. Ahora, la decoración se suma a todas estas modificaciones, con la llegada de los tonos negros en combinación con el Azul Performance tan propio de la gama deportiva de la marca coreana, como el Rojo Active que parece haber reemplazado ese color más naranja flúor que se podía confundir con la nueva era del Genesis Magma Racing. Como punto a destacar, Hyundai ha confirmado que habrá decoraciones especiales en determinados eventos seleccionados durante este WRC 2026.
Regresamos esta temporada con más determinación y esfuerzo que nunca. El año pasado fue un desafío, pero aprendimos mucho sobre nuestras debilidades y en qué debemos trabajar para mejorar aún más en 2026. Una vez más, nuestro objetivo es terminar el año con los tres títulos de campeonato, algo que sabemos que estamos en mejor posición para lograr gracias a la madurez del Evo. Las mejoras muy específicas que le hemos aplicado tras un programa de pruebas incansable y meticuloso, y la mejora de nuestro equipo directivo, con personal experimentado y dedicado, son una declaración de intenciones de Hyundai en el automovilismo. Desde una perspectiva táctica, volvemos a la configuración que tuvo éxito en 2024, a través de un tercer coche rotativo combinado con las sólidas actuaciones que sabemos que veremos de Thierry y Adrien. Con el regreso de Hayden, Dani y Esapekka, no solo estamos recuperando habilidades y experiencia, sino también una mentalidad de equipo renovada y positiva que hemos visto que puede ser crucial para el éxito a través de… ¡Los tiempos difíciles que cualquier temporada del WRC te presenta! La competencia será dura por parte de Toyota una vez más, pero creo firmemente que tenemos lo necesario para alcanzar nuestros objetivos – Cyril Abiteboul
Sin muchas certezas en cuanto a su futuro más allá de 2026, a la espera de confirmarse si estarán o no presentes en la temporada 2027 con los Rally2, Hyundai Motorsport se está marcando esta última campaña del Rally1 como la oportunidad de despedir al i20 N Rally1 con el equipo peleando por los tres títulos. Para ello deberá contar en este caso con sus dos pilotos a tiempo completo, Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, mientras que en el tercer coche estarán turnándose el volante, Dani Sordo, Esapekka Lappi y Hayden Paddon.
El objetivo de este año es claro: debemos posicionarnos para luchar por los tres campeonatos al final del año. Tenemos una buena oportunidad de centrarnos constantemente en el rendimiento, porque sabemos que contamos con la experiencia necesaria en el equipo. Hemos mejorado nuestro conocimiento del coche tras el trabajo realizado durante el invierno y sabemos cuáles son nuestras fortalezas y debilidades, así que ahora podemos planificar en función de ellas para posicionarnos en la mejor posición posible. Los equipos de diseño, ingeniería, desarrollo y pruebas han realizado un trabajo increíble: habremos realizado 16 días de pruebas desde el final del Rally de Arabia Saudí hasta el inicio del Rally de Montecarlo, una cantidad significativa que nos ayudará enormemente. Este equipo sabe cómo ganar, y ahora solo se trata de asegurar un rendimiento constante durante toda la temporada – Andrew Wheatley
Galería de imágenes – Hyundai Motorsport (WRC 2026):
